在地，拿着磕膝盖当脚走，匍匐到员外马前连连磕头道：“老伯父在上，孩儿我给您老人家叩头啦！”
　　老员外在马上一看，来者正是通城虎薛刚，翻身下马，来到近前，一伸手就把薛刚一把抓住，举起手来，不由分说，“啪，啪、啪”就是几个耳光，将通城虎薛刚给打得苶呆呆地发愣！
　　欲知通城虎怎的，下回交代。
　　第七回 武则天听谗废太子 杜太监遵命刺娘娘
　　上回书说到通城虎薛刚看到那位老员外，便扔枪下马跪倒磕头。这位员外下得马来，看准是薛刚，一把抓住，“啪，啪”就是几个耳光。这几个耳光打得薛刚脑袋嗡嗡直响。薛刚毫无反抗，只是恳求说：“老人家，您不要生气，打孩儿我几下倒不要紧，千万别把您老人家累着啊！”
　　老人听了这话，“啊呀”一声，把薛刚抱在怀中，放声痛哭起来。
　　这位老人是谁呢？不是别人，此人官居江淮侯，姓徐名策字敬尤。徐策徐敬尤是徐茂功的后代，想当年与两辽王薛丁山是莫逆之交。这回因为通城虎薛刚正月十五闹花灯闯下大祸，他才逃出京城，退隐归乡，路过来到卧虎山。暂且不表。
　　再讲高宗皇上驾崩之后，谁来登基坐殿呢？则天昭仪有心登基坐殿，可是有大太子李显在，众目睽睽，很难办到。
　　书中交代，大太子李显是则天昭议所生，可是跟正宫王娘娘长大的。封建社会皇上登基是立长不立幼，就是说皇上的长子能登基，次子不能登基，次子登基就落个篡位之名；西宫娘娘所生的太子更不能坐殿，必须送到正宫和东宫那边抚养长大，才能成为守缺殿下。正宫王娘娘没有生孩子，西宫娘娘则天昭仪就把自己所生的大太子李显送到正宫皇后那里抚养。这样太子李显就成为正宫的守缺殿下。孩子是谁抚养长大就和谁亲近，所以则天昭仪和大太子李显，虽是亲生母子，但感情不好，面和心不和。
　　高宗晏驾之后，李显登基成为大唐中宗皇帝。中宗皇帝先颁布喜诏，登基坐殿，然后再颁布忧诏。什么是喜诏呢？就是让天下人都知道，新皇帝登基啦，已改朝换帝。宣告皇帝是谁，国号怎称。忧诏是宣布老皇帝哪年哪月驾崩的，让天下的人祭奠。
　　中宗皇帝颁布了喜诏、忧诏之后，马上传下旨意，捉拿通城虎薛刚，并不捉拿老薛家。圣旨传下可就惹恼了张天佐、张天佑、王怀仁、王怀义、武三思、武承嗣以及太师国丈武士彟这帮人。他们进得宫来找到则天昭仪，质问说：“你的太子登基坐殿，为什么不抄老薛家，不杀他的全家，而只是捉拿薛刚一人？”
　　则天昭仪听了这些人的怂恿，就以此为由，手执龙泉宝剑，来到金殿，把太子李显赶下金殿。废到湖广房州，去作庐陵王。则天昭仪便头戴王冠，身穿蟒袍，位登九五，坐殿当了皇上啦。她坐殿之后，改国号为周。自称天册金轮，智明文武，神圣神龙则天皇帝。这年为大周元年。
　　则天坐殿之后，便传旨把两辽王府满门家眷都押入天牢。然后又派武承嗣带兵到盗马关，把盗马关的总兵，薛丁山的二儿子薛猛夫妇捉进京都，也押入天牢。同时，武则天又下了一道圣旨，让大唐满朝文武官员在八宝金殿聚齐。这些文武官员大都是唐朝开疆展土的旧臣。武则天命人在八宝金殿下支起九鼎油锅。武则天对满朝文武官员说：“现在寡人登基坐殿了，愿意保孤者，可在纸上签字划押，孤可封官，继续在朝中居官任职，改为大周之臣。凡不愿意保孤者，殿脚下有九鼎油锅，可自己蹴入，随老皇帝到西天去吧。”
