温柔一些，哪怕是一点点……但，那是不可能的……唉，还是先想一想下一步做什么吧……

第九节
　　他知道他的数据是对的，真该死。难道不对吗？他快速地翻阅自己的实验室笔记。正如他所说，他确实小心地给磁力计消磁，检查剩磁，并小心地记录在笔记本上了。
　　也许是磁力计本身出故障了？拉姆齐陷入沉思。
　　苏珊慢慢地小口地抿着咖啡，忽地抬起头，道：“你主要的疑惑在于消除地球的磁场？”
　　“是啊。”拉姆齐说，“ 我所获得的结果与其他每个人获得的结果都不一致。”
　　“我可以看一看吗？”
　　“那又何妨？”拉姆齐把一叠打印件递给她。她静静地逐页翻阅着，一边小口抿着咖啡。在一张意大利地图处她停下来。一串同心圆被深红色印记标出。
　　“很漂亮，”她不禁称赞了一句，然后继续说道，“我要告诉你的是，我将在星期四经过那个区域。如果我看见任何巨大的红色圈儿，我就给你打电话。”
　　“嗯，你打算去意大利？”
　　“是啊。”
　　“为什么？”
　　“只是过境。”她微笑着，眼睛闪闪发光，“我要去金星。”
　　“金星？”他惊奇地说道，“怎么？”
　　“我在这里几乎做了一切我能做的事，”她凝视着他的眼睛道，“我在研究土元素——体现在一颗行星的核心里的魔力。目前人们对它的实际了解还微乎其微。它通常以地震、火山爆发等力来显示自己。难以获准制造地震甚至小地震。”
　　“你真的制造了地震？”
　　“嗯，都是很小的地震，这些小地震并没有大到不用极端敏[gǎn]的设备就可以测量到，但是大到足以显示出这种元素的力来。”
　　“如果说你在研究土元素，那与你去金星有什么关系呢？”
　　“汉斯和我都认为，通过念咒语召来另一颗行星的元素的力进行对比，我们就能够了解到很多有关这种元素的特性。他已设法与国家科学基金会谈妥并且获得了足够的基金送我到金星上去试一试。”
　　“那不是相当危险的吗？”
　　“你是指显示出这种元素的力？是的，我推想那是相当危险的，但是我在这方面开展工作已经多年了，而且有许多内装的控制器。再说，它也相当好地被封闭在地心。我想，应该不会有什么问题吧。”
　　“不……不是，我是指金星。金星不是相当危险吗？”
　　她笑着说：“你一定是戏剧录像带看多了。其实，金星和地球一样安全，甚至是更安全，和你那种小的雪魔力魔法一样，并且整个系统更加可靠，不受温度和大气的影响。
　　“我唯一真正担心的是：我可能偶然地遗忘偶然的魔法规则，以致被撵走。”
　　“规则？”
　　“金星基地有非常严格的法律，禁止使用任何‘偶然魔法’。诸如：点香烟、解绳结之类的事情。这是一相当敏[gǎn]的规则。是防雪罩魔力使那里整个地方不适宜居住。因此，可以理解这种魔力对任何可能导致这一关键魔力偶然消失的事物有点挑剔。但是，我将会错过玩这种魔力。”
　　蓦地，她捻着手指。只见一个很小的粉红色火球从空气中蹦出，并发出噼啪噼啪的声响，随之，落入她的掌中。“我们所有的术士都喜欢玩魔法。”
　　她把火球抛到她的另一只手，顽皮地露齿而笑，“但，玩荒唐的魔法是一种坏习惯。不管怎么说，如果太多的人开始玩魔法却没有严格的保护而弄成商业魔力，其危害就会不小，谁知道会发生什么事呢？”她再一次捻着手指，发出一串噼啪声。这很小的火球瞬间变成了蓝色，随着嘭的一声，火球消失不见了。
　　“你的意思是……比如，如果我使用的雪魔力出现错误，那么它可能会在加德满都（尼泊尔）引发一次地震？”拉姆齐问道。
　　“那更可能会引发一场暴风雪，除非你有一个相当罕见的防雪罩。对于地震，你需要唤醒土元素。那是我的工作。”
　　午餐后走向实验室，拉姆齐听见一声低沉的轰鸣。当他走近时，声音变得高亢许多。
　　然后他又听见一个声音，恰好高于那个轰鸣声。苏珊？听起来似乎她遇到了麻烦。
　　他跑向她的实验室。急急打开门上的锁，慌忙推门而入。
　　室内混乱不堪。
　　他向下朝实验室望去。只见苏珊站在一个计算机终端前，打着旋的褐色水已深及腰部。她快速地念着一连串魔力咒语，双手疯狂地挥舞着。在她的前面，一股泉水从离地板约两米高的空中喷涌而出。围绕这个奇特的瀑布，插在神秘雕刻铜制烛台上的六支蜡烛依旧在燃烧着，呈环状排列。
　　拉姆齐跑下楼梯，涉水进入房间。
　　“苏珊！怎么回事？”
　　她抬起头：“啊，拉姆齐！谢天谢地！我学会了一个逃走的魔法！如果水上升熄灭了这些蜡烛的话，我们就要遇上大麻烦了！”
　　这些烛台已经被淹没了。水位大约在火焰下方十厘米处，且依旧在缓缓上升。
　　“我可以做什么？”
　　“我不敢移动。想办法截流！务必不要让任何一支蜡烛熄灭了！”
　　“要怎样截流？”
　　“我不知道！快想想办法吧！”她继续念着咒语。
　　拉姆齐抓住一本书，涉水到喷泉处，然后将书按在上面欲堵住水流。然而水仍旧不停地向边缘喷射而出。他更加用劲地挤压。书本一直顶到瀑布的源头。拉姆齐突然失去阻力措手不及，几乎跌倒在地。
