“啊？是个丫鬟！”当下跪倒在地，说：“万岁，这个……薛门之后确实在他府中，可是……”
　　武则天喝道：“好你胆大的青州王！好个胆大的京僚帅！你们竟敢不奉圣旨，私搜长寿鲁王府，真乃目无王法。你们是领打还是领罚？”
　　“万岁，这领打怎么打？领罚怎么罚？”
　　“你们要领罚，好说。要领打么，我就把你们项上人头砍下！”
　　“那领罚呢？”
　　“领罚，孤王罚你二人黄金万两，赔偿程老千岁。怎么样？”
　　两个人一琢磨，心说：那就领罚吧，要不脑袋也没啦。遂应道：“万岁，我们情愿领罚。”
　　“好！快快上前给老千岁赔礼！”
　　“是！”这两人一肚子窝囊无处说，还得给程咬金赔不是。
　　程咬金装着不乐意，直拍大腿，说：“哎呀，太便宜你二人了。要不是万岁作主，说什么我也不能答应。我府丢了多少财宝，这点钱能赔得过来吗？”其实程咬金心里很乐，心说：我白赚万两黄金，照这样，再搜两次我可就发大财喽。他回身向武则天说：“万岁呀，万岁，既是您给我作主，老臣就不能说别的了。”
　　武则天说道：“好！老千岁，看在寡人我的面上，就此了结了吧！”然后，就把丫鬟送回府，柜照样派人抬回去。武则天说道：“程老千岁，您先别走，朕另有要事相谈。”又命武三思、张天锷回去赶紧备齐万两黄金，限七天之内给程咬金送去。二人无奈只得答应去办不提。
　　书说到此列位会问，武三思、张天锷搜查长寿鲁王府时，薛葵和庐陵王、薛姣究竟去到哪里？前文书已表过，傍天黑时薛葵在众兵追拿下躲进了长寿鲁王府。他把大门回手插好后，便径自走进了庭院，当下就被正在探视动静的家人程忠发现。那薛葵见程忠是个须发皆白的老者，又十分和气地盘问他，他无奈之下只好以实情相告。程忠一听喜出望外，赶紧回禀了程咬金。程老千岁遂命程忠快快把薛葵请入内书房面见。薛葵把马匹拴好，进到内书房一看，庐陵王、薛姣也在这里，高兴之下，他那粗嗓门又嚷起来。程咬金当下一摆手，说：“葵儿，有话回头再讲，赶快用饭，刚才家人已传回话来，说府院已经被兵丁围住，吃过饭你们爷儿仨还得隐蔽一下呢！万一有人来府搜检，那可了不得。”
　　当下，程咬金又吩咐程忠、程福二家人将后花园假山下的那个暖窖收拾一番，先把薛姣、薛葵的马匹、兵器放进去。
　　这暖窖是干嘛的呢？用现在的话来讲，那是一个供花卉越冬的地下室。花园里养着的什么石榴树啦，柳叶桃呀，无花果啦这些用大花盆栽植的木本花卉，逢到冬天都得下到这暖窖里。这个暧窖乃是能工巧匠所设计，窖口是在一块假山石下，从口到底是石板砌成的台阶，窖内足有三间房大小。暖窖的几个通风口全与假山石的空洞相通。
　　饭后，程咬金就亲自把庐陵王、薛姣、薛葵送下这暖窖去，又命家人把茶点送下去，给马匹添足草料，然后又把窖盖盖好，把假山石移上去。并让家人在前后门留神动静，一切安置妥当，程咬金便回到内书房静候消息。
　　工夫不大，程忠禀告张天锷来敲门求见，要拿薛门之后，程咬金当下把夫人叫下堂楼附耳低言，要她如此这般去对付来府搜查之人。正因为程咬金的远谋深算，才使武三思、张天锷步入迷津，在金殿之上落了个哑巴吃黄莲有苦难言。
　　单说武则天留下程咬金，便说：“程老千岁，朕现有一事要办，不知千岁心意肯否？”
　　程咬金说：“万岁有话请讲当面。”
