。”
　　冠文自园子门口探出头去，踮起脚也看得不是很真切。
　　他只好向前挪了几步，眼前的景象让他很是吃惊，干脆快步走了过去。
　　这回不再有湿冷的感觉爬上他的脊背。
　　所有洁白的花瓣都从花冠上脱落，委顿于地。
　　


☆、江郎（一）

　　“你是哪一个？”女子的声音飘忽如同游丝。
　　见她开口，原本扒在门边向里窥看的姬羽只好走了进来，乖乖站在床边。
　　“我是姬羽。”
　　女子枕上的头微微侧过来，“你长的却不是很像封隐娘。”
　　姬羽有些局促的站在那里，只看得到她姣好的侧脸。挺秀的鼻子与父亲的一般无二，乃是姬氏一族除了巫医之能外又一个共同的特征。
　　“小姑姑，你看到姬鳞了么？”眼见他闪身进了这间院子，怎么一转眼就不见了。
　　“他不曾来过。”
　　可镶嵌云母片的屏风后明明露出了一角衣服。
　　姬羽蹑手蹑脚地跑了过去，在女子虚弱的喝止中越跑越快。
　　这下抓住你了！
　　一个陌生男子冷冰冰的俯视着他，突然掀起的劲风使姬羽不得不闭上眼睛。再度睁开之时，眼前空无一物。
　　“是窗外树影摇动，你便眼花了。”女子剧烈的咳嗽。
　　姬羽紧紧握住了自己的右手。
　　“不要和任何人说起你来过我这里，小姑姑将那一盘松子糖用帕子包给你——”女子勉强坐起身，将头转了过来，右眼满是惊惶，而左眼却丑陋的塌陷下去，留下干瘪的眼窝。
　　姬羽睁开眼睛。
　　额头上密布着一层薄汗。
　　他望着起伏不定的船顶，浮芦江水柔和的鼓动波波传来。
　　没有想到，他竟会梦到小姑姑。事实上，姬九病的堂妹姬初落，在那次姬羽无意间闯进她修养之地的三个月后就离开了人世。
　　那一天，是姬羽唯一的一次那样接近她，端详她的脸孔。
　　没有遮掩的纱帽，没有表情冷漠不耐、百般阻隔的族人。
　　姬羽避无可避地看到她失去的左眼。
　　姬家多体弱肢残者，能力越强，似乎便要付出更大的代价。但姬鳞和姬羽却是两种意义上的例外。姬鳞幼年时就拥有强大的鬼眼，这种能力随着年岁渐长而恣意膨胀，几乎令人惊惧。而今，族内已经没有人可以与之比肩。姬鳞缺少的，只是右手的小指。这种似乎上天眷顾的残缺，只是在他作画时，他才会轻轻皱眉表示抱怨。
　　而姬羽自不必说，他与常人一般无二的“完整”，使他成为姬氏家族的异类。他的轻狂无状，使得族人无可奈何之余，生出一些轻慢与嫌恶。
　　但姬初落的左眼，并不是天生残缺。
　　姬羽离开静江北上韩城。
　　这段距离走旱路需要一月时间，但若取水路，二十日左右可以到达。
　　“浮芦江直抵韩城门户，你何不租下条小船，一路漂流而下，自在东西，岂不逍遥？”苏还建议。
　　在此类事情上，两人十分投合，姬羽当下就雇下了一条轻快小船。小船往来于浮芦江之上，专事运送商旅。名叫李万的老船夫大半岁月漂流水上，水路谙熟于心，行船稳健。
　　虽是早春时节，夹岸古树新枝未发，少了绿意悦人眼目，但两侧山石嶙峋，百态千姿，倒也相看不厌。江水清浅处，可以窥见游鱼；湍急处又势若奔雷，一叶小舟于其间辗转，比起旱路枯燥多了许多意趣。
　　转眼间，半月已过，明日便可到达韩城。李万将船系在岸边，上岸生火造了饭端上船来。姬羽带上船的那坛酒早就已经见了底，如今看到老人家特意烧的肥美鲢鱼，就有些后悔，应该留下些此时饮用。
