周都督忧烦时，常到大江边行走。吕蒙想，大败曹操八十万大军的地点，想必是都督的福地，可以给他许多慰藉。
　　
　　医官在周瑜面前说的病势，和在吕蒙面前说的病势，已截然不同。吕蒙听得发慌，他在周瑜面前藏不住事，却要故作镇静。周瑜心知，不说破，拿医官的劝慰之语作真话听。
　　
　　吕蒙道：“都督，细作探报，诸葛亮急调二万人马积聚公安。”
　　周瑜接过吕蒙奉上的药，喝了一口：“他看破也无妨，刘备来，便扣下他，不敢来，就立即起兵问罪，一举收复荆襄。”
　　吕蒙立刻称是，等了一会儿，迟疑道：“都督，主公可赞成出兵？”
　　周瑜惯于揽下这些交涉，让将军们安定，便道：“主公赞成。”
　　突然心中一动，便问吕蒙：“子明，你意下如何？”
　　吕蒙道：“荆州不取，江东不保，当日就不该借与他们！”
　　周瑜又问：“取下荆州后，又当如何？”
　　吕蒙不防，便习惯性地问道：“都督说如何？”
　　周瑜略失落，但仍放下手中的碗，用手指点着案面划了一道。
　　吕蒙想了想，道：“都督的意思是，西川？”
　　周瑜猛然察觉自己的心态失去了平静，是如此焦躁不安。是要把一切计划尽早地灌输在后继人脑中。
　　他中止，道：“子明可细思，今日已晚，去休息罢。”
　　
　　如果为了夺取荆州，付出生命的代价，又有什么不可以呢？这样的念头开始隐隐地，挥之不去地出现在脑海中。连他本人也感到诧异，他一生身经百战，与孙策在一起的时光，甚至觉得越险越奇就越是爽快，可是，他想：我追随他参与的每一次战斗，从来不是为了求死。




☆、二十七

　　吕蒙策马而来，在都督府门前勒马，新换的坐骑长嘶一声，又多跑出十几丈远，吕蒙笑着拍拍它的后脖子，驱它往回走了几步。
　　周府的门人上前迎接，忍不住赞道：“吕将军，真是一匹好马！”
　　吕蒙跳下马，把缰绳甩过去，笑道：“你才一匹好马。”
　　
　　周瑜正自内一径走出，他虽久病，却仍步履带风，不肯停歇。
　　至门口，门人忙向旁避退。周瑜唤了一声“子明”，向他身后通体赤红的马匹注目片刻，点点头，“子明得了宛天马？”
　　吕蒙道：“是，都督，真当足不染尘，一形十影。只是性烈，不好驯化。”
　　马的眼睛晶莹透亮，此刻默默看着周瑜，似有哀愁，周瑜突然想起孙策生前所驭乌骓马，自他亡故后，周瑜见过一次，形销骨立，蔫蔫的提不起精神，唯一双眼睛，也这样看他，仿佛世无知音，只有无尽的悲伤。
　　周瑜伸手，摸了摸马耳。
　　吕蒙以为他喜欢，便道：“请献于都督。”他想了想，又接一句，“今日已备车。待出征之日，必可助都督一日千里，克敌制胜。”
　　周瑜知吕蒙顾忌他病体，若照他从前脾性，定要即刻纵马试炼，可如今不同，何况是子明，也不必逞一时之快，于是按下不表，问：“子明何事？”
　　吕蒙取出几卷书简，呈上道：“都督，兴霸、公奕，承渊皆发信我于我，现正屯兵巴陵，问都督何时动兵？”
　　军情前日已报至都督府，周瑜亲自回复，令按兵不动，只等擒住刘备。吕蒙今日却重提此事，必有其他缘故。周瑜便与吕蒙向庭内走了几步，到无人处，问：“还有甚么？”
　　吕蒙上前道：“都督，将军们还私问属下，主公意下如何？”
　　吕蒙顿一顿，又道：“末将等皆以为荆襄不可不取，惟大都督命是从，只待大都督令下。主公若有异议，将军们信中都道：将在外——”
　　周瑜抬手阻止他再说，在他手中取了一卷书简，信中言辞更甚于吕蒙所言，乃有“主公年少”，“不谙战事”，“江东之事，唯从都督之计方可保全”等辞。
　　周瑜蹙眉，道：“速回复，主公素与诸位将军同心同德，若无主公之命，瑜岂敢行事，主公日夜盼望收复荆州，望诸位奋不顾身，不负厚望。”
　　吕蒙领命而去。去时果然不骑来时的马，用了随部的坐骑。
　　
　　周瑜立于府门前，又见到吕蒙留下的良驹，明亮的眼眸仿佛在无声看他。
　　他又想到那乌黑的骏马。
　　他感谢孙策的是，在乱世中，孙策给了他一个赤胆忠心的机会。
　　在这瞬息万变的乱世中，他不必朝秦暮楚，四方奔波，不必背叛，不必委曲求全，做各种趋炎附势之事，便可建万世功业，行快意人生。
　　在这浑浊血腥的年代，他能够清白、忠诚地存于世间，为他唯一的家国，唯一的君主呕心沥血而毫无后顾之忧，他为此感谢孙氏。
　　
　　车已备好，周瑜踩车阶而上，道：“吴侯府。”




