下，哪有你我的立足之地？现在趁薛刚这伙人翅膀未硬，我们借武则天的兵力，给他个斩草除根！然后再除去李旦，最后调过来打武则天，到那时，取西京成大业岂不易如反掌？”
　　李孝业连连点头说：“好，好主意！但不知如何攻取九焰山？”
　　李成业沉思片刻，说道：“你把沙陀国的精兵和连环马全带上，我回去和武则天要十万精兵，以押运粮草助你攻山为名，咱们兵合一处。只要咱兄弟齐心协力，攻取小小的九焰山，不是手到擒来吗？”
　　“好！明日我便发倾国之兵。咱们九焰山前相见。”
　　第二天，定唐王李孝业挑选了二十万精兵，外加三千铁甲连环马，由沙陀国出发，直奔九焰山。一路之上，烧杀抢掠，自不必说。
　　再说三齐王李成业回京奏明武则天，武则天一听定唐王答应出兵，喜出望外，即刻调拨了足够的粮草，令李成业带龙、虎、彪、豹、麒、麟、凤、祥八个儿子，统帅十万人马，协助李孝业攻打九焰山，并押运粮草。人马所过之处，百姓遭殃，臭名传出，早被九焰山得知。
　　再说九焰山的薛刚，得到李孝业和李成业联合攻打的消息后，即与军师徐美祖商议对策。薛刚说：“久闻定唐王李孝业已在沙陀国独立，为何又听从武则天的调遣发兵前来？”
　　军师说道：“定唐王招兵买马，是想独霸天下，咱们九焰山是他的腹中之患，这次攻山是借刀杀人。”
　　“对！是这么个道理。依军师之见，该如何取胜？”
　　“元帅，附耳过来。”
　　如此这般一说，薛刚听罢，连连点头，即刻传令三军，按军师的安排做好准备。这日兵报：“山下炮声连天，沙陀国的人马在山下扎营。”薛刚带领众将登上石关，往下观看：旌旗飘摆，刀枪如林，营挨营，营套营，一望无际，把九焰山的正面围了个严严实实。军师传令把守石关的军卒，准备滚木礌石、强弓硬弩，提防偷山。
　　第二天，定唐王派人到九焰山下书，薛刚升帐，传令：“让下书人报门而入。”下书人不敢不听，双手举信：“报，我乃下书人，告见了……”连喊两声后，才一手提袍，一手拿信哆哆嗦嗦地走进帅帐，老远就朝着帅位双膝跪倒。旁边转过一名中军官，从下书人手中接过书信，递给薛刚。
　　薛刚拆信观看：“定唐王李孝业提笔拜上薛元帅台鉴：我乃大唐李姓亲王，久闻元帅威名，特来会晤。你若不忘当年情谊，就应归顺于我，和我兵合一处，共反武则天。待老夫登基之后，封你为一字并肩王。否则，我那三千铁甲连环马就将九焰山踏为平地。事要三思，免生后悔，急速回音。”
　　薛刚看罢书信，气得虎目圆睁，“哇哇”怪叫。军师徐美祖接过书信，看着看着笑了。薛刚说：“军师为何发笑？”
　　徐美祖说：“定唐王此信，不过是出兵之辞。他明知我们不会归他，故意写此信劝降。我们如果不降，他打我们就师出有名了。元帅何不回信一封，答复定唐王？”
　　薛刚说：“好！我马上回信。”中军官递上文房四宝，薛刚提笔，一挥而就。大意是：我薛刚有意保你，怎奈我子薛葵及众将不愿。小小的连环马有何惧哉？不信，来日一战，定取尔项上人头……信末盖上元帅大印，交下书人带回。
　　下书人接过回信，转身往外走，刚出大帐，就听有人喝道：“呔！你是下书人吗？”
　　“是，是！”
　　“认得我吗？”
　　“不，不认得！”
　　“我告诉你，我就是二驸马薛葵。”
　　“金锤将？”
