是温热的。
　　片刻后，他才觉察，那种热度是真实的，但却是来自胸口犀皮囊中的古镜罢了。
　　姬羽正待上前查看，池边叠放的几块湖石间却忽然有人低低唤道：“青禾，是你么？”
　　姬羽闻声，只得隐匿于一株老柳之后。
　　那人怕是听到了他的脚步声，断定有人入了园子，又急切唤道：“青禾？”
　　眼见那男子按耐不住，似要出来探看，门扉突然轻响，一抹人影自姬羽藏身的柳树旁掠过。来人身形窈窕，却是个女子，一闪身便没入黑暗之中。
　　隐约听见那女子嗔道：“这样大声，怕别人不知道我们两人在这里么。”
　　姬羽不禁苦笑，自己恐怕又是大煞风景地撞破了人家的欢会。
　　事到如今，却也难以进一步探看，幸好黄壤客明日还要施术，还有时机一探究竟。今日——不如就此作罢。
　　那一对男女只顾一慰相思情苦，哪里知道魏府众人不敢涉足的园子里，如今却闯入了一个陌生人。
　　男子抱怨：“一月之中，只有三次能送柴进到这魏府来。今日又孝敬了婶娘一盒茯苓香膏，她这才准我在杂役房中过夜。你我见面本就不易，怎地来得这样迟？”
　　唤作青禾的女子啐道：“我难道终日无事，只等你来么？厨中事杂，忙进忙出，一整天哪得空闲。夫人今天脾气又坏得很，将那一盅莲子羹尽数泼在地上，只说味苦。我只得又熬了一碗，她皱着眉总算喝了两口，我这才脱身。”
　　男子见她着恼，连忙安哄，又为她解气道：“那个安桑月还是这般作怪。安家败了后，又来祸害魏家。魏少病势沉重，一只脚已经踏入了棺材，她不是眼见就要做了寡妇？”
　　青禾噗嗤一笑，又骂道：“又同哪个婆娘厮混去了，学会嚼这样的舌根！”
　　“这几日街市上传说，魏少怕是熬不过这几日了。”男子见她展颜，似乎放下心来，手脚便不老实起来，惹得青禾低声喝骂。
　　姬羽早就想离开这里，谁知二人却提到了安桑月，不觉又停下脚步。
　　青禾晚上受了气，还有些愤愤：“府里的人都说她是山中的精怪。那样精壮的男人，落在她的手里，也丢了半条命去。前日，魏少被抬出来晒太阳，好一副可怜模样……”
　　男子话中有些微醋意：“魏少却怪不得别人。他费尽心力将安家十余间店铺和那个女人弄到手，怕是用了什么手段，亏了阴德，这才有今日之报！”
　　青禾奇道：“你这是什么意思？”
　　男子压低声音，却难掩自得：“魏少回来说，因滑石惊马，安有春才跌下山崖，他们两个一向交好，形影不离的，为何他却安然无恙？还有，那安有春品行端方，又最是善于经营的，怎会好端端地欠下魏少那许多债务？——魏家势大，此事虽有破绽，安家无人可以追究，大家也不愿说破罢了。”
　　青禾喃喃道：“真是为了那安桑月？”
　　“你见识终究短一些。色迷眼，财迷心——怕是为了安家的生意家产。再说魏少那人，心思最是活泛，即便弄了个天仙来，也不过新鲜三两日……”
　　青禾还是不肯信服：“魏少对夫人倒似长情。自从娶了她过门后，安分了许多。而今病在床上，更是恨不得日日将她绑在身侧。安桑月那人虽是古怪，但对魏少却也是好的。魏少喜食鹧鸪，她便常常亲自下厨烹制——”
　　“难得见面，却还要说这些——”男子声音已有不耐。
　　而后便是窸窣的声响，并着一些模糊零碎的喘熄。
　　姬羽放轻脚步，自树走出。
