大病初愈，又等女儿回来等得疲倦，不如先回房歇息，我叫王妈煮些米汤送去给你。远客由我招呼就好。”
　　听到远客二字，荆氏如梦初醒，这才将目光移到姬羽身上。
　　这时，王妈听到荆雁卿召唤跑了进来，荆氏便向着姬羽微一敛衽，口中说了声少陪，就着她的手穿后门缓缓向内院走去。
　　荆雁卿随即转过身笑道：“公子请上座。”
　　荆氏离开后，荆宝的话才渐渐多了起来，仿佛又是山上那个面对钟离野时眼睛瞪得猫眼一样的少女了。
　　她将刚刚的遇险经历细细说与荆雁卿知晓。仍是不提钟离野半个字，只是说全赖姬羽相助。
　　荆雁卿对女儿极是关切，听姬羽说伤口无碍后才露出安心的神情，口中不住称谢。
　　姬羽不得不开口道：“其实荆姑娘该谢的是这位小兄弟才对——”
　　一直被荆宝刻意冷落的钟离野懒懒地并不抬眼，夹起一筷清炒野菌塞入口中，含糊道：“钟离野便是钟离野，大可不必叫什么小兄弟。你我本不相熟，更何况你年岁又大我多少？”
　　“若不是钟离野吸出蛇毒，”姬羽含笑改口，“荆宝怕是不会这样快清醒过来。”
　　众人闻言一时沉默。
　　钟离野冷冷笑了一声。
　　荆宝抿紧了嘴，密垂的睫毛遮住了似乎可以一望到底的眼。
　　荆雁卿的表情也很是微妙，略微显出些尴尬，但他极善言谈，很快不着痕迹岔开了话题，向姬羽讲解起此间的风土来。
　　“如今牛拽湫雾气正盛，最是凶险的所在……公子来的不巧，若是前些日子，倒还有几分风景可看”，他话锋一转，“公子既是决定明日上路，荆某也不便相留。他日若是途经牛拽湫，定要在此落脚，千万不要嫌弃才好。”
　　荆宝邀他至家是一片诚意，荆雁卿适才的感谢也是发自肺腑，但他父女二人言谈中却不约而同要他远离牛拽湫，最好快些上路。
　　倒真是有趣，
　　他们定然想不到最想快些离开这里的就是姬羽自己。
　　姬羽无心追问，便承情答应，又道：“听老伯口音，倒像是京城人士。”
　　那荆雁卿脸色却变了变，笑得很是勉强：“荆某大半生都在京城虚掷了。本想成就些事业，光耀先祖，不料想开罪了些权贵，垂暮之年只得狼狈回乡。也只有牛拽湫才容得下现今的荆雁卿。”
　　这本是句闲话，却好像触到他的痛处，姬羽正想寻一两句话开解，有人打帘扭身走了进来，却是王妈。
　　王妈向着荆雁卿道：“按夫人吩咐已将前院东厢房收拾出来给姬公子了，就是挨着钟离少爷的那一间。”
　　见荆雁卿点了点头，她又飞快的睃了钟离野一眼，道：“给钟离少爷预备的盘缠并一些衣物也备好了，已打成几个包袱送到他房中。”
　　荆雁卿挥手要她退下，略一沉吟，终是开口：“贤侄打算何时动身？”
　　这句话是在问钟离野。
　　钟离野身形一顿，一面放下碗筷一面笑道：“世伯可是在下逐客令？”
　　荆雁卿道：“贤侄哪里话。若是可以，我如何不想成就这一份姻缘，到底是我和你父亲的一份心愿。怎奈荆宝十三岁那年发寒热，药石罔效。经个番僧指点，舍身在浮云庵，立誓终身虔修，这才保住性命。她这一世——”
　　他不知想到了什么，说到这里难以为继，张了几次口才将最后几个字吐出：“注定要远离人间尘嚣。”
　　“她嫁与我后，也可以晨昏祝祷，静心礼佛。”钟离野寸步不让：“更何况，我与她婚约在先，想那佛祖菩萨也是明白事理，慈悲为怀的，自然不会与我等计较。”
