自己是包工头，不是开暗娼馆的，哪有那么多可用小姐。蔡波称自己了解过，那一天坑垅公路开工仪式，剪彩的小姐都出自郭老板的后花园，郭老板说的那家礼仪公司根本就不存在。郭启明又叫，请蔡助理另找机会修理他，眼下还是帮忙救命。蔡波笑，问郭启明这回是哪里卡住了？腰椎还是股骨头？郭启明告诉他这回卡在脖子处，所以要命。开宝马车的家伙是当地一个老板，搞了一家休闲度假村，这人他还认识，因此死掉的小姐和毁掉的车可以想办法摆平，不好办的却是当地政府和警察。车队运出的施工机械原在那里修建坑垅公路，该工程是郭启明手下一个施工单位中标包下来的，当地乡村百姓希望赶工，撤机械让他们很有意见，县里也不高兴，所以事情一出，态度特别严厉。

　　“这件事得麻烦蔡助理协调。”

　　蔡波问郭启明可以这么麻烦吗？市长十面金牌让他到政府大楼开会，他都不走，怎么可以跑去协助郭老板掩埋小姐？

　　“蔡助理不管？”

　　“为什么要管？”蔡波说，“你给我找几条理由。”

　　他不理会郭启明，拿起手机打电话，找到了叶家福。

　　叶家福的声音很闷，缺乏热度：“蔡助理有什么事？”

　　“没事就不让找？”蔡波问。

　　叶家福说：“手机话费很贵。”

　　当着郭启明的面，蔡波故意跟叶家福东拉西扯，问叶家福当年物理如何？叶家福毕业于师院数学系，代数是本行，据说数理不分家，也许物理也行？叶家福问蔡波为什么突然提起这个？蔡波说他最近总在思考有关跳跃的问题，特别是跳跃的定义，想表述得学术一点，所以向叶副讨教。叶家福想了想，说也许可以叫“克服重力做功”。蔡波发笑，说跳起来又掉下去，这叫做无用功。

　　“蔡助理现在做什么有用功？”叶家福问。

　　蔡波告诉叶家福此刻自己在绕城高速石嘴山地段，监督大爆破，不计得失，管它有用没用。天气很冷，戴顶安全帽，穿件军大衣，依旧手脚冰凉。右脚趾骨头上的裂缝格外怕冷，一阵阵抽，痛得呲牙咧嘴。

　　“这种时候特别需要温暖。”他问，“叶副有什么建议？”

　　叶家福建议蔡波回家温暖，事到如今，不必再费劲跳跃，未尝不是好事。蔡波大笑，说叶家福这个建议让他有温暖感。自己脚伤有些日子了，老没长好，很对不起观众。但是这两天他把拐杖扔掉了，免得过于张扬，让大家有意见。问题是伤脚还不得劲，不用拐杖，只能更努力的一跳一跳，认真搞好工作。如叶副所说，事到如今，新格局新要求，情况不一样了。但是为了不让同志们耻笑，还是不敢松懈，继续努力，“克服重力做功”。

　　“要我看未必不是好事。”叶家福说。

　　叶家福不跟蔡波热情，打断他：“你跳你的。其他事不要找我。”

　　“其他什么事？”

　　“我不知道。”

　　原来车队肇事被扣的消息已经到他耳朵了，叶家福清楚蔡波东拉西扯，其实是无事不登三宝殿。他语带不悦告诉蔡波，老乡多次找他告状，郭老板没把小小的坑垅村当回事，村民们期待这条道路，投资商做了不少承诺，施工队却是三天打渔两天晒网。明年农历六月，当地有个地方节庆，要像这样，到时候只怕没有路，只有黄土。

　　蔡波说此刻郭老板就在他身边，他不会替郭老板说话。郭老板没把叶副的家乡当回事，那就该死。但是有两个情况他要说清楚，一是绕城高速这里需要突破，把能够集中的施工力量先集中过来，这是他的要求，不是郭老板搞鬼。第二，被警察扣在县里的施工机械都是这边工地急需的，其他问题可以慢慢商议，车队必须立刻放行。

　　叶家福不管：“请蔡助理直接给县里下命令吧。”

　　他把手机挂了。

　　蔡波看看站在身边的郭启明，郭启明大张嘴巴，也看着他。

　　“蔡助理，我怎么办？”他问。

　　蔡波道：“把你屁股后边的家伙拔出来，冲过去一枪一个。”

　　郭启明大叫，说蔡助理不要见死不救。蔡波摆手让他闭嘴。

　　“郭老板是打算收手了？还是继续努力？”他忽然问。

　　郭启明脸上一片懵懂：“蔡助理什么意思？”

　　“以为我不知道你干的事吗？”

　　郭启明说自己除了干包工头的事，没做别的。蔡波说没做就好，做了也没关系，以后别再做了。邮票也不是免费的，是不是？蔡助理完了吗？恐怕未必。

　　郭启明大叫，要蔡波别冤枉他。他坚决拥护领导，哪敢乱买邮票。

　　蔡波不再多说，赶郭老板快走。他让郭启明立刻到县里去协调，车队放行不会有有问题：“叶副肯定会替你摆平。”

　　“可能吗？”

　　蔡波说：“你不了解。我知道他。”

　　郭启明匆匆离去。蔡波把安全帽一摘，大衣捂紧，坐下来继续喝茶，坚守于大爆破前的石嘴山前线工棚里。

　　当天下午，郭启明从下边给蔡波打来电话，说他安排了一支锣鼓队，准备到石嘴山工棚为蔡助理敲一出。不请戏班子敲打，就安排那天剪彩的七个小姐上，小张小李小刘她们七仙女。这回不穿旗袍，改穿戏服，专程表示慰问。天气很冷，领导很辛苦，特别需要温暖，小姐们送的温暖保证领导喜欢。

