。苏还这一提，姬羽的腹内立刻滚雷似的响起来。
　　


☆、长夜饮（六）

　　走上了百步桥，苏还的步子就快了起来。他走在前面，不住地回头叮嘱姬羽：“我若说被妖怪拉去喝酒，静祯定会以为我在胡扯。有你为证，她也许会相信几分……”忽地又叹了口气，“恐怕她连你也不会相信……”
　　姬羽随口问道：“静祯是……”
　　苏还突然停住了脚步，回过头时，已是一脸灿然：“静祯是我家小妹。”
　　百步桥横跨庚水河。河水边缘虽然还残留着薄冰，但水中央已经现出碧绿清澄的本色。河岸边是一排白墙黑瓦的房舍。
　　“就是桥头第一家。这里景色不错，就是冬日里有些阴冷。”
　　苏望推开院门，几只花母鸡惊叫着躲避到一旁。
　　一个人飞也似的从屋内跑了出来。明明一副要哭出的样子，却在上下打量苏还后迅速转化为一副怒容。鬓发有些散乱的少女眼圈微红，倒竖柳眉的样子，倒是鲜见的娇俏鲜活。
　　“这可是那件新做的棉袍？怎么变成了这个样子，昨晚你到底去了哪里？”
　　苏还支吾着闪开身体，让她看到站在身后的姬羽。有生人在这里，希望她收敛一些才好。静祯果然安静下来，她定定地看着姬羽，恼红的脸颊一点点褪去上涌的血色。长久的凝视让姬羽也迷惑起来。
　　苏还头也不回的率先走进屋去。“静祯，快些烧些菜来，我已经饿得没力气说话。”也许是因为饥饿，他的声音有些微妙的震颤。
　　切成薄片的卤牛肉、清炒的菜心……都只是寻常的菜色。但苏还所言的确属实，看上去似乎十指不沾阳春水的静祯端出的菜肴果然别有风味。桌上并无酒水，但宾主尽欢，他们经历了不分昼夜的饕餮豪饮，此时对美酒也生出餍足之感。
　　虽然苏还极力地挽留，姬羽还是决定返回龙华寺。一来秦早的事情须得向无悲说明，另一方面屋子也太过于狭小。这间屋子被分隔成三部分，除了二人居于东西两侧的卧房外，中间部分既是饭厅，又权且充当着简易的厨房。
　　苏还送姬羽走上百步桥，姬羽突然道：“你这几日暂且避上一避，我看那龙潜阁的缃城君手段狠辣，向你讨要照夜未能如愿，不知会不会生出别的波澜。我在龙华寺还要盘桓几日，若有需要就去那里找我。”
　　苏还进门时瞥见静祯正在缝补他那件撕破的棉袍，一针一线细密的专注。他回到自己的房间和衣躺下，虽然闭着眼睛，但他却知道那边静祯每一个微小的动作。
　　“那个姬公子是哪里人？”静祯突然开口问道。
　　“好像家住洛阳。”
　　“——你又如何认识了他？”
　　苏还道：“从没见你这般打听过一个人，怎么对他如此上心。看他衣着谈吐定是个世家子。你若攀上高枝做了凤凰，我不也跟着鸡犬升天？”苏还侧耳倾听，却迟迟没有听到往常他开起这种玩笑时，静祯摔剪子踢木盆然后反唇相讥的声音。
　　过了一会，静祯咬断了线，轻手轻脚地站起身熄灭了房里的灯，一片黑暗之中，苏还睁开了双眼。他小心的翻过身来，轻轻抚摸那件早就放在了他的枕边的续了棉加厚的长袍。长袍质地柔软，散发着皂角的清香。
　　第二天一早，苏还带着自己的几幅画走向了月浦镇的市集。他在拉好的线绳之上一幅幅的挂好那些画。其实画的都是一些有着吉祥寓意的物事，再不然就是彭祖钟馗寿星麻姑，如若不然，由着性子画出山水鸟兽恐怕很难卖出一张。挂完后，他就坐在了从旁边茶摊借来的一张藤椅上。