　　钟离野又故意从怀中摸出块玉在手中把玩。
　　那块玉，正是当年荆雁卿与钟离野之父钟离川定下儿女姻亲之时交换的信物。玉为无头的龙形，很是少见。
　　“世伯既然提到了先父，那自然记得他一生最重信诺。若非如此，钟离野也不必辗转寻到这里，我又不是真个娶不到老婆！”钟离野扯出一丝笑容道：“世伯诸多借口，几番搪塞，难道是因为钟离野如今一贫如洗，攀不上荆家世代诗书的门庭，配不上你的掌上之珠？”
　　荆雁卿见了那块玉，念及与钟离川相交之情，心中不免感伤动摇，但这种时刻，已经容不得他心软了。
　　“听说你和你母亲被逐出钟离家，我也着人四处寻找过，却一直没有你母子二人的消息。后来，我仓皇离京，便将此事放下了。我也知道，你定然吃了许多苦头……就当世伯对不起你两父子。你与荆宝的婚事就不要再提了，我略备了些财物，你带上明日就起程吧。”
　　他这一番话讲得坚决，钟离野却轻巧一笑：“世伯这倒真像在打发上门的花子了。”
　　这轻飘飘一句，却将荆雁卿一张脸气得铁青，正想开口争辩，端坐他身边的荆宝却突然气汹汹腾身站起。
　　她双眼皮深而明晰，此刻墨点似的黑眼珠盯住钟离野，透着鄙薄，冷艳艳带出几分森森鬼气。
　　“阿爹也不要再和他啰唆。只明白说，是我瞧不上他！”
　　


☆、牛拽湫（四）

　　姬羽回身掩上房门。
　　适才桌边一番吵闹，确无心思好好用些菜饭。
　　幸而此刻那嵌着云片石的四方桌上摆着一盘点心并一壶茶水。
　　姬羽便就着茶水吃了几块点心果腹。
　　这个家中处处透着古怪。
　　先是最先见到的王妈。
　　她自称是荆宝的奶娘，两人间却无丝毫亲昵，看她神色却也不大将荆宝放在眼中。
　　还有那仪容端庄的荆氏。回想她对荆宝的一言一行，冷冰冰无丝毫暖意，甚至极少正眼看向自己的女儿。又有哪家的母亲会这样对待自己的独生爱女？
　　自然也有一家之主荆雁卿。与姬羽相谈之时，他思路明晰，见识不凡，但向钟离野摊派拒婚时，却优柔吞吐，前后言辞很有些矛盾之处。荆宝挺身而出，大半是为他解围。
　　最后便是荆宝。
　　下山时，虽然她极力隐藏，却还是看出对钟离野的关切。可不知为何刚刚又说出那样的尖刻言语。听了那些话，饶是钟离野脸皮再厚，怕也无法继续留在这个家里。
　　或许她眼中若有若无的情意只是自己的错觉而已。
　　尘世间女子的心思原本就不是可以妄加揣测的。
　　如同牛拽湫周遭缭绕不散的水汽，这个家也浸在重重迷雾之中，每个人的面目都模糊的难以分辨。
　　姬羽用食指轻轻地在桌面之上扣敲，强自按捺自己的好奇之心。
　　铁打的江山易改，这个毛病却是难易。
　　桌上油灯中结成灯花突然啪的一声爆开，姬羽也因此缓过神来。
　　早日替定郎送了信，离开这里是正经。
　　到了孤照山，他心中最为沉重的谜题或可解开。
　　想到这里，姬羽不由走到床边，解开包裹，取出犀皮囊中的镜子。
　　镜中映出的仍旧是那张熟悉的面容。
　　尾梢吊起的狭长眼目，两片略微苍白的嘴唇，女子侧着脸，显得那下颚愈加尖细。
　　似乎察觉到有人向内窥看，她抬眼看来。
　　只这一眼，便牢牢攫住了姬羽的目光。
