太太有过接触，不过她们知道西奥多太太不太友好。她们该走前面还是后门呢？正当她们叽叽咕咕地商量时，却看见西奥多太太抱着一叠报纸出现在前门，她小心翼翼地把报纸一张张地铺在门口和台阶上，然后顺着通道继续铺，一直铺到满腹狐疑的来访者脚下。
　　“请你们在草地上认真把脚擦干净，然后踩着报纸走过来，好吗？”她忧心忡忡地说，“我刚刚才把屋子打扫干净，不想让我的屋子染上一点儿灰尘。自从昨天下了雨过后，这条小路一直泥泞不堪。”
　　“千万不要笑，”当她们走在报纸上时，安妮低声叮嘱戴安娜，“拜托你了，戴安娜。不管她说什么，你都不要看着我，否则我就会忍不住笑出声来。”
　　报纸一直向前伸过大厅，来到她家的客厅，客厅整整齐齐，一尘不染。安妮和戴安娜小心谨慎地坐在最近的椅子上，向她解释此行的目的。西奥多太太一直很有礼貌地听她们说话，中途仅有两次打断了她们，一次是起身追赶一只勇于探险的苍蝇，另一次是看到从安妮的裙子上掉下一根草屑，她赶忙从地毯上捡起来，这让安妮惭愧万分，西奥多太太捐了两块钱。
　　当她们告辞后，戴安娜说：“她恐怕是担心我们还会再回去找她捐款吧？”
　　在她们开始解开小马时，西奥多太太已经把报纸收了起来，而她们赶着马车离开庭院时，她们看见西奥多太太正挥舞着扫帚在大厅里忙碌着。
　　“我常听人说，西奥多太太是全世界最爱干净的女人，今天见了她，才觉得这话一点儿也不假。”戴安娜说。等她们驾车刚一到安全的地方，戴安娜就忍不住哈哈大笑起来。
　　“万幸的是，她没有孩子，”安妮一本正经地说，“要是她有的话，那么对她来说，‘孩子’将是最可怕的词语了。”
　　她们来到斯宾塞家里，伊莎贝拉·斯宾塞太太把安维利镇里每个人的不足之处都挑出来，恶狠狠地讽刺了一通，这让她们心情变得很糟糕。
　　在托马斯·鲍尔特先生家里，他说二十年前建造会堂时，他推荐了一个很好的地方，但是没有被采纳，所以他拒绝捐款。
　　埃斯特·贝尔太太简直就是健康的化身，可就在安妮她们来拜访她的半个小时里，她不断地详细述说她哪里痛，哪里不舒服，然后很难过地掏出五角钱，她说因为她明年也许就不会到会堂去了……是的，明年她将长眠于坟墓里了。
　　然而，她们受到最糟糕的接待并不是上述的家庭，而是在西蒙·弗雷奇家。
　　当安妮和黛安娜驾着马车来到门前时，她们看到有两张脸正透过门廊的窗户窥探着她们。可是她们敲门后，耐着性子等了很久，怎么也等不到有人来开门。最后这两个愤怒的女孩驾着车离开了西蒙·弗雷奇家。
　　这个遭遇甚至让安妮都感到有些泄气。不过后面的情况却发生了改变。她们接连拜访了几个姓斯劳尼的农庄，他们思想都很开明，慷慨大方地捐了款。一切都进展顺利，一直持续到劝募活动结束，只是偶尔会遇到冷落。
　　她们的最后一站是住在池塘桥边的罗伯特·迪克森家。虽然这里离她们家已经很近了，可主人仍坚持挽留她们在那儿喝茶。迪克森太太是出了名的火暴脾气，所以她们显得战战兢兢，生怕惹恼了她。就在她们还在迪克森家喝茶时，詹姆斯·怀特老太太前来串门了。
　　“我刚才去了趟洛伦索家，”她宣布说，“现在他是安维利镇最骄傲的人了。你猜怎么了？他家刚生下了一个小男孩……她们家一连生下了七个女儿，现在终于有了一个儿子，这真是非比寻常的大事件啊！”
