的威胁诅咒已经不是第一次。如果威胁和诅咒管用，办案人员何必再来，蔡区长早给抓走了。

　　“也可能这回他说准了。”蔡波说，“风险交集，就此了结。”

　　江英脸色都变了。蔡波发笑，让她别紧张，所谓是祸躲不过，只好恭候光临。

　　几天后叶家福来到工地指挥部，蔡波一见他就笑，说；“又来了？”

　　他的含义比较丰富。叶家福又来了，事情又来了。叶家福还是那么公事公办，说要跟蔡波交换一下情况，关于施雄杰和章春木。

　　蔡波点头，说这方面他也听说点新情况。

　　他俩没谈成事，只讲一个开头，忽然有电话找到叶家福，是组织部电话，通知他立刻到市宾馆五号楼，有重要事情。蔡波感叹，说叶副书记贵人事忙。只好另找时间。 叶家福起身要走，蔡波忽然问了一句：“有好事吧？”

　　叶家福问蔡波哪里知道是好事？也许是牵涉某重要领导的大案要案，好事吗？蔡波笑笑，说自己不问那个，打听的是叶家福的男女关系。最近怎么样了？是否有点新进展？没进展可就不对了。前些天偶然见到常志文，他不失时机，抓住机会把她狠批了一通，批得她眼泪都掉了下来。

　　“批她是瞎子，不识真金。”

　　叶家福顿时生气：“你说这干什么。”

　　他笑：“你也一样，比她还瞎。”

　　叶家福当即表态：“蔡助理恐怕搞错了，这件事麻烦你不要管。”

　　蔡波不予回应。他忽然问了另一个问题。

　　“你说人心有谱，每个人心里的谱能一样吗？”

　　叶家福说尽管人心各有尺度，有一些东西应当是普遍认同的，比如什么是好，什么是坏。这个问题以后可以继续探讨。

　　叶家福刚走，蔡波没有一秒耽搁，立刻拿起电话。这个电话让蔡波目瞪口呆。

　　果然如施雄杰所咒，上边来人了，此刻就在本市，来了两位处长，分别来自省纪委和省委组织部。但是并非来办蔡波的案子，是来考核干部的。考核的对象有三个，两位党外人士，还有一位是叶家福。考核组来得很突然，事先没有一点风声，上午才从省城下来，此刻三位考核对象名单已经张贴在机关公告栏上。市委组织部通知叶家福，是让他去见考核组。年关马上就到，本市的新一届“两会”预定于春节后，二月下旬召开，这个时候考核干部，无疑与“两会”有关。但是早都听说本市领导职数已满，怎么还可以再增？如果有增，党外人士自当别论，党内的该是等候已久的蔡波，怎么忽然又来考核叶家福了？

　　蔡波立刻给赵荣昌打电话，想了解其中究竟。电话没通他就关机，因为想起来了，赵荣昌带一个招商团到香港，为时一周，这才过去三天。

　　当天下午下班前，蔡波离开工地，直接去了市政法委。叶家福独自关在自己的办公室，见蔡波进来，他只点点头，什么都没说。

　　蔡波告诉叶家福，上午事情没谈完，所以他找上门来。关于施雄杰和章春木，有些情况确实有必要交换一下。

　　他把江英提供的消息告诉了叶家福。叶家福点头，说他们已经知道了。叶家福告诉蔡波这里边还有另外一些情况：章春木给不少人装修过房子，其中有一个是康良才。作为迎宾山庄的总经理，康良才曾经把迎宾山庄几幢别墅的装修工程包给章春木，用的是某个公司的名目，实际是章包的。

　　蔡波顿时警觉：“是吗！”

　　“还有一个安排章春木给施雄杰装修房子的人。”叶家福说，“知道是谁吗？”

　　蔡波说：“他们行内的？”

　　“是郭启明。”

　　蔡波冷笑，说自己对郭老板早有警惕，根据其背景和活动范围，怀疑他跟买邮票发举报信有关。为此还曾敲过他以示提醒。如果郭老板与章春木施雄杰以及迎宾山庄串在一起，情况就很不一般，不止是买邮票而已。

　　叶家福问蔡波：“蔡助理找我还要谈些其他事吗？”

　　蔡波承认确实有其他事，除了施雄杰之流的消息，他还想为叶副书记提供一点业务指导。他已经知道叶家福被组织部叫去干什么，是不是要求写一份个人材料？弄好了？交了吗？需要的话可以跟他探讨，他写过的类似材料迭起来可以出一本书了。

　　“我给赵书记打了电话。”叶家福说，“才想起他在香港。”

　　蔡波长叹一声，说他也打了。他不知道赵荣昌是怎么考虑的。外边已经在传，说蔡波不行了，屡报屡告，事情太多，所以换马。是这样吗？赵荣昌应当会知道。当然如果确实他蔡波不行，补谁都不如叶家福合适。

　　“情况很快就明朗了，不必急。”叶家福说。

　　蔡波说事到如今还急什么？听天由命。几番起落，热热闹闹，如果结局是这样，白忙一场，想来当然也会很不爽，很不服气，感觉很没意思。

　　叶家福一声不吭，把桌上的一个信封拿给蔡波，请蔡助理审阅。信封里装着叶家福的材料。蔡波翻了两页，惊讶道：“你怎么可以这样！”