　　起初，镜中人只是效仿他颦笑，像个五官上系着无数牵线的木偶，精确地仿照镜外人的喜怒，摆出一个个不知底蕴的无根的表情来。
　　但自从在韩城赵府，小四惨死在镜光之下后，女子好似挣脱了束缚，表情活泛，不再受控于人。
　　就像是，一个囚在镜中急于脱困的生魂。
　　此刻，她看向外面，好像随时能伸出手来，抚上他的面颊。
　　姬羽感到毛骨悚然，却又心魂荡漾。
　　正有些痴痴谜迷，院子里突然传来些细小声响，像是有人蹑足走近，没留心踩断了地上的枯枝。〓〓
　　姬羽连忙收起镜子，扬声问道：“院中何人？”
　　桌上的烛火摇了摇，空夜寂寂，并没有人应答，他便推门走了出去。
　　天上的月亮被暗灰的云彩撕扯得只剩下模糊的一块，强自播撒些清白的光辉落在院子里的数十株修竹上。
　　微风过处，竹影轻摇。
　　四下无人，姬羽正欲回房，眼角却瞥见一角衣衫自竹林后闪出，穿过角门去了。
　　他不及多想便拔足追了出去。
　　那人脚步极快，又对荆家布局很是熟悉，穿堂过廊几个转折，便将姬羽甩在了身后。
　　姬羽盯着那单薄的背影，开口唤道：“荆宝？！”
　　那人脚下并不停留，绕过一块湖石后消失了踪影。
　　眼看追赶无望，姬羽便缓步循着那人路线行去，转过湖石，现出一个整洁院落。
　　隔着几丛杜鹃，但见门扇紧闭。
　　刚刚那人影纤细，脚步又灵活，想来应是个年轻的女子。
　　这个宅子里的小姑娘，除了荆宝，还有哪一个？
　　可她孤身一人，当此深夜，又到前院做什么。
　　姬羽正自疑惑，那两扇像紧紧咬合的牙齿一般的门突然吱地一声豁然开启。
　　一个人披着模糊的月色向他走了过来。
　　家常的湖蓝的衣衫混合着月光的白，映得那一张脸也失了血色。
　　荆宝走到他面前站定，期期艾艾唤道：“姬大哥。”
　　她开始时些慌张，但一旦开了口，却渐渐镇定起来。
　　“我本是去找钟离野……要将这个东西还给他。”
　　摊开的手掌上是一块玉，和钟离野拿出把玩的一摸一样。本来晶莹剔透的物件此时却也看不清根底，被人握在手中，沾了些汗水，墨绿的盘绕龙身像许多纠结难言的话语。
　　“谁知半路将灯笼落在地上烧糊了。月色幽暗，误打误撞竟走近了你现今住着的屋子。听见你的声音，我才知自己走错，这才慌慌张张逃了回来。”荆宝低下头，轻声道：“我原不想让人看到的，并不是提防你。只怕别人撞见，又多了许多是非。”
　　姬羽默然不语，过了一会儿才开口道：“需要的话，我可以转交给他。”
　　荆宝愕然抬头，原以为还要费些唇舌，谁知他这样就轻信了。
　　她口中只得道：“那就有劳姬大哥了。”一只握玉的右手却越攥越紧。正为难处，一个阴阳怪气的声音自院外传来：
　　“若是不要的东西，应该亲手交给我才对。这样假手于不相干的人，倒是什么意思？姑娘刚刚骂的凶，这会子脸皮怎地倒薄了起来？”
　　一人施施然走了进来，看着二人不住冷笑，不是钟离野又是哪个？
　　钟离野一现身，荆宝立时戒备起来，就如一只小刺猬抖开了周身的棘刺。
　　钟离野将荆宝上上下下打量了一番：“姑娘的脸变得好快。对着小郎中就摆出楚楚可怜的样子，见了我便祭出让人倒足了胃口的冷口冷面来。”
　　姬羽笑道：“你二人既是有话要讲，我