。看来，天也是不公道的。近兴！你现在何方？到底是死是活？如果你留在人间，闻知我死去，你该有多么难受！事到如今，我也顾不上你了，只好他世相见了。”凤娇痛哭一阵，擦了擦眼泪，又看了看船上的孤灯，望了望满天的繁星，撩起衣裙将头一蒙，“扑通”一声，跳入江内，水上溅起一个浪花，她的一只绣花鞋甩在桥上。
　　这时，文氏老太太和崔文德还趴在桌上酣睡。岸上更楼传来“梆、梆、梆、梆”，“咣、咣、咣、咣”的梆、锣声响，已是四更天了。崔文德一下从桌边站起：“哎呀！打更了，几更天了？”见姨娘还趴在桌上酣睡，不知姨妹在哪里。文德用手推了一下姨娘：“姨母，姨母！”
　　老太太强睁开眼道：“啊呀！好睡呀！我是喝得多了点儿。”
　　“姨母，我姨妹呢？”
　　“啊！她上哪儿去了？”娘俩站起身来，老太太喊道：“凤娇，凤娇哇！这孩子准是到舱外凉快去了。”
　　他们来到舱外一看没有，前后左右，把整个大船都找遍了，也没见凤娇的影子。崔文德心想：姨妹她会不会跳……哎呀！他简直不敢再往下想。
　　这时，只见远处驶来一只船，文德喊道：“喂！船上哪位听事？”
　　只见从那只船上走出一个人来问道：“有什么事？”
　　文德告诉人家，自己的船没了跳板，想借他们的一用。那位船家很热心地把跳板借给文德。
　　文德和文氏老太太上得岸来，这时天已大亮，崔家的家人也赶来，接少爷他们回府。文德命家人赶快分头去找凤娇，找来找去不见凤娇的影子。文德和老太太都吓呆了。这时，只听桥上有人喊道：“三公子，这里有一只绣花鞋！”
　　文德和老太太跑到桥上，果然发现桥上有一只红绣花鞋。老太太把鞋拿在手中一看，认出正是凤娇的：“这丫头一定投江啦！哎呀，我那苦命的……”老太太怀中抱着绣花鞋，一声没哭出来，便昏倒在桥上。丫鬟、婆子赶紧上前搀扶、捶打。
　　崔文德一听姨妹真的跳江自尽了，吓得两腿发软，只觉得天旋地转，眼前一黑，“扑通”一声，也栽倒在尘埃。这一下，把家人更吓坏了，分头抢救他们。半天，娘俩才苏醒过来，文氏老太太拍着地、拍着腿嚎啕大哭。
　　崔文德脸色煞白，一滴泪也没掉，心想：姨妹跳江而死，是个节烈之女，真是令人可敬！唉！我千不该万不该，不该答应她来江边祭奠。看来，姨妹寻死的心早已有了，我怎连一点儿也没看出来？不知近兴是何等人物，使我姨妹如此铭记！我有罪啊！想到这里，眼冒金星，又昏了过去。
　　崔文德和文氏老太太哭得死去活来，痛不欲生，家人百般解劝，后来老太太止住悲声，把心一横拍着文德的肩说道：“文德呀！别哭了，人都没了，哭有什么用。”
　　此时文德心如刀搅，双手抱住老太太的双腿，爬在她的脚下，放声痛哭，瘫倒在地。家人们用轿把娘儿俩抬回府中。
　　崔母老安人得知此消息，也是泪流不止。府上的人们听说胡姑娘在寿星桥下丧命也都很悲痛。家人们在背后议论道：“这姑娘真是个烈女！”
　　“可不是么，听说许配一个叫什么近兴的，后来三公子求婚，人家姑娘宁可一死。”
　　崔母怕儿子哭坏身体，安慰道：“文德呀！你也得注意身体，凤娇已经死了，尸首也没打捞到。咱们好好地给她办办丧事，就是啦！”