　　“老千岁，你忘了想当年有件事啦？”
　　“噢？什么事？”
　　“想当初，我的妹妹许配潼关大帅尚元培，是您为媒，没忘吧？”
　　“记得呢。”
　　“是啊！我那老妹妹如今都这么大了。老千岁！我现下有意派你到潼关送亲，把我的妹妹送去与大帅成亲完婚。千岁，你能去吗？”
　　程咬金一听，心说：这可是个好机会，以送亲为由，我何不如此这般去办？便说：“万岁，老臣愿往。”
　　要知端的，下回交代。
　　第六十回 送公主潼关城完婚 返故里岔道口遇敌
　　上回书说到武则天传旨，要程咬金到潼关送亲，程咬金一听暗暗高兴。原来潼关大帅尚元培的未婚妻，是武士彟的老姑娘，也就是武则天的小妹妹。这是早些年订的亲，虽订亲多年，但一直未娶。
　　书中交代，尚元培的父亲在世时，对大唐忠心耿耿，也是被武则天篡位之后无辜杀害的。尚元培的母亲宁氏老太太在府中听到自己的丈夫被武则天杀害的噩耗后，强忍悲痛，带着年幼的尚元培到八宝金殿见武则天。则天皇上问她干什么来了？她说：“我听说尚丞已经去世，特率子前来请罪！万岁，您是否把我母子也推出斩了？要杀快杀！如果不杀，我有话陈奏。”
　　武则天说：“尚丞罪有应得！你有话快讲。”
　　宁氏老太太为保住尚元培这尚家的根苗，便编造了一些武则天爱听的假话。她说：“我早就劝尚丞保陛下，而他执意不从，为此事我俩经常吵架拌嘴。尚丞之死，实是罪有应得。”
　　武则天心想：啊！看起来，这个老太太心挺明白。所以就没杀宁氏和尚元培，把她娘俩留下了。
　　武士彟老贼看尚元培聪敏英俊且仪表堂堂，料定将来必是一员大将。为收买人心，便把她娘俩留在自己府中，并向宁氏提出将自己的老姑娘许配给尚元培。开始，老太太不乐意，推说自己的儿子配不上“贵府的千金小姐”。后来老太太把此事对程咬金讲了。程老千岁一听：“那好！这个媒我做，为了你儿子将来长大成人之后，给他爹爹报仇雪恨，这个亲事，你得答应！”结果，程咬金出头露面，在当中做了个红媒，武士彟的老姑娘就许配给了尚元培。
　　订亲之后，宁氏老太太提出“我儿子长大成人要在外居官”的要求，既然是亲戚了，武则天便满口答应。后来，尚元培当了潼关大帅，老太太与自己的儿子形影不离，经常督促他习文练武。元培本是将门之后，加之秉性聪明，练功刻苦，几年之后便将功夫学成，成为能独当一面的大将。武则天曾好几回提起娶亲之事，尚元培总是以潼关本是哽嗓要路，我年纪尚小又有重任在身为由推脱。后来听说薛刚、李旦两路都要起兵，这就叫两唐进兵取大周。所以，宁氏和尚元培更是一直往后推迟婚期。武士彟曾跟武则天商量过尚元培这样一拖再拖，是否有意毁婚？武则天说：“谅他不敢！”那为什么今个推明儿，明个推后呢？就想到这门亲事非大媒人程咬金去说不可。所以，今天武则天见程咬金上殿来告状是个机会，便先让武三思、张天锷赔他黄金万两，好让程咬金高兴，然后让程咬金去潼关送亲。
　　程咬金心想：要是往常我得借口自己年纪太老，腰疼腿酸，不能去。今天武则天让我到潼关送亲，真是天赐良机。公主是个贵人，出门随从人等一定不少。我何不趁此机会，将庐陵王、薛姣他们带出城去？慢说就带出薛姣、薛葵、庐陵王三个人，就是再多带几个，也能混过去。想到这儿，程咬金说：“万岁，您的意思是让我去潼关送亲？”