　　这是叶家福拟上交的个人材料。他没有费心为自己创作一份可供考核材料引用的个人小结。只把去年的年终小结交上去，再附一份个人简历，都是现成的东西。

　　叶家福认为这样就可以了。不要管外边传些什么，到底怎么回事，待赵书记回来就清楚了。提拔当然是好事，但是他很清醒，不存奢望，自知现在绝无可能。他说过眼下蔡波不合适，他认为自己同样不合适，特别不愿也不会去做蔡波替补。需要的话让他们找别人吧。等赵书记回来，他会立刻向赵表明态度。

　　蔡波把材料丢在桌上，起身离去。

　　叶家福还是那句话：“别急。等赵书记回来。”

　　赵荣昌归来的前一天，蔡波等到了一个电话。

　　却是让他格外警惕的郭启明，在第一时间。郭老板讨酒喝，准确说不是讨酒，是献上一杯酒。他提醒蔡波记着他们约定的那桌贺酒，记住是他第一个报喜，这就行了。

　　“郭老板拿什么祸事给我报喜？”蔡波问。

　　郭老板叫屈，说他不是乌鸦，当然懂得与时俱进，为领导服务，给领导报喜不报忧。他让蔡波不要记着郭老板不好，请记着郭老板不错。早先那些事已经过去，大家不要计较。郭老板早就认了，有奶就是娘。说到底大家都是一个地方的，当年蔡波的岳父林庆国，也曾关照过他郭启明，所以彼此缘分不浅。

　　“明天的报纸肯定出来。”他大声哈哈，“蔡副市长。祝贺祝贺。”
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　　如郭老板所宣布，蔡波的名字及简历赫然出现在隔日省报上，列在密密麻麻小半版文字中。这是一份公示文告，公示者为经研究决定的拟提拔任职人员，有省直和全省各地二十几位人员。蔡波拟提名为设区市副职领导人选，其屡屡受挫的风险跳跃至此忽然有了一个结果。

　　在大家包括自己都以为已经没戏之际，蔡波以如此戏剧性方式跨出了关键一步，这才知道此前原是虚惊一场。他给叶家福打了一个电话，自嘲几乎心脏病发作，当场报废。这种惊喜可不敢再来了。

　　当天晚间赵荣昌回到市里。这时才知道，在带队出访前，他已经把可以安排的都安排妥当了，为此做了最大努力。在再次力推蔡波的同时，赵荣昌建议上级调整本市领导人员的摆布。时下各地多为书记兼人大主任，赵荣昌原也确定为市人大主任人选，他提出自己不兼，把市政府一位资深副市长提起来，到市人大常委会作为主任候选人，这就腾出一个副市长位子，蔡波才得以安排。

　　还有叶家福。曾经有一个晚间，赵荣昌到叶家福家天台上“看星星”，他对叶家福提到即将召开的“两会”，说可能要让叶承担一些责任。果然如其所言。

　　尘埃落定时波澜不起，种种险象忽然消失得一干二净。

　　春节来临，冬季里最强的一股寒流随风而至，除夕夜开始下雨，无边的细雨丝里夹着细碎雪花，寒冷异常，为近年所未见。当晚蔡波在工地上，与留在工棚没有回家的工程管理人员和民工一起过年。除夕夜到处鞭炮轰鸣，叶家福与市消防支队领导冒着细雨驱车巡查市区，防止火灾隐患，他们特地前往绕城高速工地巡视，与蔡波相会于工棚。几分钟后赵荣昌也到了，这个春节他留在市里，没有回省城家中过年，除夕夜带着几位市领导、一批部门负责官员和新闻记者，慰问坚守于工作岗位的干部职工，跑了变电站、电视台、医院和垃圾转运站。原本没安排到工地，赵荣昌一看冻雨不断，天气特别寒冷，这就想起那些野外工作者，于是临时改变慰问路线，带着大家来到工地，工地除夕越发热闹。

　　蔡波说，今天晚上天寒地冻，阴雨绵绵，但是他和大家心里都感觉特别温暖，因为有赵书记跟大家在一起。当年在党校培训班学习时他开玩笑，说他们班长是赵荣昌，他们班这条船叫“荣昌号”。看来“荣昌号”不只在那时，现在依然乘风破浪。除夕夜大家不约而同相聚于工地，显然“荣昌号”是条好船。

　　赵荣昌问叶家福：“当时他这么说吗？”

　　叶家福说：“蔡助理这种性情，有时会忘形。”

　　赵荣昌兴致勃勃，慰问罢坚持于工棚过年的工地人员，继续下行，前往附近的高新技术开发区，慰问那里的留守人员。送走赵荣昌后，蔡波告诉叶家福，其实“荣昌号”相聚工地也另有缘故。这个除夕赵书记是官身系绊，有家不回，蔡助理是有家愧回，自我放逐，叶副书记当朝一个，家不算家，无处可去。都有些不得已。

　　“赵书记面前说得那么温暖动听，赵书记一走就变得这么暗淡冰凉。”叶家福问，“蔡助理到底哪一句是真话？”

　　蔡波称都是真话。不管温暖冰凉，他认为“荣昌号”确实是条好船。

　　“不是好船就不应该有。”叶家福说。

　　蔡波认为也不一定。贼船、赌船、赃船、淫船，不该有的有的是。

　　这时城里城外，鞭炮噼哩啪啦，一阵紧过一阵。除夕之夜，节日气氛浓烈。

　　４．

　　王平东紧急报告：施雄杰忽然失踪，不知去向。

　　时假日刚过，施雄杰去省城看病，从那里消失不见了。警察在第一时间发现施雄杰失踪，如此及时并非出于碰巧，是由于密切注意。市“两会”召开在即，须谨防各种隐忧，叶家福特地交代道林区公安分局局长王平东注意施雄杰的情况，王平东布置相关人员一两