　　那时讲究忠臣不保二主。则天在金殿上这样威逼众臣，大唐朝的忠臣老将气愤至极。有的老臣两脚一跺跳入油锅，有的在金殿上碰头而死，也有的大骂武则天，而被武则天金瓜击顶，如此死者，不计其数。武则天此人真是心黑手狠，她把满朝文武官员逼得死的死，亡的亡。
　　武则天金殿前杀害了大批官员之后，又传下旨意，拆毁了两辽王府的银安殿，在银安殿前边挖了个万人坑，准备杀老薛家满门。程咬金知道此事，为搭救老薛家几次上殿求情，说明薛刚犯罪应处置薛刚一人，老薛家是大唐功臣不应受到株连。可是武则天说什么也不答应，她说：“程老千岁，您是年高有寿之人，事情您完全都明白，我就不必跟您细说什么，请您回府吧，现在薛家满门都被押在天牢。至于哪天杀，我再把您请来商议，您看好吧。”程咬金只好忍气吞声，退下殿来。
　　武则天把程咬金支应走，想的是在某天晚上来个突然动手，把老薛家满门抄斩。武则天为什么要背着程咬金杀老薛家呢？她怕程咬金哭着喊着瞎嚷嚷，造成满城风雨，而不能动手。另外武则天有一些密事程咬金也知道，武则天也不敢得罪他。程咬金是老臣宿将，德高望重，群臣之首，她也有所怕惧。
　　众位要知武则天此人，还得多说几句。武则天原来并非高宗皇上的正宫，也不是一开始就是西宫。想当年二主唐王李世民在位之时，她叫武媚娘，是他爹爹武士彟进献美女，把她送进宫里的。那时皇帝有三宫六院七十二嫔妃。皇帝就把武媚娘封成妃子。武媚娘年轻，太宗年老，是老夫少妻。武媚娘为人奸诈，自从老太宗有病就在身边侍奉。太子李治，就是后来的高宗皇带，也常常上宫来看望爹爹的病情，尽尽孝道。别人把药煎好，由太子把碗端在爹爹嘴边，表示孝敬。武媚娘也在旁边侍奉，这样一来，武媚娘就跟太子眉来眼去。
　　一日，太子又给爹爹进药，武媚娘用金盆盛水，端给太子洗手，太子看到媚娘容颜妖艳，将水洒在她的脸上，戏弄地吟出两句诗：“乍忆巫山梦里魂，阴合路隔恨无门。”媚娘笑着接口回吟道：“未曾锦帐风云会，先淋金盆雨露恩。”太子大喜。至此以后，太子和武媚娘就背着老皇帝乱了宫。太子并且答应武媚娘说：“将来我父晏驾，小王我登基，就封你为朝阳正院。”
　　后来老皇帝太宗病好了，一天把两位大臣袁天罡、李淳风宣进宫来，君臣无事闲谈。皇上说：“二位爱卿，朕知道你们两人学富五车，才过八斗，料事甚远。你们说，大唐李姓江山，父传子，子传孙，家天下能有多久？江山日后丢到谁人之手？”
　　开元展土老臣袁天罡、李淳风听了这话，面面相觑，不敢回答。因为此事谁能看得准，即使看得准，也不敢乱说。今天皇上问到这儿，这两人沉思片刻禀道：“万岁，此话三日之后，臣再转奏陛下。”
　　皇上说：“好吧！”
　　三天之后袁天罡、李淳风上殿动本：“万岁啊！大唐李姓江山将来必丢在武姓之手。”
　　皇上一听说：“什么？武姓之手？那朕将朝中武姓之官尽杀之。”
　　这话把袁天罡、李淳风吓了一跳，他俩又禀道：“万岁，别说杀掉满朝文武官员，陛下就是把天下姓武者都杀了也无济于事。祸不在他们身上，而在万岁宫中武媚娘身上。”
　　唐王不信，说道：“武媚娘油头粉面，女流之辈，她焉能篡夺朕之江山乎？此话无凭，朕不能相信。朕传一道旨意，命两位爱卿在三天之内，将明年开科状元推测出来，状元是何许人也？说对啦，朕便将宫中武氏除掉。如若不准，两位爱卿前来请罪。”
