一天夜里她说了些什么，所以我也就不提了。
　　我们白天的任务是收集那些粉碎了的居住舱碎片，尽量找到那些已经被风吹散的东西。莉娅和我大部分时间在沉默地工作，偶尔提醒对方远方碎片的方位。我们着陆后拍摄的航空照片能够帮助我们把较远的碎片定位，但是不能代替徒步行走和追踪。
　　这项工作要走许多路。营地坐落在西尔提斯地峡。这是一座宽阔的鞍形山，把赫伦海（Hellenian Sea）与伊西第斯海湾（Gulf of Isidis）分开，这个海湾位于北大洋(Boreal Ocean)，它几乎覆盖了火星的整个北半球。在西北面，地势随着西尔提斯（Syrtis）死火山口坡状地缓缓向上，西尔提斯是一个古代的盾状火山，迄今已死了十亿多年。数不清的熔岩蚀刻细沟使从西北到东南的景观形成波状，其中每条细沟在底部都有一条细细的褐色溪流。把居住舱吹散为碎片的风，按照墨菲法则，与细沟交叉，这意味着我们必须艰苦地上下奔波于数不清的溪谷间去收集那些碎片。
　　“一定有风，”莉娅说道，“显然，这风时常由赫伦海吹向海湾。”
　　二氧化碳大气现在仍然没有变化，仅仅有微风的痕迹。
　　到当地的中午，我们已收集到大量的碎片。我休息一会儿，坐在溪边的一块岩石上。溪流在溪水波纹状流过暗礁时翻起泡沫，琥珀色气泡汩汩腾起，然后分散浮动流到下游。这条溪流让人感觉像是酒鬼的乐园：一河的冰冷啤酒，流入一个啤酒湖，进入一个冰爽的啤酒海洋——
　　当我把这种想法向莉娅提及时，她问道：“嗯，是的——你认为这些河流是什么？”她戴着一顶根据引水海图制作的简易太阳帽。即使她的脸被呼吸器罩上了，而且还敷上了烧伤油膏，却仍然显得那么漂亮，让人着迷。我真想知道，如果脱掉她的冬装，在那溪流边跟她做僾，那会是什么感觉。“从某种意义上来讲，它确实是一河啤酒。酵母是一种厌氧微生物——生态形成小队在这颗行星上播种的这种材料几乎可以使一切发酵。也可通过自然方式进行碳化：五百毫巴的二氧化碳大气将通过大量的碳化作用溶解到这个温度的水里。我敢肯定，如果你把一玻璃杯的酵母放在它里面，就会发酵成为一个很好的球状物。”
　　“你的意思是说我可以喝这个东西？”
　　莉娅小心地观察它。“嗯，也许吧。我觉得，这里面全是细菌，如果我们的抗生物制剂不起作用，那我们就完蛋了，因此我怀疑那还是一个问题。跟你说，”她抬起头看着我，“要不你先试试，然后再告诉我？”
　　我没有试。
　　到下午三点左右，我们已经收集了我们所能找到的所有碎片。这些看起来同一类的东西可能就是原来那个居住舱压力容器的组成部分。莉娅将那些东西摆成一行，紧挨着爆炸的场地。每个碎片都编上号码，然后莉娅开始把它们拼在一起，像一个拼图玩具。
　　“有些次要的碎片找不到了，但是我想我们几乎已经拥有了一切重要的东西。”她终于说道。
　　我跟在她后面向上走，然后看着那些排列得整整齐齐并且编好号的碎片。“你从里面看出了些什么？”
　　她摇摇头。“它还没有向我讲述一个故事。”她拾起一块碎片，然后把它交给我，“告诉我，你从这个碎片上看到了些什么？”
　　这是一个曲线形铝片，四十厘米长，有点弯曲。“是居住舱外部的压力容器壁。”我说道。
　　“是的，是这样。还有什么？”
　　这个碎片是从边上一个接缝处折断的。是次品？大概不是次品。另一端已经裂开，恰好从一边到另一边，呈锯齿状。其焊接大概绝不是为它承受的应力而设计的。它中间已经弯曲了。这个锯齿状的裂口一端是粗金属的，上面的油漆有一道刮痕。“这边有蓝漆碎片。”我说道。
　　“是的，”她说道，“弯曲是怎么回事？”
　　我想了片刻，然后突然明白了。“弯曲错了，”我说道，“它向内弯曲了。这种爆炸本应该让它向外弯曲的。”我想了一会儿，“可能是后来风让它弯成这样的。”
　　她点点头，似有所思。“有可能。不过，还有其他的碎片也是这样弯曲的。”
　　“那样弯曲需要多大的超压？”
　　“问得好！”她说道，“如果我们能弄清这种超压与位置有密切关系，我们就能猜出这种爆炸的位置。不过，结果表明，不需要用很大的爆炸压力就可以使这种居住舱的结构受到这样的破坏。这种压力容器是为承受内压而设计的；而不是用来对付外部超压的。”
　　“那么，你是怎么想的？
　　“它可能随着一种爆炸的超压的产生而在这种稀薄化回弹中毁坏了，”她说道，“显微组织检验可能说明问题，也可能不说明问题。”
　　“或者这种爆炸是在这个居住舱的外面发生的。”那有可能。如果有人想要杀害这个小队，最容易的方法就是在紧挨着这个居住舱放置一个炸弹。
　　莉娅摇摇头并挑选了另一个碎片递给我。“碳沉积物。”她说道。
　　我看着它，点点头。烧焦斑痕在凹面，在内部。“爆炸后被火烧的？”我提出这个疑问。
　　她慢慢地点点头。“我想有可能。但是在居住舱毁坏后，一切东西都排放到还原气层。火很快就会熄灭的。”