　　今早的静祯有些心不在焉。明明晴好的天气，她竟拿给他一把油伞。“不是说有人看上了照夜么……今日索性不要出门……”从她手中拽出衣袖费了苏还好一番气力，她是第一次提起照夜，口气惴惴不安。
　　“只要一把无用的长剑，便能脱离此刻的潦倒境地……”他记得那个声音如是说，但脑海中父亲不断开合的嘴也在一字一句的向他说着什么，他说……
　　“苏还？”有人叫他的名字。
　　他抬起头，眼前是一个锦衣的公子。
　　“怎么，认不出了？”那人佯装出几分不满。
　　看着熟悉的眉目，苏还笑道：“楚同尘。”
　　楚同尘帮他收拾好刚挂上不久的画幅，随后拉着他来到了月浦镇最有名的醉仙居。苏还听他絮絮讲述着别后的情状，萌生一种隔世的寥落感觉。父亲仍然居于高位，自己尽享荣华，似乎是很久以前的事情了。那时，他暂住京城，在一位有名的大儒门下学习，也就在那里结识了楚同尘。两人既是同门，秉性又相投，走的自然很近。当时的他家世显赫，少不经事，难免有些轻狂。两个人着实做过一些荒唐事。
　　而今故人依旧，他却落魄贫困，意气消磨殆尽。
　　“家母头风痼疾，经久不愈。据传月浦镇有个冷姓郎中专治此症。我便带着母亲南下，现住在静江城一个亲族空置的宅子里。既然到了静江，怎能不来探访老友？”
　　“怎的那般巧合，在街上就找到了我？”苏还问道。
　　“可费了我一番心思，我打听了你的住处寻了去，见到了静祯……”楚同尘突然停在此处，苏还茫然抬头，却见他眼中光彩熠熠。
　　天际雷声滚过，霎时间天空中泼墨般的涌出大团的乌黑云朵。
　　静祯塞给他油纸伞时还被他取笑，谁知却真的要下雨了。
　　草自春的云锦伸出雪白的手臂关上窗，阻隔了苏还的视线。
　　“唱曲提不起你的性质，喝酒行令更是魂游天外，那你又为了什么踏入草自春？”
　　苏还陪笑道：“自然是想念云锦你了。”
　　云锦打掉他伸向自己纤腰的手：“活脱脱一个失了魂的壳子，你早就不是当日挥金如土温柔多情的苏还，却偏生要坐在这里。自己为难，我们也无趣，这又是何苦？”
　　苏还道：“实在是债主逼得紧，我就躲了出来。云锦你念着往日恩情，暂且收留我几日。”
　　云锦白了他一眼：“你我相识多久，我会信了你这满口胡言？只是今日你开了口，我便安排你住下，后园有间房子倒是清静。只是不能太久，刘妈妈那里不好交代。她忘性大，只看今朝不念旧事，不会记得你在这里花过多少银子。”
　　苏还拱手称谢，笑容却有些苦涩：“几日便够了。”
　　


☆、长夜饮（七）

　　苏还正拿着笔细细描画着云锦的眉目。‖‖網‖文‖檔‖下‖載‖與‖在‖線‖閱‖讀‖
　　他抬头看一眼云锦按捺着性子作出的那一副温柔娇羞，终于忍耐不住笑出声来。云锦着恼，扑到他的面前。苏还连忙拿起那画了一半的娉婷美人挡在身前，云锦果然停手，拿过图来端详。
　　门外突然传来一个人的声音，向门外的小丫头询问着什么。虽然只有轻轻的一句，苏还却如被施展了定身术般木立在那里。
　　那个人问道：“云锦姑娘在么？”
　　云锦正要应声，却被苏还环住了腰肢，与他两个翻滚到了床上。