　　“是啊！老千岁，你是大媒人，只有你去，孤才放心。”
　　程咬金眼珠一转说：“让我去也行，陛下得答应我三件事。”
　　武则天手扶龙书案问道：“哪三件？老爱卿请讲。”
　　“第一，我要去潼关送亲，这一路之上可不许盘查询问。因为我偌大年岁眼花耳聋，身体拙笨，如果这查查那问问，没等到潼关，就把我折腾死了。”
　　“好！寡人出旨，这一路上严禁盘查询问，如何？”
　　程咬金想：这行，只要有圣旨，一路上无人查问，多少人我也好带。
　　“第二呢？”
　　“第二，多年来我一直没回过家乡，想借这次送公主完婚之便，回家探乡祭祖。”
　　武则天想：偌大年纪了，回家还能去几趟？就说：“这有何难，朕应允就是。”
　　程咬金说：“多谢万岁！那我就送公主完婚后，从潼关直接回家了，回乡后我可得住个够。”
　　武则天说：“行！那第三呢？”
　　程咬金手捻胡须：“这第三嘛？我回乡得携家带眷，让我的儿子、孙子和媳妇们都回去看看家乡是什么模样。”
　　武则天说：“这也是人之常情。三件事寡人件件依从，这就出旨。”武则天哪知程咬金要借她的圣旨带走薛姣、薛葵、庐陵王的用意？遂令近侍写了圣旨。▓本▓作▓品▓由▓▓網▓提▓供▓下▓載▓與▓在▓線▓閱▓讀▓
　　程咬金说：“万岁，何时动身好呢？”
　　武则天说：“等我妹妹收拾收拾，三日内如何？”
　　“好！那就第三天一早动身。”
　　程咬金拿着圣旨辞别皇上，下了金殿，坐上八抬大轿回到自己府中，心里乐滋滋的。把庐陵王、薛姣、薛葵叫到内书房，对他们说：“哎呀！总算没事了，没想到老也老了，我还担这么大的风险！”
　　薛葵说：“没关系，您不必害怕！如果万一出什么事，我打头阵杀出去。”
　　程咬金一摆手：“别胡闹啦，爷们。你锤砸午朝门，惹了多大的祸！这次不准你再打仗惹祸啦。我已讨下圣旨，到潼关送亲和回家祭祖，你们化装改扮夹杂在我家人之中，准能混出城去。路上不论遇到什么事，都不准你出头露面。记住没有？”
　　薛葵回答：“嗯，记住啦！”
　　接着程咬金将事情的经过向庐陵王讲了一遍，庐陵王听罢，感恩非浅，说道：“老千岁，功高莫过救驾。多谢您救命之恩。”说着就要施以大礼。
　　程咬金用手一拦，说：“别提救驾之事啦！这也不算什么，我对你们大唐老李家救驾之功不知有多少次了。殿下，赶紧化装改扮，这次有则天圣旨，你爷儿仨混在我家眷之中出城倒还安妥，只是薛葵又黑又瘦，不大好改扮。唉！干脆让薛葵改扮成车夫，坐在车把式旁边，装作学徒的样儿。哎，我说薛葵儿啊。”
　　“在！”
　　“你就低头赶车，不许多说话。”
　　“那好，我不说话。”
　　程咬金让庐陵王改扮成家人，让薛姣改扮成书僮。两人点头答应，各自分头准备去了。程咬金又把二子十三孙叫到跟前，告诉他们在三日之内做好动身准备。
　　第四天用过早饭，程咬金骑马到武士彟家中把武家的老姑娘接出来。公主凤冠霞帔，满头珠翠，长得皮肤细嫩，五官匀称，打扮得花枝招展，羞答答上了丹凤辇。
　　武士彟说：“这一路之上，就拜托老千岁了。”
　　程咬金说：“护送公主完婚一事，我包下啦，你放心吧！”
　　“好！千岁多多费心，以后一定重谢！”
　　程咬金“哈哈”一