不见了，被防雪罩驱除了。由于获得了自由，树枝萌生，拍打其上面的枝叶，摇松了一个新的雪墩。在松开的树枝发生的连锁反应中，整个树身摇动着抖落了给它造成负担的积雪。
　　拉姆齐的低能量魔力旨在抗御严重的暴风雪，而从来没能力阻止雪崩。这种魔力由于超负荷而发出很大的爆裂声。他突然发觉自己已被雪埋到腋窝处。
　　拉姆齐听见他后面的某处发出咯咯的笑声，他转身看看是谁在笑。很不幸，雪比他预料的要滑溜得多。他的双脚在打滑，他在一阵风雪中仰卧在地上。真是无能为力，他听见那咯咯的笑声开始变为哈哈大笑。
　　他小心翼翼地从雪中拉出自己的身体直到拔出双脚。“你对重伤员一点尊重都没有吗？”他抖去身上的积雪，偷偷地打量这个站在人行道上大笑的少女。
　　“哦？”少女匆匆走过来，“对不起！你受伤了吗？哪儿受伤了？”
　　“我的尊严，女人啊，我的尊严受到了致命伤。可能不会再恢复了。”
　　“哦，可怜的宝贝儿。”她用嘲笑而严肃的神情戏谑道，“如果我吻它一下是不是会使它舒服一点呢？”
　　“嘿，那将是我一天中能得到的最好的礼物。”拉姆齐说。他仰望这个少女，莞尔而笑，“哎呀，你是否介意我问一个愚蠢的问题？你叫什么名字？我见到过你，不过我不知道你是谁。”
　　“苏珊?罗比尼特。”她说。她有那么一点法国口音，“我在一个实验室工作，大约与你隔两个门。”
　　“哦！怪不得你好像对我很熟悉！但是你不是学物理的学生，对吧？我想我认识那个系的每个人。”
　　“嗯，不是，是法术工程。我的实验室刚好在物理楼内。”她停了一会儿，“哎呀，拉姆齐，我笑话你了，我道歉。你肯定不会相信，当那么多的雪落到你身上的时候，你的面部表情是多么好笑。”
　　“是啊。”他想了一下，“既然你都那么说，我想我的表情一定是相当好笑的。至少回想起来是如此。”他露齿而笑，“好吧，如果我一定要在某人的面前看起来很愚蠢，我倒希望是在你面前而不是在威廉森博士面前。”突然间，他意识到自己正站在暴风雪中，不由得感到冷。他开始发抖。
　　“来这里吧，在你冻死之前过来和我一起共用我的防雪罩！和我一起走，你就不必自己造新的防雪罩了。”
　　“是啊，我很感激。谢谢。”
　　他们两人不得不挤在一起以便都能钻进这个单人的防雪罩中。拉姆齐觉得他一点也不介意。
　　拉姆齐吃完早餐，就像他平常那样。他看着苏珊。她几乎像他一样高，的确是一样高，只是比较瘦。比他通常喜欢的要瘦得多，但是她漂亮且不矫揉造作，她有着暗淡的金色头发和明亮的褐色眼睛。他发现她注意到了他在看她，于是他很快地垂下双眼，紧张地凝视着早已空空如也的盘子。
　　“好了，我必须走了。我在九点钟有一个约会，最好不要让威廉森博士等我。”他停顿了一下，尽量思索着是不是还有别的话要说。“有她当顾问，我够幸运的。我不想——”
　　一个突然的说话声打断了拉姆齐的话。
　　“苏茜苏茜，苏珊的昵称。，原来你在这儿！”只见一个身材矮胖的男人，穿着一件沾满灰尘的花呢夹克，急急地说道，“我一直在找你。关于金星项目的报纸刚刚拿到，我们大家必须传阅。我们可有工作做了，‘小宝贝’原文是德文。。”
　　“基尔施梅尔！对不起，我一直在混日子。你知道吗——”
　　“拉姆齐?华盛顿。是的，詹尼的门徒。她告诉我，你是一个很精明的年轻人，甚至足以同我这里任何年轻的天才相比，不是吗？”他眨眨眼。
　　拉姆齐开始想说什么事情，但是苏珊打断了他。“得了，汉斯，不要让你乌七八糟的心理失控。我几乎不了解他，你不要硬把我们扯在一起。”
　　基尔施梅尔笑道：“好啊！”转身面向拉姆齐，他说，“你一定要原谅我们，年轻人。我一定要偷走你的俏丽佳人，即使她宣称她甚至不了解你。我们还有许多事情要做，而时间太少。”他伸出手臂把苏珊拉了过来。
　　“回头见，拉姆齐。”她说道，并没有在意基尔施梅尔伸出的手臂。
　　“祝你们谈得投机。”
　　“谢谢。”基尔施梅尔和苏珊走出饭店，“但愿如此。”
　　在意大利，正午刚过的时候，正如人们所期望的那样，阳光温暖地照射着万物。那是四月初的一天。在野外，两个农民停下了在肥沃的火山土壤上的劳作，在一个太阳能电池阵列的阴凉处歇息。其中一人拿出午餐——面包、酒和乳酪，小吃起来。而另一个人则将所有拖拉机挂上钩重新充电。
　　“你再向久塞普解释一下为什么今年你的葡萄产量那么棒，好吗？”
　　“那是因为我丈母娘的护身符起了作用。”卢卡拿起悬吊在一个刺槐上的一小片火山岩碎片。久塞普疑惑地看着它。
　　“那是什么？它跟我妻子戴在颈上的抗凶眼护身符没有什么不同啊，但是我的葡萄的产量就是没有你的高。”
　　“哈，”卢卡得意地说，“戴上并不够。你还必须知道怎样使用它。”
　　“啊？”久塞普说，“那么就请告诉我，该怎样使用这个东西？”
　　“我为什么要告诉你？”
