快请起。”
　　常遇春起身问道：“恩兄，咱们的母亲可安康？”
　　宁国彪说：“倒也安康。婶娘大人可好？”
　　常遇春说：“家母身体也很好。恩兄，小弟要求一事，不知你能否应允？”
　　宁国彪说：“有什么事你就说吧。”
　　常遇春说：“当初小弟受恩母活命之恩，铭刻肺腑，今日既知她老人家在芜湖城中，望兄长将小弟带进城中，探望萱堂。”
　　宁国彪说：“三弟肺腑之言，愚兄不是不明白，只是你我是二主之臣，我保的是大元朝，你保的是西吴王，你跟我过关探母，西吴王怎能答应啊。”
　　常遇春说：“这倒无妨，我与主公冲北磕头，八拜结交，看在多年的君臣之情，弟兄之谊。谅他也不能不允。”
　　宁国彪说：“三弟可知现在是两国交兵，不同寻常，自古忠孝不能两全。今天在两军阵前你饶我一死，也算你报了娘亲的养育之恩了。我看你还是不要进关为好，免得西吴王猜疑三弟不忠。”
　　常遇春说：“这样吧，我主公朱元璋是有道的明君，我回去把咱们之间的内情对他明讲，他若是答应，咱们哥俩就一同前往；他若不答应，小弟我就辞官不做了。望求恩兄成全小弟与母亲相见一面吧。”
　　宁国彪也实在是没了主意，只好说：“好吧，既是如此，我就在此等你片刻。可有一件，你主公若不答应你可千万不要强求，以免叫他为难，听见没有？”
　　常遇春一听这话，满心欢喜地答道：“小弟遵命，恩兄稍候，小弟去去就来。”他提枪上马来到西吴王的面前，下马跪拜：“主公在上，为臣交令请假来了。”
　　西吴王忙问：“六弟，方才你在两军阵前眼看就要枪挑宁国彪，大功告成，可是你不但未挑敌将，反而下马跪倒在他的面前，不知所为何故？”
　　常遇春便把自己与宁家的一段关系简单讲了一遍，说道：“我那恩母现在芜湖关内，请主公允许我进关探母，以报她老人家养育之恩。”
　　朱元璋闻听，略一沉思，便说：“六弟呀，你我弟兄既然一个头磕到地下了，那么你的母亲也就是我的母亲，按理说你过关探母愚兄也当同去问安，但因国中不可一日无君，愚兄实实不能脱身前往，六弟进城要在母亲面前多为愚兄解说。”说到这里对亲兵说：“去到营中，将我那箱中礼品拿来。”工夫不大，亲兵拿来绸缎百匹，玉如意一对，长寿图一幅，朱元璋说：“这是送与母亲的，略表孝意，望贤弟进了芜湖关要在母亲的面前替我问好。你见了老娘务必对她老人家说明，而今元朝腐败，残暴不仁，民不聊生，你我弟兄为国为民才兴兵起义。母亲、恩兄若弃元朝，归西吴，孤王决不亏待。”
　　常遇春说：“我母亲和恩兄若不归降呢？”
　　西吴王说：“他若不降，孤王就绕路攻取太平府，不打芜湖关，也决不能伤了你们弟兄的和气。”
　　常遇春再次跪拜，谢过了西吴王。他让贾平、王威把西吴王所赠的礼品带着，又回到军前，见了宁国彪把西吴王朱元璋的意思对他细说了一遍，宁国彪不禁暗暗竖指赞扬：朱元璋真是宽宏大量。忙说道：“虽则如此，贤弟进关探母可不能带一兵一卒，只你一人前去。”
　　常遇春说：“好。”吩咐贾平、王威带着这三千五百名弟兄就在城外扎营，安排齐毕这才跟随宁国彪进了芜湖关。
　　两个人来到帅府外边一齐下马，宁国彪说：“三弟，你在此稍候一时，待愚兄先去报与母亲得知。”常遇春点了点头，宁国彪转身形进帅府，穿宅过院来到母亲的房前，让丫环传进话去。
