庐陵王一看，心中一怔。马上吩咐把张天佐带上殿来。张天佐一进银安殿就放声嚎啕大哭，喊道：“殿下呀！为老臣作主呀！”
　　庐陵王问：“你到底是怎么回事？”
　　张天佐说：“本来是则天万岁下的旨意，把您召进京都，好去继位。武国公马登不知为了什么，他明着把我请进府上，暗中却对我非刑拷打，硬逼我承认是诓殿下回京，害殿下于死，直打得我浑身是伤，我实在忍受不下，出于万般无奈，只好他让我说什么，就说什么。殿下，我想，若见不到您我没办法，若能见着您再说实话。”
　　庐陵王一听，气往上涌，说道：“马登啊，马登！你这是何苦？明明白白是诏我进京继位，你为何偏要叫他供认是害我？你看，他是个文官，哪能受得了你这般重刑，这分明是屈打成招。哎呀，马登！我要不念你是我开疆展土之老臣，我今天非得责怪你不可。下去吧！”
　　马登一看，庐陵王往外轰他，忙说：“殿下！您万不能听信张天佐之言。为臣昨晚问他，他确实受刑不过，无奈才将实情招出，可信啊，可信！您可别听他，他现在又翻了供。他确实是要骗您出房州。您要进京，那可是凶多吉少，甚至于性命难保。主公，您去不得呀！老臣全是为您着想，也是为大唐江山着想，如果薛刚把兵搬来，主公有个好歹，那岂不落个竹篮打水一场空吗？那样，兴唐大业从何谈起呢？”
　　庐陵王说道：“马登啊！你这是多此一举。小王我已经说过，你不必多说，快快下去吧！”
　　马登说：“殿下，您可去不得！”
　　“哎！你怎么竟学得这等罗嗦，叫你下殿，就快下去！”
　　马登抢着近前恳求：“殿下，您要跟张天佐进京，那可危险哪！”
　　庐陵王哪里肯听，他把脸一沉，说道：“来人呀！快把马登给我推出去！”
　　马登被人推出去了。张天佐心中暗暗高兴。庐陵王马上命人来给张天佐敷药治伤，让他做好准备，从速登程进京。
　　庐陵王把房州的事情交代给屈伏鲁、鲁仲执掌。诸事安排妥当之后，就随张天佐动身出城了。屈伏鲁等众人前来相送，一直送出湖广房州城，众人才回来。
　　且说张天佐保着中宗来到城外，看到了自己的营盘，因为张天佐带来的三千兵丁都在城外扎营。庐陵王只带了八名串宫太监和八名护卫。刚一出城，前面就是十字街。这时就听十字街心有人高声呼喊：“中宗万岁，庐陵王主公拿钱来呀！”
　　庐陵王一怔，张天佐也吃了一惊。护卫们往两旁一闪，只瞧见十字街口上，有一人头戴麻冠，身着重孝，腰间扎着苘麻绳，正在街口那边烧纸钱，一边烧，一边哭。此人不是别人，正是马登。他这是拦路祭奠，给中宗来烧纸。
　　庐陵王见是马登，便大声喝问：“你这是做什么？”
　　马登说：“殿下，我怕您死后看不见我给您烧纸，趁您还活着，我烧点纸，给您拿银钱呀！”
　　“这话从何讲？”
　　“殿下，难道你就血迷心窍了？武则天真能好心好意让您做皇上？这分明是调虎离山，要您一死啊！”
　　庐陵王说：“哈哈！马登，我从来没想到你是这样的人。此番我的母后皇娘叫我回京，乃是真心实意，难道这现成皇上我不当，还要等着你一枪一刀给我去争？话我已跟你说清楚了，薛刚回来后，好给我治国安邦。既然我母后让我回京，你，你这是做什么？”
　　马登说：“事到如今殿下依然没明白过来。好吧，您非走不可，我把纸给您烧完，您再走。”马登就在马前点燃了纸马香锞。