　　“得了，卢卡。难道我们不是从小一起长大的吗？我们不是好朋友吗？为什么到现在你还向你可怜的朋友久塞普保密？”
　　“当然，”卢卡说道，“我不会。是这样的：每天早上到田野之前，你必须戴上护身符，用它做这样的手势……”他伸开双手演示着，“……念下面的咒语……”随之，念了一连串很短促的咒语。
　　久塞普仍然表示怀疑：“就这样？”
　　“当然。”
　　“那够简单的，我可以试一试。不过科希神父可能不会同意。他会称它为巫术的。”
　　“没有必要让科希神父知道。除此以外，他肯定知道他有多少教徒佩戴抗凶眼护身符，不是吗？”
　　“是啊。他也称这为盲目崇拜。”
　　“但是他并不禁止它。”
　　“的确如此，他不禁止。那么，请告诉我，你是怎么知道这个东西的？”
　　“我的堂兄罗伯托在海军工作，他是从一个海员那里学来的，那个海员有个哥哥在大学学习科学。他知道这样的护身符有这样的魔力，但是只有这种护身符有多种用途。”
　　“因此，”久塞普说，“这听起来不像是魔鬼的做法。当然，我会去做的。也许我的葡萄也会变得像你的那样丰产。”
　　“祝你好运。”卢卡看着他的手表，“现在该是我俩回去工作了。”他走到他的拖拉机那里，“你还清楚地记得那个手势和那些词儿吗？”
　　久塞普重复那些词儿，做了卢卡演示的手势。卢卡点点头，“好。祝你兴旺发达，我的朋友。”
　　“也祝你兴旺发达！”
　　那天下午，当久塞普开着拖拉机时，他在心中重复着那些咒语和想象着那手势。如果确实起作用，他就向他的表兄演示，他的表兄在他田野的后面种植了一小块地的葡萄树。或许他不应该告诉他的堂兄拉菲尔？不，他已经决定了。这样一种有用的东西不应该独自留着，应该与别人一同分享。
　　拉姆齐低头看着他的大量笔记，紧张地舔舔嘴唇，看了看手表，然后去敲门。没有等待回应，他便充满信心地走了进去。威廉森博士抬起头来向她的台式计算机后面看去。○○網○文○檔○下○載○與○在○線○閱○讀○
　　“啊，是你啊，华盛顿先生。好准时。请等一下，马上就好。”她的目光回到键盘上。
　　拉姆齐走到一个长毛绒安乐椅旁，坐下。他看见紧挨着他的桌面上放着一个昂贵的玻璃雕塑，然后他抬起头，观看她工作。好一个女人，他想。她有着浅棕色的时髦短发，绿色的眼睛。她今天穿了一件浅绿色毛衣，颈部随意地围了一条金色和绿色相间的丝巾。他想，她一如既往地给人漂亮的感觉。我确信她决不会在来办公室的路上跌倒在雪里。她点击计算机上的“保存”键，然后面向他。
　　“你的服装真搭配，看起来非常漂亮，威廉森博士。”拉姆齐随意地说。
　　“谢谢，华盛顿先生。”她简单地回答道，“现在我们开始工作，好吗？我猜想你近期已经完成了对这些数据的分析，对吗？”
　　“嗯，不全是这样，”拉姆齐说道，“在第三和第四象限中的数据有一点小问题。不过，我相信，那不重要。”
　　“我们来看看吧。”威廉森博士伸出一只手。拉姆齐很快拿出他的微型磁盘，交给她。她把它插入电脑插口里，而后凝视着荧光屏。
　　“我明白了，”她说，“你认为这表示什么？”
　　“我还不是很肯定，”拉姆齐答复道，“也许是地球的引力场中出现了某种局部异常？”
　　“是的，我推想这是一种可能。不过，不可能以前没有人提到过，不是吗？毕竟人们绘制磁场图已经有几个世纪了。”
　　“也许以前不是在那里？”
　　“喏，那样颇为牵强，不是吗？你想，这样的一个变化可能来自哪儿？在我看来更像是一个磁力计的特征，大概在测量之前没有很好地消磁。”
　　“但我每两个小时就对这个设备进行了校准和消磁。”拉姆齐说道。
　　“嗯，华盛顿先生。这样看来，显然你在这里遗漏了什么。不过，不要对此愁眉苦脸，如果我们不做错事，我们将不会学到经验教训，不是吗？当刚开始从事实验工作时，每个人都可能出现这样那样的小问题。以后，你将变得更加小心。
　　“不过，同时，看来好像你还需要从这里重新测量。”她用手指轻点荧光屏，“……就在这里。这项测量的其余部分，当然除了那部分外，简直是太棒了！干得很好！”
　　拉姆齐在这种称赞下沮丧地微笑了一下：“谢谢！”
　　“我希望当我从罗马回来的时候，你能将整件事情都做好。”她走到书桌旁，触摸着椅子边的小键盘。一个日历出现在荧光屏上。看着日历，她说道，“我们约在本月十六日（星期一）上午九点钟吧。那时我们再谈。”
　　她将这个约会时间敲入计算机，然后标识赫然出现在日历上。
　　“威廉森博士，感谢你抽空见我。”拉姆齐尽量露出愉快的笑容。毕竟他在管道下工作了两个星期。“祝您会议成功！”他真挚地说道。
　　“我想，”她停顿了下，而后笑着说，“我会寄明信片给你。”
　　拉姆齐走出去，转身关上门。真该死，他暗想，但她这么做确实是对自己有益。他无奈地摇了摇头。仍不禁回想起她的表情，她肯定是一只罗克西狐狸！而且冷冰冰的，比冰块还冰。如果……如果她对自己