　　苏还此次前来从没有过这样的举动，而且这时亲热岂不是不合时宜，云锦正想开口叫骂，苏还低声道：“不要说话忍耐片刻，最后帮我一帮。”看到他眼中的哀恳，云锦松开了已握成拳的手掌，瞬间就被他撕开了衣襟，只觉两片微凉的嘴唇在她颈肩之间逡巡。苏还有些惊慌失措，一切的温柔手段都乱了章法，云锦无奈地将双手覆在他的肩背之上。
　　门被人有些粗暴的推开，门前的少女面色惨白，却仍然强自镇定：“我来找你回家去。”
　　苏还依旧伏在云锦身上，却不回头：“那栋房子抵给门前街的魏永。你也快些收拾一下，也就这一两日，他便要去收房子了。”
　　“你不是说过不会再进赌坊，也不会……”
　　“那只是随口说说。我这一生，难道还有什么指望？若不找些乐子，每日苦熬还有什么趣味！”
　　少女的拼凑起的勇气与坚持已是强弩之末。“我……我们却又要住到哪里去？”
　　苏还一字一句道：“静祯，你可想过，我养活自己已是不易，何况又又加上一个你？我真是倦了，厌了，你今日来了也好，我们在这里把话讲明。我想是不能再照顾你了。从今而后，你便自求多福吧。”
　　静祯突然走上前来：“好，你把这些话看着我再讲一遍！”她的手掌还没碰到苏还的手臂，就被他一把推开。静祯倒下时刮倒了一只插着孔雀羽毛的细颈瓶，瓶子粉碎的尖锐声响在他耳边久久不散。苏还把头埋入云锦的浓黑的头发里，却被云锦用双手推了起来。
　　云锦冷冷道：“她已经走了。”
　　苏还回过头，一地的瓷片中，有着几点鲜红的血迹。他慌忙走到窗边，掀起一条缝隙。静祯走到了街口，茫然地左右张望，竟是不知该往那个方向前行。有一个人从后面赶上了她，将她扶上了停在一旁的一辆马车。马车扬长而去，很快转过了街角。
　　云锦系好衣带，走到他的身旁：“你自作孽，却毁坏我一个瓷瓶，别的可以不去计较，只是这个无论如何都要赔偿。”
　　苏还推开院门，院内竹竿上还晾晒着他那件棉袍，污迹已经清洗干净，细密的针脚连缀起破损的衣袖。屋内的木桌之上仍然放置着静祯装着针线剪刀的藤条浅篮，苏还将它拿起走到门外，用力掷到河水之中。藤条篮与一团团花花绿绿的细线浮浮沉沉，顺水流去。苏还松了一口气，这样便好。
　　他第一次见到静祯也是在水边。
　　三月三日上巳节，京城男女倾城而动，齐集卫凌江边祓除灾祸，祈求吉福。一时间游人如织，江面上画船往来不绝。苏还与楚同尘等几个好友乘船自西而东游赏。看到对面驶来一艘精致画舫，有人嚷道，那是京城巨贾商家的船，船上载的多是名门仕女，商四小姐更是艳名远播。楚同尘吩咐船夫贴近，苏还几个站在右舷附近引颈而望。商家船夫高声叫嚷，苏还等人所乘的船也一阵左右摇晃，两船险些撞在一起，几乎交错而过。一船花团锦簇中，却也分辨不出哪个是商四。楚同尘玩笑般在苏还背上一推，他失去平衡向前跌去。受惊之下只得奋力一跃，堪堪抓住了商家船沿，手脚并用地爬到船上。
　　满船花容尽失色，惊叫声此起彼伏。靓妆名媛纷纷走避，苏还站在一端与另一端□个姑娘对峙，一时解释不清，自己也觉得自己像是一个轻浮浪荡子。
　　一个素衣少女走上前，在艳丽背景中如青莲破水。
　　她打量着苏还，突然古怪一笑，苏还惊魂甫定又陷入一片迷茫。突然间一篮干果劈头盖脸地向他砸来，站立不稳的苏还急退之下跌入江水之中。尾随而来的船上的楚同尘大惊，急忙命人将他救了上来。江水未暖，他在船板上瑟瑟发抖，看着商家画舫