　　张天佐说道：“殿下，您这次回京接位，马登在您面前竟给您活烧纸，他诅咒于营中不利，您还不快快叫人把他拿下吗？”
　　庐陵王说：“这马登是可气，哪能这么办事。来人呀！把马登给我拿下！”一听“拿下”，左右人们只是答应，可没人敢上前动手。因为马登一来是个忠臣，二来马登的武艺谁人不知，哪个敢去动手拿他？庐陵王怒瞪双眼：“快！上前给我绑。”出于万般无奈，护卫们这才慢腾腾移步。
　　这时，马登把战马一带，纵身上马，说声：“殿下，你不用拿我，我这就去也！”说完，策马远去。
　　中宗哼了一声，说：“算便宜了你！”然后催马前行，随张天佐走了。老远处就见张天佐的兵马接上来。张天佐率兵三千，护卫着庐陵王，踏上大路，奔西京方向而去。
　　庐陵王一路之上，心中万分高兴。他想：这次回到长安，母后把江山让出，我登基坐殿，定要重振乾坤。薛刚带兵回来，还是兵马大元帅，就让他替我料理朝中军机，治国安邦。我有薛刚这么个英雄，何愁江山不稳？
　　简短截说，大约走出两天的路程。这日，就见张天佐走至中宗近前，说道：“殿下，现在离开房州可很远了，瞧见没有？前面这地方荒山重峦，密树深林。哈哈哈！殿下，这回到地方了，请下马吧！”
　　“噢？下马，这是到哪里啦？”
　　“哈哈哈！已到了你的葬身之地了！”
　　“啊？你……”
　　“我？嘿嘿！殿下，你真像做梦一样吧？你真以为我这次奉了则天万岁旨意，是要请你回京城当皇上？你是坛子里睡觉，做着瓮梦哪！实话告知你，则天万岁下旨的真意，是要我拿你的首级回京城。”
　　一听此话，庐陵王当下如坠深涧，如落火水，亚如方丈高楼失足一般。他双目发直，呆呆发愣。
　　张天佐细目一觑，喝一声：“来人呀！给我动手。”“呼啦”一声，众手下人就把中宗庐陵王拉下马来。
　　张天佐下令说：“推入松林斩首！”
　　中宗性命如何，请听下回交代。
　　第五十三回 单身救主马登中箭 双过潼关哥俩探穴
　　上回书正说到张天佐要在密林深处对庐陵王下毒手，庐陵王惊得魂飞魄散。张天佐仰天大笑：“庐陵王，你有马登那样的一个心腹之人，可你不听他的劝说，如今后悔，已晚矣！”
　　正当庐陵王悔之莫及，被拉下马往深林里推绑之际，就听外边杀声四起，一阵大乱。“了不得啦！有人闯进来了！”混乱声中，有人高声喝道：“呀呔！主公，不要担惊受怕，我马登来了！”只见马登头戴敖龙银盔、身披锁子金甲，胯下骑马，掌中端刀，杀将进来。张天佐顿时面如白纸，惊恐万状，赶紧传下将令迎敌。
　　张天佐手下有两员大将，一个叫武麟，一个叫武凤。这二人正在这里埋伏着。一听说有人闯营，赶快上马，操着兵器迎了上去，大声喝道：“来者什么人？”
　　“乃是你家老爷马登武国公是也！你们是什么人？”
　　二人答道：“武麟，武凤。”
　　“噢，原来是张、武两家之人，你们来得好，快把我家主公放开，倒可饶尔等不死。如若不然，你们休想活命！”
　　武麟说：“马登啊，你浑身是铁能捻几根钉？我劝你还是不要再管。你这是三个鼻子眼儿，多出一股气。人家是母子，该怎么办，你管这干嘛？”＊＊網＊文＊檔＊下＊載＊與＊在＊線＊閱＊讀＊
