“一文钱一个。”
　　沈万三一咧嘴：“我的妈呀，太贵了，咱们不买了。”
　　姚三老知道他疼钱，只好说：“不买就不买吧。”
　　这一来钱虽省下了，可罪也够他受的。别人还好点，唯独沈万三还带着八十大板的伤呢。折腾得他一夜没合眼，实在忍不住了，第二天早晨又把姚三者叫来了，咬着后槽牙说：“老三哪，豁出去了，你就买他两包乌梅来吧。”姚三老拿着钱走了。工夫不大他又回来了，沈万三问：“买来了吗？”
　　“没有。”
　　“怎么没买来呀？”
　　“啊！啊！……人家的乌梅又涨价了，带的钱不够。”
　　“涨了多少？”
　　“每个乌梅十文钱。”
　　原来今天姚三老到梅马招商店买乌梅，何二愣一见又是沈万三家的人，他拿起笔来，在一字上加了一竖，变成乌梅十文钱一个了。
　　沈万三一听，火更大了：“好你个朱四，成心和我作对呀！”他又想说不买了，姚三者赶快说：“总办老爷，咱们还是买了吧。要不然明天人家要是在十字上再添一撇，那可大发了。”
　　沈万三一听吓坏了：“可不是吗，那你快点买去吧。”
　　书要简短，沈万三买了乌梅，一家子病虽好了，可是和朱四爷这仇却又加了一层。沈万三这口气出不了，就和姚三老合伙定了一个借刀杀人之计。他们编了一首歌谣，教给街上的小孩唱。小孩们一传十，十传百，不到三天襄阳城里的童儿都会唱了。沈万三一看，时机成熟，一阵嘿嘿冷笑，咬牙切齿地说：“朱四呀朱四！到了你掉脑袋的时候了。”他吩咐姚三老传话鞴马，火速去襄阳王府。
　　沈万三到了襄阳王府，不用通报，来到了大厅，见着王爷问了好。王爷说：“这乌梅还真管用，本王病已好了。”
　　沈万三说：“父王，别人家的乌梅治不了病，唯独朱四的乌梅能治病。”
　　“为什么呢？”
　　沈万三乘机说：“父王有所不知，颍州红巾军匪刘福通要得咱襄阳城，因咱把守甚严，他不好进兵，才派了朱四在襄阳城井内撤瘟毒，饮水则生病，食梅则病除。他们这是收买民心，待机兴兵。现在朱四已经是咱们襄阳城百姓心目中的救星了。”沈万三说到这里，看见已将襄阳王的火挑起来了，便从怀里掏出一张纸递给了王爷：“父王请看，朱四要造反了。”
　　王爷见纸上写着：“天茫茫，地苍苍，治瘟疫，乌梅香，要造反，在襄阳。”就问沈万三：“这是哪里来的？”
　　沈万三说：“这是朱四搞的，襄阳城内满街满巷都在传说呢。父王，如此看来，恐怕王驾难保，城池难存哪！”
　　襄阳王闻听了大吃一惊：“难道此事张元帅就一字不知？”
　　沈万三故意叹了口气：“父王您还蒙在鼓里呢，那张玉早就和您貌合神离了。他与朱四是要好的朋友，为了保护朱四，他重打了儿臣四十大板，现在伤还未愈。他岂肯替您办事？”
　　王爷叫沈万三这几句话气得七窍冒火，二目生烟：“若不是我儿明察，为父岂知此事。我要先杀朱四，再斩张玉！来人！拿我大令，去梅马招商店捉拿朱四！”
　　沈万三说：“且慢！那朱四武艺高强，我那三百名打手都不是他的对手，差人岂能将他拿来。倘若那朱四闻讯逃跑了，岂不枉费心机？依儿臣之见，莫若派两名家将拿着您的名帖到梅马招商店中，就说他的乌梅救了襄阳百姓，乃是一功，请他过府饮宴，他必然不加防备。只要他进了王府，量他插翅难飞！”