　　***
　　“如果是谋杀，”莉娅说道，“谁可能这样做？”
　　我们在小会议室舒舒服服地休息一下。我的整个脸现在发痒，尽管用了塔丽研制出的防晒软膏也不管用。我感到我的脸好像仍然戴着呼吸器。
　　“很难说，”塔丽说道，“我推想他们两人中的一人可能有敌人。如果不是个人所为，我看有几种可能性。首先，在他们走之前，他们收到了几个无名的电文叫他们不要走。问题在于，火星是不动产的终身保有者汤因比的财产，它归火星人所有，不管他们出现多长时间。他们都明令禁止人类着陆。”
　　“汤因比！”莉娅说道，“他们在一百多年以前就已解散了。破产以后这条禁令就废了。此外，许多研究人员已经访问过火星。”
　　塔丽慢慢地点点头。“一个世纪以前，是的。我怀疑在上一百年间，除了我们可怜的朋友，是否还有人曾待在这里。似乎难以相信还有人会在意这里。一个狂热的人，我想说。是的，一个狂热的人可能是我们要寻找的。”
　　“还有些什么可能性呢？”
　　“原来还有一些人，”塔丽说道，“他们认为生态形成是干着冒犯上帝的僭越行为。还有一些人认为生态形成，现在是或者曾经是一种反生态的罪行。还有人说过，如果火星能被触发，那么在其他太阳系里的其他行星也能被触发。其中一些人有他们自己的生活，与陆生生物不相容。因此，某些激进派，他们不想要火星受到研究。他们害怕对火星的任何研究可能会是触发其他的太阳系行星的一步。就是有那么些人想要阻止那样做。及早阻止它，不惜任何代价也要阻止它。
　　“最后，还有些人为火星而忧心忡忡，他们担心这种生态形成可能导致另一个洛杉矶事件的发生。”她耸耸肩，“我自己嘛，我相当喜欢洛杉矶旧城。那种原本的风姿，在现今其他的城市并不多见。但是我知道不是每个人都像我这样想。”
　　“我明白了。”莉娅说道，“那么是谁放了一颗炸弹？”
　　塔丽耸耸肩。“可能是他们当中的任何一个人。或者是他们一起干的。”
　　“一起干的？从逻辑上讲，汤因比的人与生境激进派是敌人。”
　　塔丽微笑着。“从逻辑上讲，我们不是在这里准确地谈理性的人。”
　　“那又怎么样呢？”
　　“看吧，我们真的能肯定它是一颗炸弹吗？”塔丽说道，“丁克尔曼，你找到了任何值得怀疑的烟火装置的碎片吗？”
　　我摇摇头。“一个也没有找到。但是我对于炸弹知之不多。我可能漏掉了什么。”-_-!思-_-!兔-_-!網-_-!
　　“我也没有找到，”塔丽说道，“但我确实了解炸弹，我了解。至少也是略知一二。”
　　我完全不了解莉娅?哈玛卡瓦的心思。对于她在想什么，我从来都是毫无头绪，我不知道她对我是什么感觉或者看法。有时她的目光在我身上游移，然后止住，她看着我的时候眼睛里不带有问题，不带有邀请，只是看一眼，平静而直接。我希望我知道她在沉思什么。
　　我希望我知道为什么我会如此被她吸引。

第十节
　　洛杉矶旧城之行是我们关系最好的时候。在那次旅行中，我们只是同伴，共同冒险而已。后来，莉娅接受了这个事实：我紧紧地跟在她后面，仅仅是周围环境的一部分而已，几乎不值一说。虽然在别人看来我们是一个小队的，事实上并非如此。莉娅是熟练的科学家，嗯，每个小队需要一个技术人员和一个向导。
　　最后她注意到了。
　　“瞧，”莉娅说道，“你怎么像一头小马驹那样紧张啊，说话结结巴巴的，说了一大堆，我一句都没听明白。你老这样紧张兮兮的，我看你迟早会惹麻烦的。你是不是想要和我上床啊？是这样吗？”
　　她目光是直接的，一贯如此。
　　我没法说什么。一说就有麻烦，只好闭上嘴。
　　“如果你想这样做，”她说道，“好啊，那就做吧。如果不做，我不在意，只是你不要再跌跌撞撞地走来走去。”
　　后来，她脱去衣服后说道：“不过你不要觉得这意味着什么，好吗？我忍受不了那种想法。”
　　但那确实意味着什么。也许不是对于她，而是对于我。
　　再后来，我们就来到火星。当时有关当局终于注意到那个失踪的科学小队已停止给空间监测局申报纳税身份报告，而且他们发送去用于报告的轨道眼在浓密的火星云层中毁坏了，并见到那个居住舱的碎片散落到方圆十公里的地表上——据报告，那里发生了一次“据推测是致命的故障”，这时空间监测局找到了莉娅。她在解决难题方面颇有名气，而我抢到了这次与她同行的位置。但这并不是很困难，我有领航和机工还有检修故障的技术，大部分乘员都乐意有我在船上。在这次考察中，这个小队的第三个位置是特殊的，因为有可能我们要考察的事故根本就不是意外事件，而罪犯可能还没有死。那么第三个位置需要一位专业的偏执狂。
　　我们两人都确知这位生存专家挺符合那个地方的要求的。
　　“我知道，你还在到处找那个长腿的白人姑娘，”塔丽接待我，当我来询问她是否想要参加这个小队时，她这样说，“放弃吧，小伙子，对你来说她太好了。”
　　“难道我不知道吗！”我说道。
　　但是这都