　　这是在江上的最后一夜，姬羽本打算坐在船尾一览春江月明，谁知天公不作美，流云遮掩中不但见不到月亮，连星子也只有稀稀拉拉的几颗。姬羽只好作罢，回到船舱早早睡下。
　　然后，他便做了那个梦。
　　确切来说，应是突然忆起了那件事。一言一行，都是当日亲历。只是姬初落的那张脸，或许并不像幼小的姬羽眼中那般狰狞。
　　姬羽记得自己骇然之中拔足狂奔，直跑得自己气喘吁吁仍不肯停下脚步。他冲到乳娘沈氏怀中，沈氏吃惊地抹去他额头的汗水，一下下的拍着他的后背柔声安抚。无论她如何询问，姬羽只是不开口。他抱着沈氏脖颈，在她身后偷偷展开右手。
　　那里是一枚被汗水沾湿、大力攥握之下扭曲了形状的浅黄羽毛。
　　姬羽自梦中惊醒，再难入睡，便披衣坐起。老船夫的阵阵鼾声从船舱的另一侧传来，黑暗中，姬羽不由一笑，随手掀开了舱上透气的小窗。
　　微凉的空气裹挟着江水的气味涌了进来。时至夜半，偏西的天空倒是现出了半个月亮。系舟之地是一个浅滩，月光照在大小不一、形态各异的岸石之上，一片清白，雅趣顿生，姬羽一时心情大好。
　　一阵冷风拂面而来，姬羽突然想起李万只盖了一件夹袄在身上，担心他年老易受风寒，虽然心中不舍那一片幽静景色，却仍伸手关窗。目光无意间掠过不远处的沙岸，姬羽伸出的手缓缓落下，屏住了呼吸。
　　原本空辽的沙岸上突然多出个人影，高矮一如三四岁的孩童，站在那里好似翘首以待。姬羽心下清楚，荒凉野岸，哪里会有什么孩童。
　　江水搅动的声响中，两个与站在岸上的一般大小的影子一前一后从水中走出。三个人聚到了一处，窃窃低语。声音异常苍老沙哑，如同百岁耄耋。
　　一个道：“一百六十二尾。竟是少了四尾——”
　　另一个接口：“一百五十二，也少了三尾。”
　　最后一个道：“一百三十九，我这里倒是正好……”
　　“如何是好，江郎这般肆意妄为，强取豪夺，数目只会越来越少。”报说自己少了四尾的长叹一声。
　　“放牧此种东西，本就艰难。谁知他又来搅局。神君明晚查看，定会治我们玩忽之罪……恐怕在劫难逃……”
　　“雪上加霜的是，明日还要选出八尾送与采办使。前一空缺尚未补上，而神君又清点在即，恐怕我们三人的人间岁月，到了明日便是尽头了——”说到这里，声音呜咽起来。
　　第一个声音凄楚道：“我年岁最长，便由我去抵那七尾之缺，你们再赶一尾与我同去，或可保住你二人的性命……”
　　另有人恨恨道：“只怪那江郎害得我们至此，下次他若再来干犯，我们即便舍命也定要他清偿你我所受之苦……”
　　最后一人道：“本以为兄弟三人可以长久为伴，共青山不老，谁知今日竟要永诀……”
　　三个人抱作一团，失声痛哭。
　　暗夜静谧，江水暗流，风动树摆的窸窣声响中，苍老的哭声幽幽咽咽。哭罢，三个矮小身影走进江边，依次投入江水之中。
　　姬羽此时才长舒了一口气，心道：即便没有鬼眼，能看到的却也不少。
　　

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☆、江郎（二）

　　天明，李万醒来，船舱内却不见了那个白衣的公子。