　　回到居住的院落时，府外巷子里传来更鼓之声，原来已是四更。黄壤客的屋子里一片漆黑，无半分动静。
　　他走进自己的那间屋子，从内里将门关好。坐在桌边，取出那方古镜。自离开牛拽湫，姬羽便忍耐着不再看那镜中人。
　　此时，却只好将他那许多纠结思绪暂时抛开。
　　镜中人容颜依旧，只是静静回望，满面悲戚。
　　


☆、黄壤客（四）

　　次日清晨，安桑月的贴身侍婢珠成便来相请。说是魏府中有一片梨花开得正好，邀姬羽前去共赏。
　　珠成笑弯了眼：“只请了公子你一个人。”
　　这丫头很是机灵，姬羽尚未开口询问黄壤客可会同行，她便开了口。
　　主人家既是这样打算，姬羽也不好拂了她的意，只得应承。
　　珠成离开后，他便来到黄壤客房中。
　　黄壤客面色好了许多，但却显得有些心事重重。得知姬羽即将赴约后，他目光投向窗外，只淡淡道：“这时梨花已是将败。”
　　——
　　梨花果然已经开败。
　　百余株梨花如云似霞，堆雪一般绵延无尽。远看时，花色皎白无暇，甜香扑面；只有近观时，才可发现花瓣失了润泽，边缘已然泛黄卷起。
　　安桑月的红衣刺人眼目，面色却苍白得如同梨花一般。
　　她静静立于花树之下，看着姬羽一步步走近。
　　石桌上已经摆好了四样佐酒的果品、一壶清酒和两个细瓷酒杯。
　　她请姬羽坐下后，举腕将他面前的酒杯斟满：“多谢先生昨日相助。”
　　她这一句话说的含糊，若是指招魂之事，那全是依仗黄壤客；若是指阻止她踏入险地，却又有些小题大做。
　　姬羽愣了愣，只得道：“夫人言重，姬羽受之有愧。招魂一事，夫人应谢的是我师兄才对。”
　　安桑月垂着眼，隐去了一切情绪：“昨日桑月言语唐突，怕是冲撞了黄先生——”
　　姬羽道：“师兄器量宽宏，定会体恤。”
　　安桑月点了点头，突然问道：“两位既是师兄弟，应是相处日久。”
　　他与黄壤客师兄弟相称，本是权宜之计，如今却不得不将这个谎话圆下去。“我二人先后投入师门，自幼便一同修习。”
　　安桑月逼近了一些，直视姬羽道：“黄先生是哪里人士？”
　　姬羽心中哀叹，面上却不动声色：“本门弟子全是些孤儿弃子，别说是祖籍哪里，年岁生辰也有不知晓的。”
　　安桑月眼中的厉色瞬间便消失不见，只余一片空濛。
　　她望着那片梨花，良久才低声道：“自幼相识，感情必定亲厚。”
　　这句话并不需要姬羽的回答，只是自然而然便脱口而出。
　　——
　　父亲说，这片梨树，有大半是她出生那年所植。
　　若不是名字中的桑字提醒着，她是出生于安府门前的那棵桑树下，她定会以为自己就是生在这片梨树林中。
　　自从她有了记忆，便有了这片树林，便有了有春。
　　有春是兄长，带着她扎纸鸢、粘鸣蝉，也会捉来萤虫投入她的帐子里。秋日里，有春会爬到树上打下梨来，她则拖着竹筐将它们一一拾起。
　　直到有春发蒙入了私塾，她才不能日日跟随。之后，有春便只会同年龄相仿的孩子们玩耍，虽然偶尔也会带回一把松子、几枚石榴青桃，或是包在纸中被体温融得发粘的桂花糖。
　　一日，有春偷偷外出时，被她哭喊着扯住了衣衫。有春只得掩住她的口，带着她来到了洗脂川。看着落在船舷的鱼鹰一头扎入水中，浮起时口中便多了条摆尾的肥鱼，她忍不住随着别人尖声叫起来。