　　马登喝道：“少费嘴舌，休走，看刀！”便拱裆踹镫，纵马举刀，直奔武麟劈来。武麟赶紧闪开，摘下兵器往上相迎，二马盘旋，两人打在一处。武麟哪里是马登的对手。马登刀劈如闪电，刃过带金风，一连几刀，把个武麟砍得只有招架之功，没有还手之力。武凤在旁一看不妙，便吩咐弓箭手快快开弓，同时撒马摆兵刃上去迎战。
　　武麟、武凤同马登战了几个回合，假意往下一败，拨马便跑。马登双足点镫，急起直追。这时，后边“梆、梆、梆”梆子声起，乱箭齐发。这箭就像飞蝗雨点般奔马登射来。马登见势不好，只得用刀拨开箭、挡住箭、分开箭，上护其身，下护其马。可时间长了，哪里能行？结果，一眼没照料到，身子就中了一箭。马登这样拨挡箭支，往前紧追，工夫不大，又连中了两箭。这还不算，只见一支箭正射在坐骑的后胯上，这马疼痛难忍，一打响鼻，唏溜溜一声暴叫，伸举前蹄往前一蹿，奓起鬃尾，落荒而逃。武麟、武凤吩咐兵丁，瞄着马登远去的背影又乱射了一阵，直至看不见马登的踪影，武麟、武凤才收兵回来。张天佐说：“快来哟！把庐陵王架在马上，赶紧走！”张天佐拔营挟带着庐陵王逃走，暂且不表。
　　单说马登身中数箭，坐下惊马如箭离弦，他怎么勒也勒不住，一古脑就跑出几十里地，马登费了九牛二虎之力才把坐马收住。这时，马登身上的箭伤也渐痛难忍。他想翻身下马，给马把箭起下去，自己也想把身上中的箭起下来，然后上点金枪药、止痛散，再回马去救庐陵王。刚想到这儿，他猛觉脑袋“嗡”的一响，两眼一黑，“扑通”掉在马下，昏了过去。只有战马在旁呼呼嘶叫。
　　此时，就听见树林子外面有人瓮声瓮气说话：“哎！哥呀，你看见没有，那是什么掉下去了？”
　　“啊，在哪儿？”
　　“就在那边，走！”
　　一阵马蹄声响，来了两个人，真是不巧不成书，这二人是谁呢？正是薛葵和薛姣。
　　说到此，列位会问，薛葵、薛姣因何来此？原来他二人自那日拜别了庐陵王和吴奇、马赞，便回到了黑龙村。那日，纪鸾英正在忧虑两个孩子的下落，哭啼抹泪，薛姣、薛葵回来了。当下，纪鸾英又喜又气，便问：“你们上哪里去了？”
　　薛姣、薛葵连忙跪下，薛葵说：“娘呀，您先别生气，听我们说。”薛姣就把这次离家后，怎么听到了薛刚的下落，现在搬兵到达哪里，谁来送的信，他和薛葵二人又怎么当了驸马等等经过说了一遍。然后说：“现在庐陵王让我俩回来对您禀报，向您问安。庐陵王随后就要派人来接咱们。”
　　纪鸾英听罢这话，惊喜交加。便问：“这么说，你们二人已是庐陵王的东床驸马啦？”
　　薛葵说：“对，我哥哥是大驸马、我是二驸马，哎，娘哟！听说我爹去借兵，还当了官呢！”
　　“好哇，这可该着咱们母子出头露面的时候了。”
　　薛葵说：“听那个送信的花楞棒锤叔叔说，我爹从西凉国借来一百二十万人马哩！”
　　纪鸾英听着这话，先是万分高兴，但她转念又很难过，她想到，自己跟薛刚分手已有十几年光景，那真是冬去春来，苦熬岁月，盼星星，盼月亮，好容易盼得薛刚有了下落。此时，纪鸾英真是满腹言语，一下难以说出，只是热泪盈眶。
　　小哥俩一人抱着纪鸾英一条腿，薛姣说：“婶娘，您别难过了，眼看着全家要团圆，您快把这事告诉我舅老爷吧。”
　　纪鸾英点了点头，便将丁守义老夫妻俩请来，把薛刚的下落和两个孩子的事情全讲了。又吩咐二位老人在庐陵王没派人来接之前，万万不要走漏风声。