饭馆里客人还真不少，人们边吃边说，有的赞扬西吴王如何贤明，有的咒骂元朝官员如何腐败。脱脱听着心中难过，暗想道：老主留下的江山都让一帮贪官污吏给糟踏了。他不想再听下去了，匆匆吃完饭出了饭铺。
　　走了没多远，见路旁一个大当铺的墙根下围着一圈人。他翘着脚往里一瞧，原来是个算卦的。靠墙根儿有把椅子，椅子上坐着一个不到四十岁的白面先生，头戴方巾，身穿青袍，在面前放着，张高桌，上边放着卦子儿、竹签，还有一块木牌子，牌子上写着几行小字：每卦上等人纹银十两，中等人纹银五两，贫民十文钱，算不灵倒找纹银十两。
　　围着看热闹的人挺多。太师心想：凡是干这个的都是生意行，买卖道儿，没真的，这算卦的口气可真叫大呀！算不准倒找纹银十两，哪有说一算就灵的。我倒要看看你究竟是怎个算法。脱脱也是走累了，想在这儿歇歇腿。他站在人圈外边正瞧呢，忽见从人群外边挤进一个小伙子，对算卦先生说：“借光，借光，先生给我算一卦。”
　　算卦的先生一笑：“哦，你要算卦呀？那就先抽根签吧。”小伙子一伸手在签筒里抽了一根签，递给了先生。先生拿过来一瞧，眉头一皱：“哎呀，我说这位你别算了。”
　　小伙子一激灵：“怎么啦？”
　　“你们家现在着火了，你得赶快回去救火。”
　　小伙子一听，说：“得了吧，我刚从家出来的时候什么事都没有，怎么这么会儿的工夫就着火了呢？”
　　先生说：“不错，签儿上带着呢，你就赶快看看去吧。现在去救还来得及，救完了火你再回来给我送卦礼，该多少钱你给多少钱。你们家要是没着火呀，你扭头儿就回来，我倒找给你纹银十两。”
　　小伙子说：“既然是这样，那我就先不算了，你等着我回家瞧瞧去。”小伙子一扭头儿撒腿就跑。
　　脱脱在旁边看着这事还真觉着有点奇怪，这个算卦的一看抽的这根签子，就知道他们家着火了。这不是神仙吗？我看不一定，我再等会儿，到底看看你这先生算得准不准。
　　工夫不大，那个小伙子满头大汗跑回来了：“先生给您卦礼，谢谢您了，要不是您指教我，我回去晚了，孩子大人都出不来，可就了不得了。家里是着火了，我回去时连窗户棂都烧掉了，我赶紧把邻居们都叫了出来，大伙一动手才把火扑灭了。先生，我还得接着算。”
　　先生说：“你别算了，你要算的卦我猜着了。你父亲有病半年多卧床不起，你想打听打听他的病能不能好，对不对？”
　　“哎，对了。”
　　先生摇了摇头说：“你不用给他治了，你们家这一着火呀他已然受惊了。等你到了家他也快咽气了，你还得快回去，要不晚了就见不着了。你这两卦都很不吉利，早来会儿就好了。得了，卦礼我分文不要了。”
　　“哎哟先生啊，我谢谢您了。”小伙子哭哭啼啼地离开了卦摊就走了。
　　正在这个时候，打外边又来了个妇人。她皱着眉头说：“先生，您也给我们算一卦。”
　　先生说：“那好哇，你抽个签吧。”这个妇人抽个签递给了先生。先生一瞧就笑了：“我说这位大嫂你就放心吧，回家去准备点酒饭，天不黑你男人就回来了。”
　　妇女一听，立时就去掉了愁容：“哟，这么说他中途没有遇见凶险吗？”
　　“没有。”
　　那妇人还不大相信：“那……”
　　还没等她把话说完，先生说：“别人说他遇险，那是给你报凶信儿吓唬你呢，看卦上你丈夫并没有什么差错，你回家吧。”
