长得眉清目秀，齿白唇红，为人又很老实厚道。我这个人心里有什么，嘴里就说什么，我说出来，你们娘俩商量商量。近兴这孩子一来，我就看中了，你看他站有站相，坐有坐相，今后一定有发达之日。胡发把你们看如奴婢，使如牛马，多会儿是个头啊！我看凤娇和近兴很相配，你们要愿意，我在当中做媒，把凤娇许配近兴，你看怎么样？”
　　文氏老太太是个非常老实又没主见的人，听秀娘这么一讲，自己当时就拿不定主意。心想：近兴是个好孩子，我是很喜欢，不知道女儿怎么样？
　　姑娘低着头什么也不说，其实姑娘也在想：看近兴常来这里打水端茶，是个正人君子，绝不是轻薄之徒，今天杨秀娘又对上了我们的朱砂印，难道真是天赐姻缘？姑娘想到这里，脸羞得更红，低下头一言不发。
　　杨秀娘道：“哎哟！你瞧你们娘俩，这屋里又没有别人，行不行说句痛快话呀！”
　　文氏老太太问凤娇道：“凤娇，当娘的没什么说的，丫头你看行吗？”
　　凤娇羞答答地说道：“全仗母亲您了。”说完扭过头去。
　　杨秀娘“噗哧”一下笑了：“哎哟！我的傻大嫂呀！这是姑娘愿意了。今天晚上我把近兴找来，跟他商量一下，他要愿意，这就定下了。好，没事我走了。”
　　文氏老太太和凤娇送走杨秀娘，回到屋中文氏老太太说道：“哎！丫头，近兴这孩子是个好孩子，可是他在这个小买卖学徒，房没一间，地无一垄，熬到何时才是个头呢！依为娘看，给你找个富户人家，将来你也能享福，为娘还能活几天，我全是为你着想呀！”
　　凤娇说道：“娘啊！您老怎么能这么想呢！事已如此，而且我和他手碰了手，就是他的人了。依我看许配有钱的做官的不一定好，咱们穷人找穷人，在一块才知心哩。”
　　文氏老太太一听姑娘愿意，叹口气道：“这也是前辈的姻缘，也只好这么办了，看近兴是否能应。”
　　到了晚上，主人们早已休息了，当奴婢的也该歇一歇了。文氏老太太刚干完手里的活，就见杨秀娘兴冲冲地走进来说道：“掌柜的和她的太太都睡了，我才急急忙忙地找到近兴，告诉他一会儿到这儿来。”话音没落就听见外面咳嗽了一声，近兴走了进来，杨秀娘一把抓住他的手说道：“近兴啊！你来，大娘找你有点事要跟你说说。”
　　这才引出杨秀娘从中当媒，龙凤呈祥的一段故事。若知后事，且听下文。
　　第三十二回 秀娘牵线朱砂成姻 恶少装腔假做斯文
　　书接上回。杨秀娘把近兴叫进屋，要谈论他们的终身大事。
　　杨秀娘说道：“近兴，有件事我想跟你商量商量。”
　　“大娘有话请讲。”
　　“大娘看你孤身一人，这位老太太也很可怜，是孤女寡母，虽然说掌柜的是她们的亲叔叔，可是对她们视如奴婢。我想从中为媒，把凤娇姑娘许配于你，如果你乐意，这门亲事就定了，再晚上几年就成全你们，你看怎么样呢？”
　　幼主听了这话一惊，心想：我和文武状元马周马老将军被敌军杀散，孤身一人，现在正是避难隐世之时，怎么能招亲呢！想到这里，幼主把头一摇说道：“杨大娘，这个事使不得！”
　　“怎么？你不愿意？”
　　“不，不是，杨大娘，您看我近兴年龄还小，而且房无一间，地无一垄，十分贫寒，她们娘儿俩跟着我只能受一辈子的罪。”
　　杨秀娘道：“瞧你说的，她们穷你也穷，你们相貌年龄又很相当，什么叫门当户对？这就叫门当户对。我看，没有别的，这件事就定下来了，如果你对姑娘本人不愿意，只管讲出来。”