　　文德止住悲声道：“娘啊！孩儿我现在追悔莫及呀！我佩服姨妹是个节烈的女子。娘，她的死，正是孩儿害的。娘，以后我要找一个民间百姓中的女子为妻，我不挑她的容貌如何，只要能在姨母面前尽孝，就足慰平生。”
　　崔母很清楚儿子的心事，说道：“好吧！”
　　文德拜见姨母，对姨母说道：“姨母，您老人家别哭了，我是害死妹妹的罪魁祸首！姨母您老人家活着孩儿养，死了孩儿葬，我娶妻成家之后，和您住在一起。您就拿我当您的亲儿子吧！”
　　老太太抹着眼泪说道：“文德呀！我回来打开箱子找她的衣服，看见一封书信。”
　　“快拿来我看。”
　　老太太把信交给文德，文德打开一看，上写道：“凤娇提笔顿首拜上姨母、三哥：并非凤娇无情，无奈天不留我奈何？娇因母主婚，秀娘为媒，许配近兴是天合之缘。他非我不娶，我非他不嫁。为人者，应言而有信。据传，近兴被大汉劫去，至今未归生死不明。凤娇我活是近兴的人，死是近兴的鬼。姨兄待我虽然情深意厚，但我因有前缘，今天为了保全名节，身投江内了此一生。怎奈撇下白发老母，思之如剜心，望姨兄多多照看，妹纵死九泉，不忘姨兄大恩大德。凤娇绝笔。”
　　文德看罢“哎呀”一声栽倒在地。不知文德性命如何，且听下回便知分晓。
　　第三十九回 落水遇救屈身陶府 上山招旧兵进汉阳
　　书接上回。崔文德看完凤娇留下的绝命书，“哎呀！”一声，昏倒在地。
　　文氏老太太连捶带打地把文德唤醒，文德道：“可叹哪，可敬！一个女孩儿家，为了名节，下了这样大的决心，早把绝命书写好，可是在姨母和我面前还强装笑颜。别说是个女孩子，就是我堂堂男儿也做不到啊！姨妹真乃千古的节烈之女。”
　　从此，崔文德每天就在文氏老太太面前尽孝。又过了些日子，文德娶了个贫家姑娘为妻，夫妻俩一心在姨母面前尽孝，暂且不提。
　　话说凤娇跳到江中喝了几口水，就顺水而去。恰巧，从前面驶来几艘大官船。谁呢？原来武则天手下有一个官，此人家住相州，姓陶名叫陶仁。原做过一任知府，现年纪高迈，携带家小告老还乡，退归故里，路过此地。有水手禀报：“大人！在船头前发现一个水漂，救不救？”
　　“噢？快打捞上来。”
　　“是！”众人七手八脚把凤娇从江中救上来。“大人是个女人。”
　　陶仁夫人手下有个老妈子，姓徐。徐妈在陶府众老妈子里是个头。陶仁有个儿子叫陶泰，在山海关做总兵；一个女儿叫陶丽容，是徐妈奶大的。徐妈有个儿子叫徐英，因她丈夫早年去世，守着徐英度日，是位好心肠的老太太。她一听说有个姑娘落水，就带着一帮丫鬟、婆子跑到舱外：“大人是个女的，还是个姑娘呢。是失足落水的呢？还是被人谋害的呢？快着点，得把这姑娘救活。”
　　大伙把凤娇扶起，因为她落水时间不长，身上还有热气，大家忙用急救方法抢救凤娇。凤娇吐了几口黄水，苏醒过来，徐妈上前扶住凤娇道：“姑娘啊，睁眼，睁眼。”
　　凤娇睁眼一看，是在一条官船上，忙道：“我，我这是到了什么地方？”
　　徐妈道：“姑娘啊！你真是命不该绝，遇见好心人了。我家老爷的官船从此路过，把你救了，要不然，你还能活吗？姑娘，你这是怎么掉到水中的？”
　　凤娇无奈只好说出真情实话。“哎哟！”徐妈听完暗中伸出大拇指：“好啊！姑娘你真是个节烈之女。姑娘你是打算回家，还是投奔何处呢？”
　　凤娇说道：“陵州我不想回去。”
　　“你要是不想回去，就在陶府当个丫鬟行吗？”