　　蔡波问：“事情摆平了？”

　　摆平了，蔡波估计得非常准确。眼下凡与绕城高速相关的事情都是大事，赵荣昌如此重视，他们绝对不能不当回事。叶家福跟蔡波一样知道轻重，听到情况后嘴说不管，人却迅速赶到了现场。他是当地人，又是市政法委领导，说话特别有份量，一到就解决问题。现在当事双方还在就赔偿问题继续商议，被扣住的人与机械已经放行。

　　蔡波问：“这是要让谁死啊？”

　　郭启明笑，说也是，蔡助理正在努力，现在很注意影响。那么改天吧，等好事成了再办，一边请酒，一边温暖。

　　蔡波冷笑：“这就没指望了。哪里还有好事？郭老板家里？”→→網→

　　郭启明说好事都在贵人家，蔡助理终究还是会跳上去的，只不过有时候好事多磨。

　　“听说东仙岩那座庙很灵，回头我一定去为蔡助理烧一柱香。”

　　“不会去咒我吧？”

　　郭启明大叫，说自己最拥护领导，只做好事，绝对没有乱买邮票。

　　“没有就好，当作提醒吧。”

　　郭启明问蔡波要不要跟叶副说说话？现在叶副跟县长就在一旁聊。蔡波当即拒绝，说事到如今，还跟他讲个屁。

　　这时真是挺情绪化。

　　蔡波给自己戴上顶安全帽，捂着大衣在冬日寒流的袭扰中坚守，说是于现场密切监督工地大爆破准备，其实他在这里基本上无事可干。他赖在工棚里不走，更多的还是意气而为，如同他在电话里表现的一样。

　　此刻他机会难得的跳跃运动已经受挫，情况恰如叶家福所讥：骨头裂了，还跳个啥。类似挫折蔡波有幸不是第一次遇到，但是这回与上回考核不同，受挫得比较彻底。

　　他是在即将大功告成之际卡在最后一个环节上。本来这一次似乎已经瓜熟蒂落，在他很成功很优美地跳跃于省主要领导和若干重要部门官员身旁，给他们留下深刻印象之后，来了两位处长，复核顺利通过，提任进入了程序，不料有人在关键时刻往关键部位上发送了对他极其不利的信息，最终把他拉了下来。

　　这是一封举报信，举报内容很有意思，指蔡波与施雄杰狼狈为奸。举报信指称施雄杰为人奸诈，品性恶鄙，几年前曾因受贿六万元被查，本该逮捕法办，却被蔡波保护过关。施雄杰沾花惹草，嫖娼包二奶，令其妻林琳恐惧不已，跑到医院检查是否感染了艾滋病，后不明不白自杀身亡。蔡波竟然还利用关系，施加影响，把施雄杰提拔为副调研员。施作恶多端，到处树敌，前些时候于深夜遭人痛打，被挑断一边脚筋，知道情况的都说这个人会有如此下场，就因为蔡波是他的同门，当他的靠山，让他得以为所欲为。

　　蔡波哭笑不得。这封举报信做得有如正式文件，在正文之后列有主题词，有主送和抄送名录。本省每一位现任省级领导都在主送名单里，蔡波本人也列在长长的抄送名录中。举报信作者花了不少邮票钱，发送的时间也很讲究，恰在蔡波等拟提拔人员正式上会之前，这就是说，一些领导上午看到了这封举报信，下午就发现要讨论该同志的提拔事项。其间没有足够的批示、核查与反馈的时间。举报信提供的情况颇具刺激性，涉及受贿、艾滋病、自杀、提拔和痛打，很吸引眼球，列举相关人员均有名有姓，让人不能不认真对待。

　　事情如果只到这里，也还留有一线希望。偏偏紧接着另有一项任职研究，意外地发挥了作用。那一次会议还讨论干部交流事项，安排数位省直单位领导下到地方任职。省交通厅一位陈姓年轻副厅长原定交流担任省会城市的副市长，研究时，有一位了解情况的领导提出异议，说省会城市现任的市委常委、组织部长与这位副厅长有姻亲关系，是他妻子那边的亲戚，尽管不算近亲，毕竟回避为好，放到其他市去可能比较合适。领导们认为这个意见提得对，类似问题组织部门确实应当尽量过细，尽可能掌握情况。这时有人想起刚刚被暂缓的蔡波，提出这个市还有缺额，他们不是希望补一个能抓交通建设的副市长吗？姓蔡的暂时用不上，可以用这位姓陈的。交通厅副厅长下去管交通建设，非常对路。领导们一讨论，觉得这一选择合适。

　　就这样，本市来了位陈耀副市长，蔡波连一线希望都没有了。蔡波在他持续已久的跳跃过程中已经数遇挫折，这一次挫得比历来几次都要彻底。

　　赵荣昌把蔡波叫到办公室谈话，让他要经得起。这样的结果绝非赵荣昌所愿，蔡波是他全力推荐，一手顶上去的，蔡波跳跃受挫，某种程度上也会让他视为挫折。但是领导有水平，他不多谈，不动声色。蔡波当面表态，说知道赵书记非常关心，已经千方百计，为他尽力了。出现这样的结果，因为自己有毛病，运气也确实不好，但是他会经得住，不会受影响，一定继续努力工作，请赵书记放心。

　　赵荣昌说：“要相信还有机会。”

　　蔡波知道赵荣昌是在安慰他。还能有什么机会呢？本市政府明年初换届，人事安排按惯例已先行调整，目前该到位的基本到位，只剩一个