道。
　　“什么漏洞？”埃勒里愉快地问。
　　“我认为，卡基斯用同一杯水去制造各个杯子的渍痕，这事干得未免太蠢啦，尤其是，考虑到他别的障眼法玩得多么巧妙。”
　　佩珀带有几分稚气，迫不及待地插话了。“在我看来，检察官，”他说，“依照奎因先生的思路，那也根本算不了什么漏洞。”
　　“佩珀，你是怎么想的呢？”埃勒里兴味盎然地问道。
　　“唔，也许卡基斯并不知道滤壶是满的。也许他想当然地认为滤壶里的水只有半壶上下。或者他也许根本不知道滤壶灌足后可以注满六杯。上述这几个假定中的任何一个，都足以解释他怎会显得如此之蠢。”
　　“这话言之有理。”埃勒里笑了笑，“好极啦。现在的答案当中，确实有一些环节没有着落，我们还无法切实地解开这些扣子，虽然我们不妨大胆地作些合理的推断。例如这样一个问题：如果是卡基斯杀了格里姆肖，他的动机何在？好，我们已知格里姆肖曾经单独来拜访过他，是在上一夜。而且我们又知道，这次的拜访，导致卡基斯吩咐他的律师伍德拉夫起草一份新遗嘱——事实上，他是当天深夜打电话给伍德拉夫的。紧急吧，也可以说——是火烧眉毛了。新遗嘱别无变动，只是把卡基斯收藏品总库的继承人更换了，这收藏品总库是一笔相当可观的遗产；至于新继承人是谁，卡基斯却讳莫如深——甚至对自己的律师也严格保密。我认为，如果推测新继承人是格里姆肖，或者是个由格里姆肖出面做为代表的人物，也许不能算是牵强附会吧。然而，卡基斯为什么要有这样一个出奇的举动呢？根据格里姆肖其人及其犯罪历史来进行分析，答案显然就是敲诈勒索。况且，请别忘记，格里姆肖与这个行业是有关系的；他曾经当过博物馆的职员，并且由于偷窃名画未遂而坐过牢。由格里姆肖来进行讹诈，就说明从事同一行业的卡基斯，有什么把柄被格里姆肖抓在手里了。在我看来，十之八九是牵涉到艺术品买卖中的黑暗勾当，再不就是某件古董的非法交易之类。
　　“现在，且让我根据这个显而易见是假设性的动机，把这个罪案描绘出来吧。星期四晚上，格里姆肖拜访卡基斯——我们不妨认为，这个刚出监牢的囚犯就在这次拜访时发出了最后通牒，也就是抛出了讹诈方案。卡基斯同意按照格里姆肖或者格里姆肖所代表者的旨意来更改遗嘱，作为代价——很可能卡基斯这时经济状况已陷入困境，付不出现款了。而卡基斯在指示他的律师起草了一份新遗嘱之后，或者是感到即使更改了遗嘱将来也难免继续受敲诈，或者是想干脆另做打算；不论是出于哪一种原因，反正他横下了一条心，与其付出代价，还不如把格里姆肖干掉——而他这样一横心，却在无意之中强有力地表明了一个事实：格里姆肖是为了自身而不是为了别人来勒索的，否则的话，杀死格里姆肖对于卡基斯就毫无好处了，因为后面照样有人能拿起死者所使用的敲诈的把柄。总而言之，第二天，星期五的晚上，格里姆肖又来了，来收取他所要的那份新遗嘱，这就落进了卡基斯的上述圈套，被干掉了；卡基斯也许是把尸体在附近的什么地方先藏一藏，打算另作永久性的处置。然而，劫数难逃，卡基斯由于这一番折腾，过度紧张，在他还来不及一劳永逸地把尸体处理掉之前，自己却在第二天上午心力衰竭而死了。”
　　“不过，这儿还有——”桑普森开腔了。