　　工夫不大，丫环出来说：“老夫人请大帅回话。”
　　宁国彪来到屋里一瞧，母亲坐在当中，自己的妻子张氏、二弟媳妇游氏和女儿小霞都在这里陪着老夫人谈心呢。他满面赔笑，上前给母亲施礼：“娘啊，给您道喜了。”
　　老太太说：“而今西吴军压境，兵临城下，我愁有万千，喜从何来呢？”
　　宁国彪说：“您老人家今日想明日盼，昼夜挂牵的三儿子他回来了。”
　　老太太闻听，忙问：“我那三黑儿他在何处？你是怎样见着他的？”
　　宁国彪笑着对母亲说：“娘啊，您当那三黑子是谁呀？他就是当年在大都城武科场马踏贡院墙、一举胜五杰的状元郎，怀远安宁黑太岁，打虎将军常遇春哪，现在他是西吴王朱元璋驾前的开平王了。他奉西吴王之命前来攻取芜湖关，我们俩在两军阵前，儿战他不过，正俯首就死，他忽然发现了我脖子上的肉葫芦，这才赶紧扔枪下马，跪倒给我磕头，报了名，我才知道他就是您儿三黑子。他听说您老人家还健在，就一定要跟我过关前来探望。起初我不答应，怕他主公怀疑咱们劝他投降。可是怎么说他也不听，非来不可，最后挤得我实在没办法了，才勉强答应下来。他已经向他主公请了假，带着礼物进了城，现在就在门外等候呢。娘啊，这不是您的大喜吗？”
　　老太太听了这前后之事，心中甚喜，说道：“你快叫他进来，为娘我要看一看他是何等的模样。”
　　宁国彪出了上房对常遇春说：“母亲让你进去。”
　　常遇春答应一声，迈步进房子，抬头一看恩母坐在床上，两鬓皆白，一团和气，急忙塌金梁，倒玉柱，跪在床前：“恩母在上，不孝儿三黑子给母亲叩头了。”
　　老太太闪目观看，只见当初的三黑子已经是个虎背熊腰的彪形大汉了。老太太说：“真是我儿回来了？待为娘好好看看你。”
　　常遇春心里边难过，上前紧紧抱住了母亲的双腿：“娘啊！……”他就哭了起来。
　　老太太对宁国彪说：“国彪，把你三弟搀起来。”
　　常遇春坐在一旁，把自己这些年经过的情形，简单对母亲讲了一遍。最后说：“如今我母子相见，孩儿可在娘前行孝。”
　　老太大闻听此话，心里虽然热乎乎的，可又一想这是什么时候啊。她把心一横，对常遇春说：“三黑子，我来问你，你这是过关探母来了，还是给我添骂名来了呢？”
　　常遇春一听可就愣了：“娘啊，我实心探母，并无他意，怎么会是给您添骂名来了呢？您这话倒叫孩儿我越听越糊涂了。”
　　老太太说：“不管咱们过去有多深多厚的情谊，可现在咱们是两国的仇敌，你想盘古至今，为王者哪有让自己手下的战将上敌营探亲的道理呢？你主公既能允许你过关探母，这就是很不容易的事了，何况他还给老身带来了这么多的礼物，由此可见朱元璋这个人确实是宽宏大量，大仁大义，成大事者必定是西吴王。我儿辅助贤王，适得其主，可是你身为国家大将，就应当一心为国，全始全终，鞠躬尽瘁，死而后已，不该以小误大，殉私情义气用事，为了报答我母子的私恩丢下国家大事不管；置君臣之义不顾。我如果将你留在芜湖关，岂不叫你为天下人所唾骂吗？你今天进芜湖关已经是大错铸成，为娘不能让你一错再错，我们不劝你投降，可是你也别劝我们归顺。我明知元朝已经难以支持，可是你的两位哥哥这么些年一直吃着皇粮俸米，不得不为国尽忠。