☆、二十八

　　周瑜到吴侯府时，鲁肃已在座上，见周瑜气色颇好，长跪而起，言语中有欣喜之情：“公瑾。”
　　孙权几日不见他，此刻见他面上有神采，便有些心猿意马。他自觉与周瑜亲厚不同于往日，心里只想让他坐得更近些。
　　
　　周瑜于孙权左侧坐下，侍女奉茶毕。
　　鲁肃道：“公瑾啊，刘备一行已启程，五日内可到建康。届时可请主公招刘备入府相见，将他随行人员软禁于驿馆。”
　　周瑜道：“五日太久，此事不宜拖延，可于刘备行程中拦截。”
　　鲁肃听闻，放下了茶盏，字斟句酌道：“公瑾何必心急，待他到建康再行事，岂不更妥？”
　　周瑜道：“大军行进，不可拖延这么久。”
　　孙权和鲁肃都没料到周瑜直言用兵——只要他不明说，就可以拖延。
　　孙权心中怨恼：不放你回去就好了！
　　：“公瑾，你太——”孙权道：“你太固执。执著于一两座城池岂非舍本逐末！”
　　周瑜听这话时，眼神向鲁肃处转过，孙权看他眼波流转，心神一摇，恐他真介怀自己偏袒子敬，却又怀着隐隐的期待。
　　周瑜道：“主公，圣人为君王，其道为王道。这天下有几多圣人？曹操是圣人？刘备是圣人？主公同虎狼之辈讲仁道？细枝末节一旦火起烧身，顷刻覆灭，殃及左右。主公须先熄灭了火，方能整治根本。”
　　鲁肃劝道：“公瑾，欲速则不达啊。”
　　周瑜心中焦急，前线甘宁蒋钦等人又连连传书，问何时开战，前线粮草一日日供着，待战耗费巨大，又问都督可否让众将联名上书请战。周瑜再三压下去，却不得不再费唇舌。
　　周瑜道：“兵贵神速。”
　　孙权道：“此事再议，今日请各回府。”
　　
　　二人起身拜辞，周瑜同鲁肃走到檐下，周瑜放缓脚步，须臾，果有传事官由后疾来，到周瑜身边，低声道：“周都督，主公召。”。
　　周瑜返身随侍官重回到屋中，孙权正坐在他方才的位上，拿桌上他用过的茶盏，提到嘴边抿了一口，笑道：“公瑾，子敬在时，说话不方便。”
　　孙权又刻意亲昵道：“公瑾既然想战，先前你给我上奏疏中，怎么不早日言明？”
　　周瑜道：“主公，现下言明，亦为时不晚。不动刀兵，荆州绝不能复。”
　　以前面对孙权，他是可以克制地反复同他周旋的，如今，却只想说得更透彻：“主公，你须知军心所向！”
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　　孙权叹一口气，到周瑜身边拉他的手，只当他们经由前几日之事，本该这样亲近，放软声调道：“公瑾要做甚么，我只能由着你，你要我这江东六郡八十一州，我也由着你……只是，你定要兴兵，如果输了怎么办？”
　　：“我不会输，请主公相信我。”周瑜斩钉截铁道。
　　：“你信我罢，公瑾。”孙权语似恳求：“此时不能战。战必损，重则毁我江东几代基业。”
　　周瑜迫切道：“荆州一役，瑜陨身不恤，荆襄必复。主公不必担心战事。诸葛亮手中精兵不足五万，刘备一旦入江东，关张二人与诸葛亮必生罅隙——”
　　奇怪的是，赤壁战前，周瑜说必胜，陈述战况，孙权都觉得他是对的。如今，他却觉得世上并不止激进攻战这一条路——公瑾可以做到的，我也可以用我的方法做到。
　　孙权打断他：“公瑾，以后不要再立军令状，也不要再说甚么陨身不恤。我不愿意听你说这些话。”
　　周瑜一沉默，室内便有好一阵寂静，孙权心中突然有所感知：“你——公瑾你以前，从来不说这样的话。”
　　孙权低着头，目光怔怔看着地下，却起手扯住他的衣袖，他的声音变得沉而闷：“况且，我不会放你去——”
　　孙权道：“公瑾，我哪里都不会放你去——”
　　
　　周瑜不转首，如果孙权可以看到他的眼睛，一定会畏怯，转而胡乱敷衍过去，但是孙权不看他。
　　他直直盯着前方，道：“让我看着你。我们说好的，只要让我看着你。”
　　周瑜也不看他，他的声音很平静，他说：“主公，你莫要阻我。”
　　而孙权听到的，分明是：你拦不住我。