　　埃勒里咧嘴一笑。“我知道你是要问我：如果是卡基斯杀害了格里姆肖，接着他自己也死了，那么，在卡基斯下葬之后，把格里姆肖埋进卡基斯棺材里去的，又是谁呢？
　　“不言而喻，必定有人发现了格里姆肖的尸体，并且利用卡基斯的坟墓作为永久的藏匿场所。这不错呀——那么，这个不知何许人的掘墓者，为什么不把尸体拖出来，却要偷偷摸摸埋掉呢，他发现尸体为什么不来报告呢？我们不妨推测：他猜出了这件罪行的来头，或者他另有错误的猜想，于是就采取了这样的办法来处理尸体，以便把这案子永远隐瞒掉——他目的是为了保护一位死人的名誉，也可能是为了保护一个生者的性命。无论其真情实意是什么，在我们的怀疑对象当中，至少有一个人是符合规格的：这个人在被三申五令不得擅离的时候，却从他存款的银行里提走了全部款项，销声匿迹了；这个人，在坟墓出乎意料之外被掘开，并且格里姆肖尸体被发现之后，必定认识到一切全完了，吓坏了，慌了神，所以逃之夭夭。我所讲的，当然就是卡基斯的外甥，艾伦·切尼。
　　“我还认为，诸位，”埃勒里心满意足到了沾沾自喜的程度，微笑着总结自己的意见，“我认为，只要逮住了切尼，就可以结案了。”
　　诺克斯脸上的表情奇怪到了极点。自从埃勒里发表滔滔不绝的长篇大论以来，探长现在第一次开口了。他暴躁地说：“那么是谁从卡基斯靠墙的保险箱里偷走新遗嘱的呢？那时卡基斯已经死了——他不可能干这事吧。难道是切尼干的吗？”
　　“未必是他吧。你瞧，要说偷遗嘱，那么，首当其冲的应该数吉尔伯特·斯隆具有最强烈的动机，因为我们知道，他是新遗嘱的唯一受害者。这就意味着，斯隆偷遗嘱这事跟杀人案无关——无非巧合罢了。当然啦，我们无凭无据，不能证实斯隆的偷窃。另一方面，只要逮住了切尼，就不难发现是他把遗嘱销毁了。当他埋葬格里姆肖的时候，一定会发现藏在棺材里的新遗嘱——本是斯隆放进去的——他一读之下，得知新的继承人原来是格里姆肖，于是连盒子带遗嘱一起拿走，销毁了事。遗嘱一毁，就只好把卡基斯当作是未立遗嘱而死亡，这样一来，切尼的母亲，作为卡基斯近亲，在遗产分配的时候必能到手大部分产业。”
　　桑普森露出焦切的神情。“那么，在格里姆肖被杀的前夜，那几个到旅馆去找他的人，又是怎么回事呢？这些人起了些什么作用呢？”
　　埃勒里摇摇手，说：“全不相干，桑普森。这几个人是无关紧要的。你瞧——”
　　有人慌张地敲门，探长急忙说：“进来！”门启处，进来的是个矮小的、不显眼的警官，名叫约翰逊。“怎么啦，怎么啦，约翰逊？”
　　约翰逊急步走了过来，在探长坐椅旁俯下`身子。“长官，那个名叫布莱特的姑娘等在外边呢，”他咬着耳朵说，“她硬要马上进来。”
　　“找我吗？”
　　约翰逊不好意思地说：“她说她要见埃勒里·奎因先生，长官……”
　　“领她进来吧。”
　　约翰逊开门让她进来。在座的男人们都站了起来。琼打扮得淡雅素静，特别显得妩媚，但她目光里流露出忧郁的神情，在门口犹豫着。
　　“你要找奎因先生吗？”探长爽爽气气问道，“咱们目前正有事呢，布莱特小姐。”
　　“这——我认为这事说不定很重要呀，奎因探长。”
　　埃勒里立刻说：“你有切尼的消息啦！”可是她摇摇头。埃勒里皱了皱眉。“恕我卤莽，布莱特小姐，我来给你介绍一下，这位是诺克斯先生，这位是桑普森先生……”