　　其实幼主李旦早就注意到凤娇，看到她端庄大方，才貌双全。虽然穿得破烂，但有大家闺秀的风彩，便点点头道：“大娘，如果你们实在不嫌弃我，我是没什么说的。”
　　“哎哟！你早这么说嘛！就这么办了，你看见没有，你们两人的朱砂痣，就是天意。咱们以你们手上的朱砂痣为证，把亲定下来，我为媒，文氏老太太主婚，一言为定。近兴，你以后常来这里看看，听见没有？”
　　“听见了。”
　　从这天起，文氏老太太对近兴就另眼相看了，经常为近兴缝缝洗洗，补补涮涮，近兴把前面的事干完，也帮着娘儿俩干些笨重的粗活。有时干完没事的时候，凤娇把琴摆好抚些个曲子，有时近兴也抚些曲子，因为他们都是书香门第，懂得琴、棋、书、画。一来二去，近兴和凤娇的情谊越来越深，文氏老太太见两人相亲相爱更是十分高兴。
　　胡发和刁氏知道了此事，也不过问，心想：你们定了亲更好，给我一辈子当奴婢。
　　眨眼已过了五六个月，近兴还没有打听到马周的下落，心里很是焦急。有一天，胡发给他的女儿胡英娇找了个婆家，谁呢？此人姓马名迪，他的爹爹在虎牢关当总兵叫马如春，是武则天的红人，南通州是他的老家。马迪这小子是个寻花问柳、不务正业的浪荡公子。胡发是个爱财如命，眼睛往上瞅的主，便托亲拜友请客送礼攀上了这门亲戚。选良辰吉日成了亲。三天后，新娘、新郎要回家，这叫回门。回门这天，胡发把外甥女赵鸾娇和外甥女婿解元陈近请来陪客，店里暂停买卖，全力以赴迎接新郎的到来。
　　马迪在众家奴的护拥下，来到了胡发家中。胡发赶快摆下酒宴招待新姑爷。马迪摇头晃脑地坐在正当中，解元陈近在旁陪坐，胡发在上首入坐，近兴跑来跑去地端酒上菜。近兴看见马迪身高五尺左右，长得刀条脸，一对小圆眼睛，塌鼻子，撇撇嘴，别看人长得很丑，穿得却挺好，头戴大红的武生公子巾，双垂灯笼穗，身穿大红缎的花袍，上绣大朵的牡丹花，大红的中衣，足下踏云字头的花靴，里里外外一身红，让人觉得很轻薄俗气。
　　外甥女婿陈近是解元，一个功名人。他生得天庭饱满，地阁方圆，穿着一身青衣，文质彬彬，说起话来很典雅，一派正气。看样子陈近跟马迪坐在一起有些不耐烦。
　　这时近兴端着一大盘菜走进来，放在桌上刚要转身退下，被陈近一把拉住问道：“你叫什么名字？”
　　“回姑爷，我叫近兴。”
　　“近兴？是我舅父家中的？”
　　“是。”
　　“来多久了？”
　　“五个多月了。”
　　“噢！我已五个多月没来舅父家了，舅父又添了新人。近兴，这个名看来不是你的真名，你姓什么？”
　　“姓马叫马隐。”
　　“好，你就在这儿坐一会吧！”
　　“姑爷，不，我还得端菜去。”
　　“等会儿，叫别人去端，你陪我坐一坐。”
　　陈近非让近兴坐一会不可，为得是少跟马迪说话。可是近兴不敢入座。胡发一瞧心想：我这外甥女婿怎么啦？这是傲上而敬下，比他好的贵公子他看不上，下面的仆人倒是跟他处得挺好。胡发为了讨好解元陈近，说道：“近兴啊！姑爷让你坐一会儿，你就坐吧！”
　　“是。”近兴只好屈身而坐。
　　什么叫屈身而坐呢？其实只是坐着一点儿，说不坐，坐着点儿，说坐还站着，其实还不如站着好受。