　　凤娇心想：我认可在这里当丫鬟，也不能再回去。说道：“这位老妈妈，如果老爷、太太肯收留我的话，我愿意做个丫鬟。”
　　“好，你等一会儿，我给你说说去。”徐妈转身走进船舱。
　　丫鬟、婆子给凤娇换了衣服，一边告诉凤娇，这个老妈子姓徐，是小姐的奶娘，是个热心肠的老太太。
　　不大会工夫，徐妈走回来：“好！姑娘来，跟我去见见夫人和小姐，我给你说了，她们说行，要看看你这个人，去吧！”
　　“谢过徐妈妈。”
　　“谢什么，快走吧！”
　　徐妈拉着凤娇来到船舱，凤娇上前施礼：“拜见夫人、小姐。”
　　陶夫人看了看凤娇道：“这姑娘长得真俊，叫什么名字？”
　　“我叫胡凤娇。”
　　“丽容，你看这个丫头怎么样啊？”↑↑文↑檔↑共↑享↑與↑在↑線↑閱↑讀↑
　　旁边坐着一位娇滴滴的小姐，凤娇上前施礼，陶小姐点了一下头：“嗯，还行吧。”
　　徐妈接过道：“那么说咱们把她收下了。”
　　陶丽容道：“行了，怪可怜的，收就收下吧。”
　　徐妈忙道：“凤娇姑娘，快谢过小姐。”
　　“是，谢过小姐。”
　　陶夫人在一边道：“既然你给我府当丫鬟，就不能叫胡凤娇了，丫鬟得有丫鬟的名字。春香、腊梅、秋菊都有了，你就叫凤奴吧。”
　　凤娇无奈只好点头答应：“是，谢过太太。”从此，凤娇改名凤奴。
　　陶仁听说招了个丫鬟，也看了看，认为这个孩子很老实，也没说什么。
　　凤娇见徐妈对自己很好，要拜徐妈为干娘，老太太乐得两手都拍不到一块了：“太好了，收你这样一个干闺女，准是我上辈子积下的福。”从此凤娇唤徐妈为干娘，两人的感情更深了一些。
　　有话则长，无话则短。且说一日，官船来至相州，入了陶府。陶府的丫鬟、婆子很多，凤娇是侍奉小姐的，有时也在夫人面前听用。陶丽容娇惯成性，性情暴烈，可是凤娇性格温柔，对小姐百依百顺，所以夫人和小姐都很喜欢她。
　　谁知徐妈的儿子徐英看中了凤娇，便对徐妈说：“妈呀，您瞧您给我收的那个干妹子多好，莫如您老当大媒，把干妹子许配给我得了。”
　　徐英的话还没说完，老太太扬起手对准徐英的腮帮子“啪”就是一个大嘴巴。“放屁！你要再胡说，我非把你的嘴撕烂不可。我告诉你小子，不许你小看人家凤奴，你不知道凤奴为什么到寿星桥下投河吗！你小子再要胡思乱想，胡说八道，叫你干妹子听见，要有个三长两短，我非活活地劈了你不可！”
　　“妈呀，孩儿不敢啦！”
　　在陶府中，人们发现凤奴有一手好活计，从此后，就专让她给老爷、太太、小姐做针线，其它杂事一概不管。有一天，陶知府陶仁对凤娇讲：“凤奴啊，你给大少爷陶泰绣件战袍，因为武则天万岁传旨要调他这支人马，去和李旦开兵打仗。所以，这件战袍你要加紧绣，绣好后派人赶快给他送去，莫误了战机，知道吗？”
　　“老爷放心，我加快绣就是。”
　　“好。”
　　凤娇起早贪黑地赶绣战袍，从不离开屋子。一天早晨，忽然有一个丫鬟告诉她：“凤奴，你怎么还做针线呀，这么大的热闹你不去看看？”
　　“什么热闹呀？”
　　“你还不知道呢，咱们府上有件大喜事。陶小姐当年许配他人，那位姑爷多年没有音讯，现在这位姑爷投亲入府来了。人们都想看看这位姑爷，这位姑爷长得可好了，名叫李国祥。”
　　“姑爷不也是个人么？