　　“哎，先生，那我就谢谢您了。卦礼多少哇？”
　　先生说：“上等人算卦纹银十两，中等人算卦纹银五两，贫民百姓十文钱。你那个卦礼现在不能收，得灵了才收呢。今天晚上你丈夫回来了，明天早晨你再给我送十文卦钱来。”这妇人高高兴兴地转身走了。
　　一会儿又来了老太太，老太太也没言声，啪就给先生扔过来十文钱：“先生，谢谢您了，我走了。”
　　“哎这位老人家，昨天那卦怎样啊？”
　　“嘿，昨天您算得太灵了，所以今儿个我给您送卦钱来了。”
　　脱脱本来不信这一套，可是看到这几位来算卦的，都那么灵，他心里活动了。他想，这个先生算的卦太准了，就瞧他算的这几个卦他决不是等闲之辈。我何不让他给我算一卦呢？看看我脱脱前程如何？滁州这一仗我打得胜打不胜？徐达对我到底如何？脱脱想到这儿，用手一分众人：“先生，我也算一卦。”
　　先生看了看他：“好吧，要算卦您就先抽个签吧。”脱脱抽了个签，递给了先生，先生接过签来又拿卦子，啪啪啪啪，在桌子上一摆。摆完之后，那先生一惊，猛然抬头看了看脱脱：“哎呀！闹了半天您是一品的……”
　　先生后边的话还没说出来，就把脱脱吓坏了：我这是在人家朱元璋的管辖之地呢，你要一叫出名字来，我还活得了吗？赶紧拦住话茬儿：“哎哎，先生，先生，别往下说了。”这意思是：先生你自己知道就行了，你就别嚷嚷了。
　　先生立刻就明白了脱脱的意思，笑了笑，改口说道：“噢，闹了半天您是一品的掌柜呀！”
　　脱脱出一身冷汗，说：“啊，对了。”心里说：哎呀，这位先生真是了不起呀。
　　先生接着说：“掌柜的，您是不是要算算您的买卖赔赚哪？”
　　“啊，正是。”
　　先生皱了皱眉说：“掌柜的，您这买卖前些年可是挺兴隆，是天下第一号，您呢，就是这号买卖的大掌柜的是不是？”
　　“对，我们这号买卖可不是天下第一号嘛！”心里说：我脱脱是全国督招讨、兵马大元帅呀，不是大掌柜还是什么呢？没错呀！
　　先生说：“您这回要算的是你们东家这号买卖还兴隆不兴隆？您这个大掌柜还能不能给他干好，是不是？”
　　“是。”
　　先生摇了摇头：“我看不好干了。因为您前些年收了几个徒弟，把您的生意经都学去了。您一共收了五个徒弟，对不对？”
　　脱脱说：“对呀。”
　　“您这五个徒弟三个是外省人，两个是本省人，是您的家乡人对不对？”
　　脱脱一想，可不是嘛！这先生说话都是暗语：外省人就是中原人，家乡人就是我们蒙古人，这位先生也太高了。连忙答道：“啊，对了。”
　　先生又说：“在您这五个徒弟之中，最出奇的是您的大徒弟，他不但把您所经所见所学所会的都学去了，而且有的地方还比您强，更会作生意。”⑦⑦
　　脱脱心想：对呀，可不就是这么回事嘛。
　　先生说：“原来您这个大徒弟也跟您在这号买卖里头给您跑个外柜，站个台柜，颠前跑后的还不错，后来他就不干了，回了家。他这一回家不要紧，也有人照着你们东家这号买卖又另开一号。人家新开张，就到您徒弟家里边把他给请去了。您大徒弟到了人家那儿，人家的买卖也日渐兴隆，您的买卖可就不行了，差点没把你们给顶黄喽。因为这个，您才生了气，非要跟您徒弟打官司，分个胜败输赢不可。可又有人说您徒弟表面上跟你对着干，心里对您还不错。您还有点半信半疑，举棋不定，所以要算一卦，问问我，您这徒弟跟您究竟是真是假。”