　　这方法并不能解决问题。他需要找到另一种方法。
　　一个灭火器引起他的注意。有益于灭火，但不会止住水啊。也许有用场？他从墙上抓取灭火器，打算试一试。是的，就它了。他将它对准喷泉，然后不停地喷气。寒冷的喷气冻结了前面冲击出来的水，但是后面的急流又将前面的冰冲走。没用。
　　他在喷泉的周围转悠，想找出一个薄弱点。
　　水离烛焰只有三厘米了。
　　苏珊暂停念咒，看着他。
　　从后方，他发现水来自一个直径约一厘米的洞中，洞悬浮在半空中。如果他能够堵住它，估计水流就会停止。他还在尝试着用那个灭火器。通过直接将冷风喷向洞的边缘，他发觉他能够造出一圈冰悬挂在空中，急流从圈中通过。但是洞不能冻结密实，水会流得太快。
　　他用左手把灭火器顶在洞口，右手摸索着口袋，直到发现一枚尺寸适合的硬币。他取出硬币，小心翼翼把它放在上面，从后方顶住冰圈。水的压力将它向上推，使它一直顶着冰圈。他用灭火器的喷气将硬币冻结在了那个地方。
　　急流停止了。﹌﹌文﹌檔﹌共﹌享﹌與﹌在﹌線﹌閱﹌讀﹌
　　“太棒了！”苏珊说道，“刚好在我停止念咒的时候，你就把它顶在那儿了。”她将什么东西敲在她后面的键盘上，然后做了一个手势。水开始排出。“好了，现在熄灭蜡烛。”
　　当拉姆齐吹灭最后一支蜡烛时，忽然传来轻柔的爆破声。冰套着的硬币随之落入水中。他走过去，将手伸到硬币原来的地方。然而，那里什么也没有了。
　　过后，他们相伴来到咖啡厅，坐在那里啜饮着热巧克力。“你今天是地道的‘巫师之徒’，”拉姆齐开言道，“那究竟是怎么回事呢？”
　　“我也不知道究竟有什么事儿，”苏珊答道，“但是我可以猜一猜。那个实验室也是被用于基尔施梅尔中级法术课程的。我猜想有一个学生准备‘召唤’气元素并企图掌握它。但他没召唤来气元素却召唤来了水元素。由于召唤气元素失败，他惊慌失措，逃之夭夭。但他肯定已留下了与最接近的大水体——密执安湖的暗道。
　　“在开始工作之前，我本应该对潜在因素进行核对。不过，当时我急着忙去了，所以就跳过了它。因此，在我召来土元素的同时，我无意中打开了大门。
　　“就是这样，并且这个门就在我为土元素制作的五角星内，因此在门关闭之前我不能放弃土元素。直到无论什么都不能从门里流过时，我才能将它关闭。我不能离开自己的五角星，不然我会失去对土元素的控制。因此我被缠住了。”
　　“如果我没有出现的话，会发生什么情况？水会继续涌出直到把这个湖的水排光？”
　　“哦，不会的。大约一小时后，门将会逐渐被关闭，到那时，水将会变得无法控制。”
　　“嗯，”拉姆齐说，“那么，以前没有发生过类似的危险吗？”
　　“没有，”苏珊说，“实际上，水元素是相当温顺的。这次算是我所见过失控中的特例。我目前打交道的土元素是更加强有力的。如果充分召唤，将是相当可怕的。由于它的威力集中在地心，所以难以充分召唤。我现在所做的研究在于引它出现，还没有充分唤起它。就像是在给这个沉睡巨人的脚趾抓痒。”
　　“那不危险吗？”
　　“其实也没那么危险。威力中心在七千公里外。在地面上，土元素是相当弱的。倘若我们靠近威力位点，如活火山或地震带，那又不同了。”
　　“我明白了，”拉姆齐说，“告诉我，准确地说什么是元素？虽然你已经谈到，但是我还没有真的弄懂那究竟是什么。与土、气、火、水有关，是吗？”
　　“就像那样的东西。”她说道，“象征性相互联系的物体的任何足够复杂的整体，在与一种符号操作物体，比如一个人或者一个大型计算机，相互作用时，都会显示出某种非随机的行为。”
　　“嗯，”拉姆齐插嘴说，“那，用英语怎么做这件事？”
　　“嗯，”她说，“让我想想。无生命的物体有时会对魔法做出反应，似乎它们有自己的智能。不对，那并不十分确认……可以称其为意志力吧，好像它们自己的意志在起作用。”
　　“肯定是这样，”拉姆齐说，“那就是墨菲定律。我以前有一只1934年的雀鹰，它肯定有它自己的思想。”
　　“嗯，那是部分内容。不过，通常只适用于大型系统，比汽车更加复杂。海洋、大气……地球，就法术而言，我们能够处理的这些似乎是分离的准意识实体。
　　“每当法术在这样复杂的系统上使用时，你不打算干扰的系统某些部分仍会受到魔法的影响。这种过量的威力，你可以称之为副作用，可以被该实体的‘意志力’自由操作，我们称这种意志力为一种‘元素’。”
　　“因此，一种元素并不是已经存在的，而是当你使用魔法时可以创造出来的某种东西。”
　　“不完全是这样。元素是任何复杂系统中一开始就固有的。但是在系统通过操作某种符号，也就是魔法起作用之前，该元素不得不服从统计法则。通过魔法来排除这些约束，从而释放这种元素。”
　　“哦，”拉姆齐说，“那么你想怎么做？与它交谈？有什