　　他走出仓外，却见那人原来站在船首。顺着他的目光看去，几艘不知何时驶来船停在了江面上。其中有五艘小艇，样式规制都是一样，每一艘上都有一人在撒网。而在众小艇之后,泊着一艘装点较为华丽的高船，几个皂衣人立于其上。
　　“李大叔，他们这是在做什么？”姬羽问道。
　　李万压低声音道：“他们正在捞捕鲥鱼。”
　　姬羽了悟的点了点头。而今圣上喜食鲥鱼，这种鱼不仅味道极鲜美，并有益虚滋补之效。宇泰帝于是下令设采办使，初春在鲥鱼回游之际进行捕捞，并用快马送至京城。只是——
　　“听说鲥鱼只会游至韩城而已，采捕之事也是由韩城令协办，怎么他们到了这里。”姬羽有些不解。
　　李万面露忧虑：“采办使与韩城令为博得圣上欢心，大肆捕捞。那鲥鱼本是上游产卵，结果尽入网中，自是数量日渐稀少。他们到了这里，想是捕捞不到不肯善罢，便一路逆流而上。只是可怜那些渔夫，不知会落得什么下场！”
　　说话间，一条小艇上的渔人突然欢声高叫，其他小艇闻声后便以它为中心聚拢过去。
　　“我们也靠过去看看可好？”姬羽不觉兴起。
　　李万即刻解了缆绳，摇浆行至江心。
　　一个中年汉子抖着手解开缠结在一处的鱼网，小心翼翼地捧出一条半尺长的青背银身的鲥鱼，放在了身边的木桶中。随后又将网口大展，从中抬出了一只老鳖。众人探头看去，那老鳖披甲若盆，径长可达两尺。甲壳之上坑洼不平，还挂着许多水藻。汉子伸手拂去，只见鳖甲上低洼处如嵌碧玉，非晶非石，触手清凉。
　　那汉子转向众人道：“只网得一条鲥鱼必定获罪，幸好上天佑护，一网之中竟然网到了它，看这鳖甲就知不是寻常。采办使若是看上眼，我们或许可以免受责罚……”
　　那只老鳖似乎已经知晓了自己的命运，方才还缓缓划动如同击水的四肢不再动弹，眼睛上的覆膜一闭一合，竟然泛出几分水意。
　　众人将小艇划向那艘高船。
　　姬羽只见几个皂衣人商议片刻，低声宣布了什么，随后那几艘小艇上的渔夫都欢呼起来，想是那只老鳖可以代替鲥鱼，他们不必徒劳地巡行江上，时刻因捕不到鱼而悬着心胆了。
　　高船掉转了船头，小艇紧随其后，一同往韩城方向驶去。
　　“我年岁最长，便由我去抵那七尾之缺，你们再赶一尾与我同去……”昨夜那个凄楚的声音在耳边响起。
　　姬羽不禁长叹一声。
　　李万道：“姬公子，我们也启程吧。再有一个时辰，便可抵达韩城了。”
　　通往韩城的小径荒草半埋，一路行来前后竟没看见一个人影，姬羽正感到几分寂寥，一只老鸦闷哑低叫着从他头上飞过，落到路旁的一块界石之上。姬羽走近，老鸦腾的一下展翅飞起，没入了旁边的树林。界石上的“韩城”二字已经被风雨雕琢得模糊难辨了。
　　如今已经踏入韩城的地界，姬羽直起身远远望去，依稀能看见灰色厚重的城墙，一面白色的酒旗突然落入他的眼中，姬羽的精神不禁为之一振。
　　小店的酒旗挑在一只竹竿之上，斜插在店前。酒旗极是简洁，上面只是蘸了饱墨写下了龙飞凤舞极有气势的两个字——不赊。这般干脆直接的店家，他行了一路倒也没有见过。
　　姬羽走进店门，捡了张靠窗的桌子坐下。
　　店内很是狭小，只放得下五张方桌。除了他，只有一个人在那里自斟自饮，两人各据一角，互不相干。店老板自长柜后现身，却是个颇有风情的少妇，粉面带笑的走了过来。姬羽让少妇温一壶酒，端几盘爽口小菜，不多一时，酒菜便已齐备。只是酒一入口，姬