　　袁天罡、李淳风两人听后，心想：坏了，事情给弄麻烦啦。没办法，下殿回府，过了三天来到金殿上启奏天子，两人回禀：“臣已经给万岁推测出来了，明年开科考试得中状元者，此人乃是火犬仁之杰。”皇上提笔写下。袁天罡、李淳风又说：“这个状元还写过四句诗，这诗是：美色人间至乐春，我淫人妇妇淫人。若将美色思亡妇，遍体蛆钻灭色心。”
　　皇上也将此诗移写下来，封在一个棠木盒里。
　　转过年来开考场，选状元。将新科状元领到金殿之上，皇帝要亲笔点状元，问这位状元姓字名谁，这位状元说姓狄，叫狄仁杰。皇帝吩咐让把棠木盒拿上来，打开一看，写的是：火犬仁之杰。皇帝便把袁天罡、李淳风宣上殿来，问道：“你们说的不对啊！新科状元名叫狄仁杰。”
　　袁天罡、李淳风说：“万岁啊！臣推测事情是预言，怕泄露天机，不便直言其事，才将‘狄’字拆开为火犬，犬字旁加个火字不念狄吗！”`本`作`品`由``網`友`整`理`上`傳`
　　皇帝恍然大悟，喜道：“原来如此。”又问新科状元狄仁杰那四句诗是谁写的？
　　狄仁杰忙说：“万岁，这四句话是臣所写。”
　　皇上问：“你为何写此诗呢？”
　　狄仁杰讲：“因为臣进京赶考，路途中住在一家店房，开店者为年轻妇人，叫马寡妇。她身边有个小孩儿。她见我住在店房，心生别意，我觉着她行为不端，用良言好语劝解她，严守本份，教子成名。我总算将她说服。我离开店之后，觉得这件事很可怕，便提笔在手写了这么四句诗。”
　　皇上听后，说：“噢！此诗真出自新科状元之手。”心里不胜惊骇，始信袁天罡、李淳风两人所说非诳言，也信宫中武姓之说必准。皇上哪里知道，袁天罡、李淳风两人下了很大工夫，做了深入调查，早把主考官的底细摸透了，才敢做推测。
　　皇上听了袁、李二臣之言，要除武媚娘。一日对武媚娘道：“外廷群臣议论，你在宫中有所不是，你将如何自处？”
　　武媚娘哭泣着跪下奏道：“妾在皇上身边多年，未尝有错。今天皇上无故，赐妾于死，使妾含恨九泉，何以瞑目？望陛下发发善心，赐妾削发为尼，入空门拜佛。”
　　皇上原不想杀她，今见她愿削发为尼，就顺着说道：“此言甚善，如此宫中不留你了，宫中之物，你愿带者便可带走，朕赐你感业寺削发为尼。”
　　武媚娘听了这话甚喜，心想：万岁把我撵出宫来，日后小王登基，我就是正宫。这样武媚娘离开了宫院，到感业寺，带发出家。太子李治曾经多次去感业寺向武媚娘许愿说：“你且在这里等着，小王我一旦登基坐殿，我再将你选进宫中，好当正宫娘娘。”武媚娘乐在心中。
　　后来太宗晏驾，高宗接位，头一件事就是到感业寺降香还愿，哪里是降香还愿，为的是接武媚娘。就此把武媚娘接进宫来。可要做正宫，那可不行了。因为太宗临终早把正宫给他选定了。父母之命，天子旨意，高宗还不敢违抗。高宗只好将武媚娘封为西宫，赐御讳叫则天昭仪。
　　则天昭仪做了西宫，野心不足。常常埋怨皇上当初许她为正宫，没有实现。她朝朝暮暮想谋夺正宫之位。一天正好正宫王娘娘不在宫中，去御花园玩耍。则天昭仪就派了自己心腹的串宫太监、宫女暗中在正宫娘娘睡卧的床底下挖了个坑，把预备好的一个小桃木人埋下坑里。这个桃木人身上用绣花针别了一张纸，纸上写着皇上的