　　“对！你就这样走，不想留点什么吗？留下点东西，下次见面我好认识你。”
　　几个兵丁一拥而上，把下书人的耳朵削下了一个。下书人叩头如捣蒜，连呼饶命。薛葵说：“留你条命给老小子送信，你告诉定唐王，让他的脑袋长结实点。不定哪天，就像削你的耳朵那样把他的脑袋削下来。滚！”下书人连滚带爬出了石关，翻身上马跑回营房。
　　定唐王看罢回信，只气得三神暴跳，七窍生烟：“好啊，薛刚！你这样对待本王，实在欺人太其！来人，鞴马！”定唐王李孝业带领铁甲连环马，要攻取九焰山。
　　胜败如何，下回交代。
　　第七十六回 金锤将力战连环马 定唐王摆阵赌输赢
　　上回书说到定唐王李孝业看罢薛刚的复信，只气得咬牙切齿，气冲斗牛。当即传令升帐，点齐人马直奔九焰山讨战。通城虎薛刚也带领人马下山迎敌。两军对圆，二马碰面，各自扣镫。薛刚见对面正当中的那员战将，跳下马平顶身高九尺开外，虎背熊腰，头戴闹龙垂头紫金冠，身披黄金打造的护心甲，内衬一件紫征战袍，护心镜锃明瓦亮，五股丝绳拧成的袢甲绦，丝鸾带煞腰，肋下佩宝剑，剑柄上飘洒着红丝灯笼穗。护裆鱼褟尾，三叠倒挂吞天兽，兽口含银环，横搭在铁过梁上。左右战裙掐金边，走银线，挡膝护靴，遮马面。虎头战靴牢踏在紫金镫内。八杆护背旗横遮背后，扇面相似。再往脸上观看，黄澄澄的大脸，两道板刷眉，直插入鬓。一双彪眼，皂白分明。鼻直口阔，大耳相称，颏下飘洒着花白胡须，根根见肉，根根透风。背后的座纛旗，金葫芦罩顶，黄云缎子镶心，周围镶着蓝缎子火焰，下面是细走灯笼穗，上头横着绣六个大字：“沙陀国定唐王”，中间的白月光，绣着斗大的一个“李”字。
　　薛刚见定唐王来至阵前，高声喊道：“定唐王，你本是大唐李姓之根，理应为灭武兴唐出力。如果你真想扶助兴唐，就应和我们九焰山兵合一处，共同讨伐武则天。可你放着正道不走，企图借周兵的力量先打我们，然后再打武则天，最后由你夺大唐江山，此乃是异想天开，劝你别做此美梦！”
　　这番话说得定唐王面红耳赤，恼羞成怒，往上一撞马，大叫：“你我决一死战！”
　　薛刚正要上前，薛葵拱裆催马，抢到前头，高喊：“爹爹暂且观阵，头一仗归我啦！”
　　定唐王一看来将瘦小枯干，并未在意，等薛葵报了姓名后，他才知来将的厉害。心想：薛刚正因为有这么个儿子，才有占山兴唐的胆量，今日我将这小冤家置于死地，断了薛刚的左膀右臂，看他还有什么能耐？想到这儿，李孝业伸手摘刀，亲自与薛葵战在疆场。$本$作$品$由$$網$友$整$理$上$傳$
　　没过三个照面，薛葵趁定唐王举刀砍来，二马错镫的工夫，举锤迎上，高喊：“开！”只听“当”的一声，定唐王的大刀脱手而飞，“哎呀，不好！”李孝业双腿一磕战马的飞虎镫，战马一塌身，往本阵败走，薛葵的战马“唏溜溜”一声咆哮，紧跟追下，定唐王边跑边喊：“来呀，给我撒连环马！”
　　话音未了，“咚，咚，咚”三声炮响，大旗左右一分，众三军往两旁一闪，中间亮出一个通道，只听“哒，哒，哒”马蹄声响。薛葵吃了一惊，紧勒战马，定睛观看：只见成群结队的连环马，像一条蛟龙奔腾而来。说时迟，那时快，转眼间将薛葵连人带马围在当中。薛葵左冲右冲无法脱身，连环马越跑圈越小，里三层外三层，围了个水泄不通。连环马身上骑有身披盔甲，手拿弓箭的兵丁，箭似飞蝗雨点一般射来。薛葵舞动双锤，上下翻飞，拨挡箭支，上护其身，下护其马，无奈，连环马围得圈越来越小，薛葵心中十分着急。定唐王李孝业远远地站在圈外，越看越得意。心想：薛葵就是肋插双翅，也难逃生，只要能把薛葵置于死她，何愁薛刚不降？
