过身，抖着手将孩子举给他。
　　孩子无声无息，面色紫黑，浑身的血腥气也掩不住那一股腐臭。
　　“小公子怕是早就死于母腹，只因八个月身体已大，才没即时落下……本应疼痛难忍，或许是夫人刻意隐瞒……”
　　申屠竞抱着他期盼已久的子嗣，看向榻上已经无知无觉的锦心。她面上，犹带着志得意满的笑意。
　　秦早与由由站在梅树尽折的后山，看着赵王府那一片璀璨灯火。
　　“为何带我出来？”由由声音冰冷僵硬。
　　秦早道：“你早已答应了沾衣姐，置身事外。”
　　由由娇笑，面孔扭曲变化，瞬间现出乐游的形貌来，她大笑不止，直至眼泪流出。
　　秦早道：“如今可是开心满意？”
　　乐游道：“开心得紧。若不是你多事，让我看了他最后是何种表情，定然更是圆满。”
　　秦早道：“若不带你出来，申屠竞追查起来，你怎能全身而退。你也曾在他的斩魅古刀上吃过苦头的。”
　　乐游冷哼一声：“他剑不离身，不然早就被我伺机挖去心肝。况且，锦心是自己吞下滑胎药，以申屠竞的手段心思自然查得明白。”
　　秦早正色道：“此事由我处理，乐游你再别动什么手脚。”他歪头想了想，闷声闷气道：“这种事情本就与我性情相违，他现在处境，我们可否收手？”
　　乐游急道：“千万不可！”她见秦早神色冰冷，便和柔了声音：“阿早，切莫忘了，是谁毁了我们逍遥乐境，那十数亲族死状又是如何的凄惨！七赌未成，你怎能心软，万万不可半途而废！”
　　秦早垂目，抬起头后又是一派悠然自在，脸上的阴霾就像掠过潭水的雁影般消失无踪。他突然笑着问道：“为什么锦心偏要嫁祸韩连宵，却不将一切推到得宠的由由身上？”
　　“古平人皆以为由由深得申屠竞欢心，但若真是如此，他怎会毫不犹豫将由由转手他赠？韩连宵与京中有着千丝万缕的关系，锦心一口咬定是韩连宵害死其子，申屠竞盛怒之下若是伤害了韩连宵，且不说宇泰帝会如何反应，其父韩重也不会善罢甘休。况且——”乐游冷笑道：“女子心思最是细腻敏捷，锦心定是察觉出申屠竞对那韩连宵大不相同。若真是如她所料，申屠竞亲手毁掉心爱女子，岂不大快她复仇之心？”
　　山顶风烈，秦早顿觉寒冷。
　　乐游也拉紧衣襟：“无论申屠竞对韩连宵是真情还是假意，那个女子此时怕是已经魂归地府。”
　　


☆、七赌（八）

　　申屠竞气喘吁吁撞开了门。
　　永嘉不觉松开了手中绞紧的白绫，韩连宵身子便软软倒了下去。
　　她微张的双眼，最后似乎看到一个白衣人向自己走来。
　　耳旁人声嘈杂吵闹，那人附在她耳边说的话，便听不真切。但好像只要有了这一句，她所有的苦痛都可以得到清偿。韩连宵焦急万分，目光追逐着那模糊面目上的淡色嘴唇。那人却不再说话，突然嘲讽般扯出一个笑容。她一时心痛如刺，猛地睁开了双眼，额头上已是冷汗涔涔。
　　颈部曾被紧缚处疼痛如断，韩连宵正感到口中焦渴，就有人将盛了水的木勺送到她唇边。她愣愣看着那人，仿若不识。
　　“久儿被吞下的枣核划伤了咽喉，昨日又受了一番惊吓，我叫她也好好静养一日。”姬羽有些尴尬的擎着手臂，眼前女子仍旧一副神魂离体的模样，虽是侧耳倾听，却好像半句也不曾入得耳去。他心中不忍，放缓声音道：“只要能醒来，那昨夜的梦魇便没什么可怕。”
　　韩连宵眼珠终于活泛起来，慢慢张开嘴。水中调兑了蜂蜜，入口却仍觉苦涩。