　　襄阳王一听，哈哈大笑：“还是我儿高见，既如此，就说本王有请。”这才派了两名家将拿名帖去请朱元璋。
　　却说朱元璋看见王府内那杀气腾腾的场面，心中暗暗发笑：想我朱元璋闯过敌营，斩过大将，何惧你这小小的王府。朱元璋由两名旗牌引路，来至银安殿前。朱元璋举目望去，只见大堂上坐着襄阳王古伦铁木耳，年纪在五十开外，身高九尺，肚大腰圆，面似瓜皮，青中透灰，二道吊眶眉，一对豹子眼，连鬓花白胡须，一脸凶气。金盔金甲，闪披一件大红袍，甩出了右臂。左边摆着一张桌案，里边坐着沈万三；右边的桌案里面坐着一人，仔细一看，正是荆襄九郡招讨大元帅张玉。
　　朱元璋进了银安殿，上前施礼：“王爷在上，小人朱四参拜王爷。”
　　襄阳王手拍桌案：“嘟！大胆的朱四，把你要造反的事，快快从实招来！”
　　朱元璋不慌不忙地说：“不知王爷要小人招些什么？”
　　襄阳主说：“你受谁所使？来到我的襄阳城，你又是怎样的在井内撒瘟毒，图谋不轨？从实招来！”
　　朱元璋说：“朱四是个小小商人，替东家运乌梅至此地，适遇瘟疫流行，经过人指点，卖鸟梅医治黎民百姓的瘟病，怎说是图谋不轨？”
　　襄阳王把眼一瞪：“满口胡言！你卖乌梅纯属收买民心，妄图赚我襄阳！焉能容得！来呀，把他给我推下去砍了！”
　　差人正要上前，就听张元帅喊道：“王爷，慢着！”
　　襄阳王把眼一瞪：“难道你要给朱四讲情？”
　　张玉说：“非也！”
　　“你既不给他讲情，为什么拦阻本王？”
　　张玉说：“您杀朱四可有口供吗？常言说捉奸要双，拿贼要赃，人命关天，不可儿戏！一无凭，二无证，无故杀人与王爷不利。”
　　“是我儿沈万三告的他，怎能说没有凭证呢？”
　　“王爷，沈万三因诈财未成，怀恨在心，才捏造事实，陷害朱四，王爷不可听信他一面之词。沈万三告朱四是红巾军匪，有何为证？是谁看见朱四往井内撒过瘟毒？王爷听信谗言，误杀好人，恐襄阳城万民不平，朱四客商的亲友不服，只怕倒要惹出事来。”
　　襄阳王是一武夫，有勇无谋，听张玉这一番话，倒没了主意。赶紧回头看了看沈万三说：“儿呀！你能做证吗？”
　　沈万三这个气呀：王爷呀，你怎么这么糊涂，审来审去，审到我头上了！张玉呀张玉！你是和我沈万三过不去呀，我让你也好受不了！赶忙说：“王爷，张玉和朱四串通一气，三番五次为朱四开脱。”
　　一句话提醒了襄阳王，他暗想：是呀！张玉今天是怎么了，处处为朱四说话？难道他与红巾军匪有瓜葛？
　　其实张玉和朱元璋一点关系也没有。张玉这个人一生为人耿直，光明磊落，不收贿赂，不信神鬼，平时最看不上沈万三之流那种溜须拍马、狗仗人势的行为。今天，这场官司是沈万三的原告，朱四的被告。他一看就知道沈万三是要报四十大板之仇，他哪里忍得住，容得下呢。所以一再出来阻拦。王爷两眼狠狠地盯住张玉，旁边的人也为张玉捏了一把汗。
　　沈万三可得意了，你瞧他凑在王爷跟前：“王爷！那街上的童谣可该是真的吧？”
　　这句话又提醒了王爷，忙从怀中抽出刚才沈万三给他的那张纸条，向张玉扔去说：“你自己拿去看！”
　　张玉看完，微微一笑，问道：“王爷，那朱四他是干什么的？”
　　王爷一听，心说，是你糊涂了还是我糊涂了？气哼哼地说：“谁不知道他是卖乌梅的商人！”