　　脱脱钦佩地点了点头：“对对对，先生明鉴，那么您说我这个徒弟的心究竟是向着他们掌柜的呢？还是向着我呢？”
　　先生一笑：“我说这位掌柜的，您放心吧，您的徒弟跟他的掌柜的是一个心眼儿的。在当中给你们打合的那个人，根本也没真的，他完全是在您的跟前讨好呢。您还想把您的徒弟给拉回去了，那是连门儿都没有哇。不但拉不回去，他们的买卖还非把您的买卖给顶黄了不可。”
　　脱脱一听这话，激灵灵打了一个冷战，暗吸一口凉气，心里想：哎呀，如此说来徐达是真保朱元璋呀。朱元璋得到徐达，如虎添翼，大元朝危在旦夕。“这位先生，您看我将来应该怎么办哪？”
　　先生说：“这卦对您可不利呀，卦上算着您徒弟是上上上；您是下下下。常言说：能大能小能屈能伸能进能退方为俊杰。当初您的买卖兴隆，那是因为人手齐备。您那东家也是个会办事的人哪。现在这位少东家不行了，照顾主儿都寒心了，您的买卖还做得好吗？按这卦上说您应该马上辞账回家，安度晚年。您也这么大岁数了，露了一辈子脸，这么多年这买卖也没做垮过呀。现在您有八十多了吧？要按这卦上说您不够八十四也是八十三。都八十多岁的人了，您还想干什么呀？您干脆回家，抱胳膊一忍就得了。”
　　脱脱一听，这算卦先生的意思是让我辞官不做，转家为民，告老还乡啊！按理说，我一生戎马，今已年过古稀，解甲归田，也是合情合理的。可是现在四海不宁，刀兵四起，我受先王之托，怎能在这国难关头，弃主而去呢。不行，我还得让先生算算。“先生，你再给我详细地算算，把我的买卖重新再做得兴隆起来，还有办法吗？”
　　先生听了这话一摇头：“这个办法呀可没有了，只因您那位东家太糊涂了，弄得大家众叛亲离。就说他对您吧，虽然外表上让您给他当掌柜的，可是暗地里他信不过您。在他跟前有两个小人作乱，您在外边给他做买卖，忠心耿耿，一丝不苟。可人家总在背后暗算您，这样您还好得了吗？我说老爷子，您现在还不觉得吗？连东家的院子您都进不去了。他们总让您给打外围，您怎么还不辞账啊？这样的东家不能给他干了。”
　　脱脱一听，哎呀，先生算的是分毫不差，他说我们东家跟前有两个小人。可不是吗？皇上身旁一个太尉哈麻，一个奸相撒敦。这两个人上欺君王，下压群僚，怂恿皇上，贪恋酒色，不理朝政，远君子，近小人。只因老夫直言进谏，得罪了皇上，一道圣旨，让我这年迈之人驰骋疆场。脱脱想到这儿，一阵凄凉涌上心头。
　　正在这时，就听那位算卦先生说：“老人家，激流勇退，您见好就收吧。您看您那徒弟，好比管仲、鲍叔牙一样，那才叫明白人哪，人家东、伙一个心眼地做这买卖，那还有个做不好的。”
　　脱脱闻听，更加烦恼。他心想：这位算卦先生简直是一位活神仙，我若把他请到营中，可是我得力助手。他忙说：“先生，谢谢您了。”
　　先生说：“不客气，掌柜的，我说了好大一会儿了，有不应验的地方您告诉我，卦礼我就不要了。”
　　脱脱说：“全都应验。”
　　“噢，既然都应验，您可就得给卦礼了。”
　　脱脱说：“好。”一回身叫蛮子海牙从钱褡子里头，给拿出十两银子。脱脱往桌子上一放：“先生，这是卦礼。”
　　先生斜眼看了