　　四月初七，春日芳菲尽时，京里传来景太后薨逝的消息。申屠竞遂命人打点行装，准备进京奔丧。初八这日，赵王府五架用白麻布蒙了车棚的马车，就疾驰在通往京城的官道之上。时令过了谷雨，雨水渐多。从清晨起就阴沉着的天空，此时终于落起了密雨。
　　申屠竞斜靠软垫，细听那雨脚绵密地打在车棚之上。奔行中的马车急停，只听见驾车的健马嘶鸣。车厢左右晃动中，申屠竞右手已经推刀出鞘。半响，却是披着蓑衣的永嘉掀开车帘，他神情极是古怪，反复斟酌后才道：“那个秦早在路旁侯见。”
　　秦早身着湖绿长衫，身上被雨水打湿了大片，几分狼狈到底难掩通身的清朗秀彻。他连饮三杯温好的花雕，极畅快地吐了口气，这才笑吟吟的与申屠竞对视。
　　“秦公子与本王可有仇怨？”申屠竞开门见山问道。
　　秦早道：“我若非逃的快，这条命怕是也得记在王爷账上。但你屠戮我十数族人，却也真可称得上是仇深似海。”
　　申屠竞冷笑道：“秦公子几次现身、种种手段原来是为了复仇。大丈夫行事，为何不痛干脆快些，偏要缠我做赌？这样下去，秦公子几时才能得偿所愿！”
　　秦早摇了摇壶中残酒，尽数倒在杯中：“各人造化不同，王爷天生赌徒，不惜赌本，敢以天下为注。若是王爷早亡，秦早手痒之时就不知去找何人了。一入赌盘，有进无退，只能一赌到底。终有一日，王爷声败身死，又何必急于一时？”
　　申屠竞不怒反笑，右手终于离了腰刀：“好一个声败身死！但秦公子忘了，既然是赌局，胜败本就难料，怎知就是我申屠竞一败涂地？本王倾尽所有，终会扭转战局。”
　　秦早将残酒一饮而尽，探身去摸他那柄环首的古刀。申屠竞道：“这柄古刀是步天门夏无且所赠，相传铸造之时以黑蛟血淬过，因此性极霸道，妖鬼相近则动若脱鞘。我暗中见由由窃刀，几乎被斩下右手。秦公子与她相熟，或许就是同类，但公子的修为倒是精深得多！”
　　原来他早知由由为异类，却引而不发。明知有人于己不利，还要将她留在身边，这人心思果然难以捉摸。秦早虽然有些心惊，但还是镇定道：“确是宝刀，入得了秦某之眼。若不为己所有，秦早必定寝食难安……”
　　申屠竞截住他的话头：“秦公子这又是要与本王赌些什么？下注之物也要让本王心动入眼才可。”$$$$網$$文$$檔$$下$$載$$與$$在$$線$$閱$$讀$$
　　秦早干笑两声：“王爷若胜，此前到手的玉珏、焦玉珊瑚还有由由，秦某璧还。”他见申屠竞微眯双眼，似乎不为所动，又清了清喉咙道：“所赌之事也是简单，只赌你此行吉凶。”
　　申屠竞双目瞬间犀利如电，秦早嬉笑着凑到近前，在他耳边道：“此行，大凶——”
　　申屠竞一行星夜兼程，五日后到了卫凌江边，弃了马车，登上一早就在江边等候的渡船。渡过卫凌江，行上十几里路，就可抵达折柳驿。本朝规制，返京各级官员，无论是封疆大吏还是偏地县宰，皆不可直入京城，一律在折柳驿休整，等到宣召方可入城。虽是皇亲国戚也不可例外。
　　等他们辗转来到折柳驿，日已西沉，泼血似的残阳给四下景物都涂上了一层薄红。一干人等刚刚踏入一间三进院落，两千精兵便将整个驿站围得水泄不通。赵王申屠竞以结党谋逆获罪，被削去爵位，剥夺封邑。卫护京畿的禁卫军统领陆无涉，已先于刑部大牢中将二人两年间的往来事宜交代清楚，包括在景太后出殡前夜助申屠竞逼宫自立的全盘计划。