如今咱娘儿俩也见着面了，你跟你哥哥也说过话了，况且在阵前你又饶了他一命，这养育之恩就算你报了，情也算你补了，我就不留你了，你赶快出离芜湖关，回奔西吴的营盘，也好叫你主公放心。不论什么时候，你们哥儿俩再到军前，只当是互不相识，把私情放在一边，只谈国家大事。你一枪把你哥哥扎死，娘决不怪你无情，你是为了西吴的江山。如果你哥哥一枪把你扎死，你可也别怪你哥哥无义，你们是各为其主嘛！你一时不回去你的主公一时放心不下，咱又没别的事，又何必叫人家担心呢？”老人家说到这儿转过身来叫道：“国彪哇，快送你三弟出城！”
　　常遇春一听老太太往外撵自己，心中如同万把钢刀刺扎一样。他说：“娘，我不走。”
　　老太太一听厉声喝道：“你给我走！难道你要气死老身？难道你非叫西吴骂我们娘儿俩挑拨离间不成吗？奴才，不要多说，我要回避了。国彪，快送他走！”
　　这时候宁国彪的心里也挺不是滋味儿，但是一瞧母亲主意已定，已经吩咐两次了，再也不敢怠慢，赶忙上前轻轻地叫了一声：“三弟，跟我走吧！”﹌﹌網﹌文﹌檔﹌下﹌載﹌與﹌在﹌線﹌閱﹌讀﹌
　　常遇春泪流满面，抬头看了看母亲，又苦苦地哀求：“娘啊，您就不能叫孩儿在您的面前多呆一会儿吗？”
　　老太太站起身来，斩钉截铁地说：“不行，多留无益，快些去吧！”
　　常遇春怕再惹娘亲生气，不敢不走，说：“娘啊，您老人家多多保重，孩儿告……辞了！”说罢恋恋不舍地退了出来。
　　常遇春在前，宁国彪在后，两人刚刚出帅府，就听背后有人高喊：“大帅慢走，老夫人在上房放声痛哭，众人劝阻不住。”
　　常遇春闻听，二日落泪说：“大哥，母亲是不忍小弟离去，我们还是回去吧。”
　　宁国彪说：“三弟不可，母亲是个刚强人，你若回去，她必然大怒。”他唤过一名中军，吩咐中军：“手擎大令一支，送你三将军出关！”
　　中军答应一声，把常遇春的马牵来。常遇春认镫扳鞍上了坐骑，中军也上了马，两马齐催，遘奔北门。正走之间，忽见斜侧里杀出一支人马，为首大将断喝一声：“三黑休走！着我一枪！”说罢将枪一抖，照定常遇春哽嗓就刺。
　　第六十八回 明大义老夫人责儿 赴战陈小英雄见父　
　　常遇春正要出芜湖关，忽见从斜侧里来了一标人马挡住去路，马上将官大喝一声：“三黑休走，着我一枪！”说罢大枪一抖直奔常遇春的哽嗓而来。原来来者不是别人，正是宁国彦。
　　那个中军一看急了，高声叫道：“二将军且慢动手，我奉元帅之命送三将军出关，这里有大令一支！”
　　宁国彦哪里肯听，二次抖枪来刺，正在这千钧一发之际，忽听有人呐喊：“老二！休要无礼！”话音未落，宁国彪手擎软藤枪飞马赶来，当啷一声把宁国彦的枪给搪了回去。宁国彦一看大哥来了，拨马就跑。宁国彪来到常遇春面前，说道：“三弟受惊了。”
　　常遇春说：“大哥怎么赶来了？咱娘现在如何？”
　　宁国彪说：“刚才娘见我返回，就问我你现在哪里。我说已经出了帅府，娘一听就急了，怕老二出来闹事，让我赶快追你，幸亏我及时赶来了。”
　　常遇春说：“想不到二哥对于孩提时期抢饽饽、夺乳食之恨，至今仍耿耿于怀。”
　　宁国彪叹口气说：“你二哥心胸狭窄，气量很小，总有一天他要吃亏的。”
　　兄弟二人边走边说，出了城门，过了吊桥，来到护城壕外。常遇春收住了坐骑，将拳一抱：“恩兄就此请回，在