　　再说薛葵眼看着连环马离自身越来越近，心中一怔，一没留神，一支箭正好射在马屁股上，马疼痛难忍，“唏溜溜”一声吼叫，一抬前蹄，往外就蹿。薛葵急中生智，趁势双腿用力一撞铁过梁，身子紧贴在马背上，人借马力，马借人力，“噌”乌骓赛风驹腾空而起，从连环马的包围圈内蹿将出去。薛葵来到圈外，越想越气，“好小子，这是什么玩意？”拨转马头，举锤猛砸。在后观阵的薛刚恐薛葵再让连环马围住，急令鸣金。
　　薛葵跑回本阵，抱怨说：“哎呀，我还没把那老头子砸死呢！为什么收兵？”
　　薛刚说：“你没被害死就已万幸，赶快回山，给马医伤去吧！”通城虎薛刚带领众将收兵回山，不提。
　　再说定唐王李孝业回到营中，在紫帷金顶黄罗宝帐与三齐王李成业喝酒谈心。两人都认为，九焰山类似薛葵这样的猛将或宝马良驹不少，单靠两军阵一刀一枪的实战，恐怕难以取胜。怎样才能尽快荡平九焰山？两人商议了老大半天，会心一笑，定好了计策。
　　书中交代李成业有八个儿子，李孝业有四个干儿子，合起来是十二太保。当天夜里，这十二太保带领五万兵丁，在大营侧面方圆十里的地面，挖陷马坑、梅花坑。挖好之后，立即按天地人三才，五行八卦九宫重新扎营，排兵布将摆下一个阵。第二天，又利用九焰山免战的机会，将三千铁甲连环马暗藏阵中。这个阵是李孝业花了多少年的心血，采用了什么一字长蛇阵、二龙出水阵、三才分立阵、四门斗底阵、五虎五方阵、六丁六甲阵、七星北斗阵、八卦连环阵、九宫遮阳阵、十面埋伏阵等各种阵法的精华，揉和而成的。再加上铁甲连环马，那真是如刀山火海一般，凡是进去的，就甭想出来。一切准备就绪后，挑了个良辰吉日，李孝业带领四位太保和三千人马，到九焰山前讨敌叫阵，口口声声叫薛刚下山相见，说“有要事相商”。薛刚与军师略一商议，便在众将的簇拥之下，来到两军阵，与定唐王相见。
　　定唐王说：“薛刚，本王今日约你下山，不为别事，是特来疆场向你说明，咱们双方以阵分输赢。我知道你们九焰山能兵强将很多，特摆了小阵，请你们去破。如果你们将阵破了，我立即撤兵，有你薛刚一天，我永不出世；你若破不了此阵，就得写降书降表。你看如何？”
　　薛刚说：“不知你摆了个什么阵，我得去看看？”
　　“那是自然。不过，古语说，破阵不观阵，观阵不破阵。今日你是观阵可不能乘虚而入。”
　　薛刚说：“这个你放心！可我们进阵观看，你得讲信义，不能扣留和暗算。”
　　“好！我头前带路，随我来。”
　　左有大驸马薛姣，右有二驸马薛葵，后面紧跟着三公子白文豹，大家众星捧月般随薛刚前往观阵。进到阵内，只见盔层层明光耀眼，甲层层龙鳞片片，刀闪闪光华夺目，枪杆杆令人胆寒。薛刚等人带马徐行，边走边看，这阵约十里见方，四围全是三尺多宽的深沟，土在里面堆着形成土墙，安着东西南北四个阵门，阵当中有个阵台，阵后有个旗杆……薛刚把阵前、阵后、阵左、阵右，大略看完之后，把拳一抱，带领众将退到阵外。定唐王李孝业跟出来，问道：“薛元帅