　　事情败露的原因极为蹊跷，有人干脆以天命如此来解释。陆无涉性喜豪奢、广爱交游。几日前，他以小妾为其再添一子之故大摆宴席，广邀同僚。席间，一吏部主事离席解溲。陆家宅院广大，主事醉意朦胧之中，竟迷失了方向，误打误撞进了一个院落。他正要退出，却见东厢门缝内似有微光流泻。他心下好奇，借着酒胆戳破窗纸向内窥看。厅堂之中，放置着一株珊瑚。幽暗之中光尘浮动，耀人眼目。他先是心醉神迷，转瞬就惊出一身冷汗，酒醒了大半。那珊瑚，他是见过的——先帝在众臣之前钦赐赵王的不就是它么，围底的两面刺绣云蟒纹样的明黄软缎是蜀中绣品，他也曾凑近细细端详过。
　　申屠竞谋逆事败并被作为谈资广为流传，时人多以为那株坏事的珊瑚是申屠竞送与陆无涉的收买之资。这件事上，陆无涉心中始终怨愤不平，他无论如何也想不通——那东西为何会出现在他的府中。
　　申屠竞暂时被幽禁在折柳驿，几个亲随常侍也被带离。空荡荡的院子里，如今只剩下他与韩连宵二人。宇泰帝亲令严加看守，只待太后大丧过后，便会将申屠竞交由刑部细加审问。
　　虽已沦为阶下之囚，但饮食起居却不曾亏待了他。当他提出要饮用宫中秘制的武陵春时，负责看守的人虽然嫌恶不耐，却又不敢发作。当晚，一小坛武陵春便送到了他的面前。拍开封泥，熟悉的酒香涌出，申屠竞苦笑一声，自斟自饮起来。
　　玉兔东升，不知不觉中就转上了中天，他心中突觉空落，正如那被斩去大半的月亮。此念一出，他就判定自己醉了，站起身，果然就是一阵晕眩。
　　申屠竞脚步绵软，一路踉跄，不知所往，却又如有线牵。墙边的蓬草中，有稀疏的虫鸣哀切地彼此应和。杂乱足音踏碎了一院的静谧，幽暗混沌之中，只有一处似有灯火。他撞开那扇门，韩连宵静静坐在妆台之前，由镜中见到他，眼中仍然平静无波，手中却攥紧了一只紫檀木的旧梳。
　　申屠竞摇摇晃晃一步步走近，那头长可委地的青丝在他朦胧醉眼中不住晃动。他广舒双臂，从背后拥她入怀，将头脸埋入清凉的发丝之中，淡淡发香瞬间集聚鼻端。申屠竞一手捏住韩连宵的下颚，迫她张口，俯□与她唇舌相就，另一只手已探入她衣襟肆意摩挲。他深知韩连宵口中曾受重创，此时定是极痛，吸吮翻搅却愈加强横粗暴。半响，果然尝到了血的味道，便气喘吁吁直起身。灯火之下，韩连宵脸上沁出了点点冷汗，回望的眼神依旧冷漠倔强。
　　申屠竞怒焰愈炽，将她拦腰抱起，投掷于床，随即俯身压了上去。宽大的袍袖将那盏油灯扫落在地，室内顿时一团漆黑。他探手推开床边的花窗，一窗的月光就散落在韩连宵的身上。她腰间繁杂的扣结似在与他对抗，死死缠结。申屠竞索性大力撕扯，裂帛之声，让他心中涌起一种狰狞快意。
　　韩连宵的身体，似被月光沁得冰冷，怎样的抚摸也带不出丝毫温热。几度忍住去咬她细颈咽喉的冲动，愈加着力的亲吻由肩颈蔓延而下。不知想到了什么，申屠竞突然停住，将耳朵贴附在她的心房之上。
　　黑暗中，他无声而笑。
　　那般急促的心跳——原来韩连宵并不像表面那样无动于衷。申屠竞双手握了她腰肢猛力拖向自己，一只手却突兀地抚上了他的脸颊。
　　柔软的手掌极温存，似乎没有丝毫的恨意。正是这样的一个动作，使他惊骇莫名，慌张地向后退去。那仿佛带着爱怜的轻抚之下，一些