　　陈近问道：“马隐改名近兴！这个名改得好，你是哪儿的？”
　　“家住汉阳。”
　　“怎么跑到这里？”
　　“家中闹兵灾。”
　　“噢！一家子人被冲散了是不是？”
　　“是这样。”
　　“念过书？”
　　“念过。”
　　陈近本来是陪马迪的，但他有意把马迪凉到一边，和近兴谈起话来。近兴一看陈近为人挺随和，也稍稍放了些心。胡发左右为难，只好自己陪马迪谈话。
　　后来胡发想出个办法来，对陈近道：“外甥女婿，我看咱们喝哑巴酒没啥意思，你们俩都是读书人，二位对对诗，答答对好吗？”
　　他指的是陈近和马迪，近兴以为说的是他和陈近，忙说道：“那您就出诗答对吧！”▒本▒作▒品▒由▒▒網▒友▒整▒理▒上▒傳▒
　　陈近道：“你对此有兴趣吗？”近兴点点头。陈近一只手拉着近兴，似乎怕他跑了，勉强转过身子对马迪说：“妹夫，那就请你出题吧！”
　　马迪这小子是个花花公子，文不成武不就，依仗着他爹有财有势，在南通州一带横行霸道，无所不为。今天回门到岳父家，听说陈近是个解元，也不敢小看。听说叫他对诗确实对不来，这小子跟驴粪蛋一样，外面挺光，剥开是大草包一个，什么都不会，可人家请他对诗，要说不会，那多丢人，只好点头道：“嗯……这个，那个，不，还是姐夫先出题吧！”
　　“还是妹夫你出吧！”
　　“不，还是姐夫出，嘿，嘿，你不出题我就不对！”
　　陈近一听，说道：“那好，近兴，你先替我出头一个题。”
　　胡发一听，道：“姑爷，他是咱家的奴才，奴才和主子对诗成何体统！”
　　陈近道：“舅父，您这么说可就不对了。他只不过比咱们家穷，没咱们家富就是了，我看近兴也是个书香门第，因家闹兵灾才落到咱家，日后人家叔侄团聚，不见得比咱们家差！来，近兴你出第一个题，你要不出第一个题，我就不对了！”
　　胡发怕得罪了解元姑爷，忙说：“好，好，近兴你就出一个吧！”接着又给近兴丢了个眼色，意思是应付应付就是了。
　　近兴也没料到会搞到这种场面，说道：“姑爷，我学疏才浅，确实不会什么。”
　　“别客气，你就出吧！”
　　马迪晃着头，斜着身，大腿压住二腿，脚尖在地上画圈儿。心想：一个奴才也会诗？真是笑话！
　　近兴无奈只好说道：“姑爷请听，我说的是：‘八宝金殿喊一声有文有武’。”看起来真是三句话不离本行。
　　陈近听后高兴地拍着手道：“好，好！”转过身来道：“妹夫请吧！”
　　“说的什么？我没听清。”
　　“八宝金殿喊一声有文有武。”
　　马迪心说：坏了，该我对了，对什么呢？这小子晃着脑袋想了半天：“嘿！有了！‘大街上喊一声爷爷奶奶’！”嘿！好！要饭的。
　　近兴差点笑出声来。陈近“噗哧”一声，忙用手帕捂住嘴，转过身去。胡发听后也感到不是滋味。马迪还洋洋得意地问道：“嘿，嘿，我说姐夫我对的怎么样？”
　　陈近强忍住笑，说道：“好！这样的诗句只有你自己能想出来，别人是想不出的，哈，哈……这回该你出题了。”
　　“该我出题？那好，我出，这个……‘从南边跑来一群鹅，扑棱、扑棱都下河’。”
　　陈近一听，这是什么呀？真没意思跟他对，回身对近兴说：“近兴，你出了一个，还得对上一个。”
　　近兴没有办法，只好说道：“请听，我对的是：‘鹅毛分绿水，红掌荡清波’。”
　　陈近拍手道：“好