　　地方检察官微微点点头；诺克斯说：“咱们早就认识了。”接着是片刻难堪的沉默。埃勒里给这姑娘搬过一把椅子，于是大家坐下。
　　“我——我简直不晓得从何说起，该怎么说起，”琼一面说，一面捏弄着自己的手套。“你一定会认为我真傻。这事看来是微不足道的，太可笑了。可是，不过……”
　　埃勒里给她打气，说：“布莱特小姐，你发现了什么事了吗？还是你有什么事忘了告诉我们呢？”
　　“是呀。我是说——我有件事忘了告诉你们。”她低声说话，轻得不能再轻了。“有件事——关于茶杯的事。”
　　“茶杯！”这两个字眼像火箭似的从埃勒里口中喷射出来。
　　“唔——是的。你瞧，起先问起我的时候，我确实忘了……我是刚刚才想起来的。我一直在——我一直在回想那些事，你瞧。”
　　“请往下说吧。”埃勒里严肃地吩咐。
　　“那就是——就是那天我把放着茶具的小架子从书桌搬到凹室。我把它从当路口挪开——”
　　“你早已对我们讲过一遍了，布莱特小姐。”^o^^o^文^o^檔^o^共^o^享^o^與^o^在^o^線^o^閱^o^讀^o^
　　“可是我没讲得齐全呀，奎因先生。我现在记得了，这些茶杯的情况是有些不一样了。”
　　埃勒里高踞在他父亲的办公桌上，像一尊在山顶打坐的菩萨。肃静得出奇……他顿失常态。他呆若木鸡地望住琼。
　　她急着往下讲：“你瞧，当你在书房里发现那些茶杯的时候，一共有三只脏杯子——”埃勒里掀了掀嘴唇，但是没有作声。“可是我现在想起来了，举行葬礼那天下午，在我把小架子从当路口挪开的时候，只有一只脏杯子呀……”
　　埃勒里陡然站直了身子，幽默的表情一扫而光，板着脸，几乎是生气的样子。“你必须回忆得非常仔细，布莱特小姐。”他嗓音也嘶哑了，“这事非同小可。你现在是说，上个星期二，当你把小架子从书桌移到凹室去的时候，茶盘里有两只干净杯子——只有一个杯子看得出来是用过的，对吗？”
　　“正是这样。这是千真万确的。事实上，我现在记得，那一只杯子里的变质冷茶差不多是满的；茶托里有一片干柠檬，还有一把脏茶匙。茶盘里其余各件全都是干干净净——未曾使用过。”
　　“柠檬碟子里有几片柠檬呢？”
　　“对不起，奎因先生，我可记不得了。我们英国人不吃柠檬，这你总知道吧。这是俄国佬的陋习啊。还有那套茶球！”她耸耸肩，“不过对那几只杯子，我记得十分真切。”
　　埃勒里固执地问：“这是在卡基斯死了之后吗？”
　　“对呀，一点儿不错，”琼叹息道，“不仅是在他死后，而且是在他下葬之后。是星期二，我早讲过了。”
　　埃勒里紧咬住下唇，眼睛像石头一样。“万分感谢你，布莱特小姐。”他声音微弱，“你使我们总算没有陷入一个下不了台的局面……现在你请回吧。”
　　她腼腆地笑着，似乎是在等待热情的夸奖，打算听两句好话。不料却没有谁再来理会她了；大家全都揶揄地望住埃勒里。她只好一声不响地起身走出了房间；约翰逊跟在她后面走出去，顺手轻轻地关上了门。
　　桑普森第一个发言。“好吧，小伙子，刚才是一个大败仗。”他慈祥地说，“现在这样吧，埃勒里，别太难受啦。咱们都犯过错误。而你犯的是个很体面的错误。”
　　埃勒里有气无力地摇了一下手，脑袋耷拉到了胸口，嗓音像闷在鼓里。“错误吗，桑普森？这是绝对不能饶恕的。我真该打板子，应该夹着尾巴回家去…