　　张玉说：“着哇，一个卖乌梅的商人，手无寸铁，不带一兵一卒，怎么能在襄阳城造反？王爷您怎么能相信呢！”王爷一时答不上话来。张玉接着说：“王爷，当年霸王听信歌谣，迁都彭城，上了谣言的当，吃了大苦；今天有人要陷害朱四，编造谣言，借助王爷虎威，公报私仇！”
　　沈万三一听，气得暴跳如雷，手指张玉：“好你个张玉，竟敢血口喷人！”
　　王爷啪一拍桌案：“不许吵闹！”
　　沈万三说：“朱四，我来问你，要不是你在井里撒瘟毒，全城人怎么会都有了病呢？而且一吃你的乌梅又都好了呢？分明是你收买人心，图谋不轨！”
　　沈万三是这样想的：我一口咬定你在井里放毒，况且我手中又有凭证，看王爷宰你不宰你。
　　那襄阳王让沈万三和张玉吵得糊涂了，倒把个朱元璋给放到一边。听沈万三这么一说，王爷才想起审问朱四来了，一拍桌案说：“大胆的朱四，快快招来！”
　　朱元璋跪倒：“王爷，小人冤枉，还望王爷明察。”⊥本⊥作⊥品⊥由⊥⊥網⊥提⊥供⊥下⊥載⊥與⊥在⊥線⊥閱⊥讀⊥
　　没等沈万三开口，张玉又接茬儿了，“王爷，沈总办说朱四往井内投瘟毒，人喝井水，故而生病。王爷染疾，难道也是喝了朱四撒上毒的井水？”
　　沈万三不等襄阳王发话，把嘴一撇：“那个自然，还需多问！”
　　张玉说：“王爷，为臣有一事不明，要向王爷请教。”
　　襄阳王说：“有什么话你就说吧！”
　　张玉说：“朱四在襄阳城井内撒瘟毒，倒还说得过去。可是，王爷的王府看守森严，饮水井又有专人看管，那朱四怎得进来？怎么王爷也得了瘟病？”
　　问得襄阳王张口结舌：“这个……”了半天，没有答上话来。
　　沈万三一看要坏事，赶紧插话：“王爷，想那朱四是妖人所派，儿臣闻听他们惯使邪术，能呼风唤雨，撒豆成兵，人人都能高来高去。进出王府那还不是容易的事？”
　　张玉听了，忍不住哈哈一笑：“沈总办一副好口才！王爷，我想既然井水内有毒，不妨取水一验，是非曲直，自然明了。”
　　王爷说：“如此甚好。来人哪，到后院井内取水一桶。”
　　沈万三说：“王爷，用不着去取，我这里已带来一桶水，可以当堂试来！”
　　王爷吩咐：“抬上来！”
　　只见两个差人抬着一桶水进得堂来。中军取来银筷一双，王爷让中军去试。张玉一看就明白了，这沈万三今天是要栽赃害人。他回头看了一眼朱元璋，见朱元璋冲他微微一乐。张元帅心中有了主意，急忙拦住：“王爷，等一等！”
　　襄阳王嘿嘿一声冷笑：“张元帅你害怕了？”
　　张玉说：“臣有话要问朱四，望王爷应允。”
　　王爷说：“你去问吧。”
　　张玉说：“朱四，沈总办说你在井内撒毒，要当堂验水。假若水中有毒，你可服罪？”
　　朱元璋说：“小民当愿领罪。”
　　张玉又对襄阳王说：“王爷，水中有毒，朱四领罪。要是水中无毒呢？又当何论？”
　　“啊！这个……”这句话把襄阳王给问住了。是啊，没有毒怎么办呢？
　　张玉说：“如果水内无毒，沈总办枉告不实，诬陷好人，难道他就无罪吗？”
　　襄阳王一听，这话也对，打官司就得有输有赢，一面官司谁打呀！可是万一无毒，我儿岂不得吃苦头？要说枉告无罪，张玉总不干。不如先答应下来，到时候抓个茬儿，把朱四轰出去就算了。他主意拿定，便说：“若是万三枉告不实，自然也要领罪的。”便吩咐一声：“中军，当堂试来！”