　　踩在那块青石上，滑下洗脂川只是一瞬间的事。
　　有春毕竟年幼，伸手来救，却失足一同跌了下去。幸而几个渔人就在近旁，很快便将他们两个捞了起来。
　　有春的脸骇得青白，仍拍着大哭不止的她的后背不停安哄。那只颤唞却温暖的手，而后总是反反复复出现在她的梦里。
　　两个人湿淋淋地被送回家中，母亲一言不发，甚至看都不看她一眼。所有的呵斥和惩罚全部留给了有春。
　　有春跪在祠堂中，听见她怯怯的脚步声，转过头来，眼中仍是一片清亮。招手唤她过来，得意地给她看那只被困在香油碗中的蟋蟀。
　　母亲待她温和却疏远，绝不流露出多余的哪怕一丝情感。
　　几年后，她才从下人的片语之言中知道了其中的原因。▲▲文▲檔▲共▲享▲與▲在▲線▲閱▲讀▲
　　原来，她的母亲并不是那个端庄内敛的妇人，而是一个姓名都无从得知的女犯。
　　女犯在那棵桑树下咬断她的脐带之时，枝头正挑着尖细如眉的月亮。
　　父亲的怜悯，使她逃脱了沦为塞北军奴的命运，给了她十年的平安岁月，让她可以伴在有春身边。
　　她终于明白，那些玉食锦衣，那些任性和无所顾忌，原来并不属于她。——有春，也是如此。
　　父亲病重，那些不知何处出现的流言让母亲对她日渐冷淡，仆从们也从中找到了怠慢并施以冷眼的契机。她那时才真正明白，没有什么生来便是她的，如果想要，便只有争夺。
　　她渐渐变得尖刻多疑，周身仿佛生出锐利钩刺，本能地提防疏远每个人，似乎只有这样，才能感到安全。
　　父亲死后，她在府中受到的漠视和冷遇臻于极致。
　　她身着白麻丧服跪在灵堂之前，夜风拂乱长明灯细长的光焰，黄纸在盆中慢慢化为轻细的飞灰。一个青年面上带着些风尘之色，大步走了进来。
　　她怔愣地端详他的面容，却认不出在外游学已整四年的有春。
　　直到他如常般唤道：桑月——
　　——
　　夫人——
　　眼前的青年有些担忧地唤道。
　　安桑月猛地惊醒。
　　此时恰好一阵疾风掠过，梨花瞬即落如急雨。
　　刚刚的旧事前尘、那一抹辛苦拼凑出的幻影，连同那一阵花雨，瞬间散去。
　　安桑月终于回过神，同姬羽又说了几句闲话，便见珠成急匆匆跑来。
　　珠成附在安桑月耳边低语，安桑月随即起身：“本想请先生代为转达桑叶心中歉疚，但几番思量，还是应当亲见一面才不至失礼。”
　　她说完，抛下愕然的姬羽，急匆匆向着二人居住的院落而去。
　　安桑月脚步极快，姬羽只得快步赶上。
　　——
　　她几乎奔跑着进了月门，踉跄来到门边，随即猛地推开了屋门。
　　泥塑一般立在门口，既不开口，更不曾动上一动。
　　姬羽心中疑惑，待走到她的身后，看见眼前的情景，也不禁一愣。
　　一个衣衫轻薄的女子伏在床上，或是因为挣扎扭动，露出大片雪白的肌肤。女子气喘吁吁回过头来，手中高高举着一枚银色的面具。
　　女子身下的那人乱发披面，缓缓转过头来。
　　五官平平，面色惨白，左颊上密布着纵横交错的伤疤，粘连左眼向下耷着。原来面具下，便是这样一副扭曲的丑陋面容。
　　安桑月嘶哑着声音道：“黄……壤……客——？
　　黄壤客挣扎着起身，咳了几声：“这难道就是夫人的待客之道？夫人可否明言，派这个女子夺下我的面具，究竟意欲何为！”
　　床