☆、二十九

　　孙权觉得寒意像一只四脚冷血的兽，爬上五脏六腑：公瑾，那就试一试，我究竟能不能。
　　孙权拂袖转身，走了两步，又停下道：“公瑾，你是在用手中的军权压制我么？从前你不肯放权于我，要我在那高高的主公之位上犹如傀儡，我无所谓，只要是你，我都无所谓。如今你又以此相胁？”
　　他突然有些恨意：公瑾，难道你以为，我手中，就没有什么可以用来威胁你的东西么？
　　头脑一热，也就又牵扯出许多事，孙权道：“公瑾，你把我家的人当作棋子，不在乎她是你认识的小妹么？小时候，你陪我念书，替我讲解文意，握我的手教我临帖，公瑾，只是为了奉迎他！为了讨他高兴！”
　　周瑜的计划中，并没有真实的联姻，所以他踌躇了片刻，决定冷酷地回答：“是。”
　　谈话崩裂，孙权脑中还尽是与周瑜缠绵的种种记忆——他分明妥协了的，谁知如今他竟翻脸不认，就像甚么都没发生过。
　　心中有满腔火要喷出来，他只想冲着周瑜怒吼，可出口的声调却很平静：“公瑾真是一步不让，既然如此，何必再谈——”
　　孙权在周瑜面前一句也挣不过，气恼而带着报复的欲望，几近有一种想肆意撕咬他的念头。
　　周瑜近日面颊上的骨骼愈见清晰，更显铮铮之态。
　　他走近周瑜，倾身贴近他的脸，换了一种声调，道：“公瑾，今日就别回府了。”
　　
　　言语中，比情\欲更盛的，是一脉蠢蠢欲动的挑衅。
　　周瑜退让了，道：“不，在下失言，瑜事伯符将