　　安妮侧着耳朵仔细听着，当她们要驾车离开时，她对戴安娜说：“我要直接去洛伦索·怀特家。”
　　“可是他住在白沙镇那边，离这儿太远啦，”戴安娜不同意，“吉尔伯特和弗雷德会去向他劝募的。”
　　“他们要等到下个星期六才开始募捐活动，到那时就太晚了，”安妮坚决地说，“到时就没有什么喜庆气氛了。洛伦索·怀特小气得要命，平时他根本不可能捐款的。可眼下他心情大好，不管什么捐款他都会答应的，我们千万不能错过这个千载难逢的机会，戴安娜。”
　　结果证明安妮的判断是正确的。怀特先生在大门口迎接她们，喜气洋洋的，仿佛今天是阳光明媚的复活节一样。当安妮请他捐款时，他欣然同意了。
　　“一定，一定捐！我要比你们收到的最高捐款数目还要多捐一块，你给我登记下来！”
　　“那就是五块……丹尼尔·布莱尔先生捐了四块。”安妮有点担心地说。
　　不过洛伦索毫不退缩。“那就五块吧，我马上就给你们。好啦，我想请你们进屋来，这儿有样东西值得你们看看……还没有多少人看过呢。快进来，说说你们的感想。”
　　“要是婴儿长得很丑，我们该说些什么呢？”她们跟着情绪高亢的洛伦索进屋时，戴安娜惴惴不安地小声问安妮。
　　“噢，肯定有好的地方值得赞美，”安妮轻松地说，“每个婴儿都会有的。”
　　不过，这个婴儿的确太可爱了，两个姑娘由衷地喜欢这个胖乎乎的小生命，这让怀特先生非常开心，觉得这五块钱花得太值得了。不过，这是洛伦索·怀特第一次、最后一次和唯一一次为某件事情捐款，真是空前绝后。
　　虽然安妮极度疲劳，可是当天傍晚，她再为公众的福利事业做了一次努力。她悄悄地穿过田野，去拜访了哈里森先生。哈里森先生像往常一样，在阳台上抽着烟斗，姜黄就待在他身边。严格说来，他属于卡莫迪的居民，应该由简和格蒂负责募捐，可是她俩并不熟悉他，只听过关于他的一些不可靠的传闻，于是胆小地央求安妮去向他劝募。
　　可是，哈里森先生断然拒绝了，一分钱也不捐，安妮所有的劝说都落空了。
　　“可我以为你很支持我们的活动的，哈里森先生。”她很失望地说。“当然……当然……支持没问题，只是还没有达到要掏钱的程度，安妮。”
　　当天晚上，安妮睡觉前看着绿山墙东屋里的镜子，对镜子里的自己说道：“如果多经历几次今天遇到的这些事情，说不定我也会像伊丽莎·安德鲁斯小姐一样悲观厌世了。”
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第七章 义不容辞
　　十月里一个暖意融融的傍晚，安妮斜躺在椅子上，轻轻地叹了口气。她面前是一张桌子，上面摆满教科书和练习本。放在她面前的几张纸上写得密密麻麻，可这与功课或教学没有任何关系。
　　吉尔伯特从开着的厨房门走进来，这时恰巧听到了她的叹息，问道：“怎么了？”
　　安妮的脸一下子红了，赶紧把她写的那几张纸塞到学生作文下面藏了起来。“没什么太糟糕的事情。我只是照汉密尔顿老师建议我的那样，试着把自己想的一些东西写下来，可我对写出来的东西极不满意。当我的想法变成白纸黑字时，看起来是那么的生硬和傻气。幻想如同影子……是自由驰骋，跳跃不定的东西，你没法约束它。不过，只要我这样继续努力，也许我真的能发现一些东西。可我的闲暇时间太少了，你是知道的。等我批改完学生的作业后，我往往就没有兴致再写我自己的这些东西了。”
　　“你在学校的工作进展得很顺利，安妮，孩子们都很喜欢你。”吉尔伯特坐在石头台阶上，对她说。
　　“不，不是所有的孩子都喜欢我。安东尼·派伊就不喜欢我，而且永远不会喜欢我。更糟糕的是，一点儿也不尊重我，就是这样的。他从心底里蔑视我，他坦白来说，我真是烦透了。并不是说他就是个坏孩子……他只是很喜欢捣蛋，其他地方跟别的学生差不多。他很少顶撞我，可是他顺从我的那副态度实在让人难以接受，好像是不屑与我争辩，随我怎么样都可以，而且这也会影响到别的孩子。我试着用各种方法去打动他，可我现在有些灰心，恐怕永远也做不到了。他是一个很可爱的小孩，我很想用爱去打动他。如果他是派伊家别的孩子，只要他愿意，我就能做到完全喜欢他。”
　　“也许他在家里听到了些流言飞语，阻碍了他的进步。”
　　“也不尽然是这样。安东尼是个很独立的小家伙，对任何事物都有他自己的一套看法，之前他一只都生活在男人堆里，所以他说女老师都不行。好吧，让我用耐心和仁爱去感化他，看看结果会怎么样。我喜欢克服重重困难，教书真的是一项非常有趣的工作。当我对孩子的缺点感到不满时，保罗·艾文驱散了我的这种不满。这是一个很完美的孩子，吉尔伯特，他不仅贴心，而且聪明得让人惊讶，终究有一天他会出人头地，全世界的人都会知道他的。”安妮用很坚定的口气结束了对保罗的评价。
　　“我也喜欢教书，”吉尔伯特说，“一方面，这是很好的锻炼机会。安妮，我这些年上学所学到的知识，还远不如这几周里在白沙镇教那帮小脑瓜学到的东西多。我们这几个新老师好像都干得不错呀。我听说纽布瑞切镇的居民很喜欢简，白沙镇的居民对我很恭敬，可以看出他们对我还算满意……除了安德鲁斯·斯宾塞先生外。昨晚回家时，我在路上遇见了彼得·布列维太太，她觉得自己有责任提醒我，说斯宾塞先生不赞成我的教学方法。”
　　“你注意到没有？”安妮沉思着说，“每当某人说有责任让你知道某件事时，你就得做好心理准备，通常是坏消息来了。为什么人们不说有责任告诉你好消息呢？昨天，那位‘冬——尼尔’太太又来学校找我，她说她觉得自己有责任提醒我，说哈蒙·安德鲁太太反对我念童话给孩子们听，还说罗杰逊先生认为普利莉的算术学得不够快。普利莉·罗杰逊老是用石板遮着脸同男孩子们做鬼脸，每天要是她能在这上面少花点时间，算术会进步得很快。我敢肯定的，她的算术结果是抄杰克·格丽丝的，可我没法当场抓住他们。”
　　“冬尼尔太太那位大有前途的儿子改名叫‘圣’，你叫习惯了吗？”
　　“习惯了，”安妮大笑道，“不过这个任务真是很艰巨呀。刚开始我叫他圣·克莱尔时，他都充耳不闻，装出一副没听到的样子，直到我叫了两三遍，他旁边的同学用手肘碰他，他才很委屈地抬头回应我，好像我可以叫他约翰或者查理，但绝对不能叫他圣·克莱尔。我只好在一天傍晚放学后把他留下来，温柔地告诉他，是他的妈妈希望我叫他圣·克莱尔的，我不能违背他妈妈的意思。当我把这一切向他解释清楚了，他就明白了——他真的是一个很懂事的小家伙——他说，只有我才能叫他圣·克莱尔，要是别的孩子这样叫他，那他就不会客气，会给他们点颜色看看。从这以后，我就叫他圣·克莱尔，而其他同学仍然叫他