“因为是领导，还是因为……那些不幸？”常志文问。

　　叶家福说他一向无趣。与党和国家无关，与两位前妻过世无关，与个性有关。

　　常志文说，刚才走进叶家福的办公室时，她问自己干了什么呢？这怪怪的算什么事呀？她也想问问叶家福，除了让她做这种事，就没有其他要说的吗？进办公室后一见叶家福，马上改主意，不想问了。

　　“为什么？”叶家福问。

　　她说，看到叶家福没想说话，她忽然觉得很没意思。

　　她骑着自己的摩托车走了。

　　叶家福一声不吭。他知道这个人再也不会来了。

　　回到办公室后他立刻开电脑，看常志文送来的碟片。这是去年林庆国的母亲做九十大寿时，家族聚会的记录，一门老小三十余人，边吃边唱，热闹之至。林琳在聚会时唱了歌，唱歌前还讲了几句吉利话，健康长寿，长命百岁，等等，连同她的笑声都录在碟片里，保存完好。

　　那个声音已经消失半年多了。那一回省考核组来本市考核班子，住在道林区迎宾山庄。当天半夜发现装有重要考核资料的旅行袋被窃，蔡波赶到迎宾山庄督促破案，有一个陌生女人给叶家福打过几个电话，说蔡波与其他女人乱搞，提到迎宾山庄丢了一只旅行袋，这陌生女人难道就是林琳？后来这个人销声匿迹，再没发过声，同那只失而复得的旅行袋一起成为叶家福心中的谜团。

　　现在施雄杰冒出来为叶家福解迷，却让叶家福备觉沉重，因为以当时电话情况看，该女不像是旅行袋故事的操作者，却有如被丈夫抛弃的怨妇，与蔡波关联异常。叶家福赶到前埔，有心问问蔡波，末了先放下，没有开口。此时此刻，权衡轻重，还得以蔡波正在处理的前埔大事为要。

　　如蔡波所评，施雄杰真不是个好鸟，他锲而不舍，追赶过来。

　　他给叶家福打了个电话，说自己用挂号方式，给叶家福寄了一份材料，这份材料有助于叶家福了解林琳的死因。除了这个，他手中还有更猛的东西。目前他不想把这些公诸于台面，希望只在内部处理，所以他才找叶家福。他清楚叶家福与赵荣昌、蔡波之间的关系。他也不会上蔡波的当。

　　“他骗你什么？”叶家福问。

　　施雄杰说，蔡波自称准备下海去北京，不怕施雄杰拿他。他知道蔡波是装的，一心想要的眼看到手了，哪里舍得松开。大家走着瞧吧。

　　“再说一遍：我有准备的，你们杀人也不能灭口。”

　　叶家福当即斥责：“什么混账话！”

　　“不是说你，是他们。”

　　隔天上午，叶家福看到了那封信。施雄杰再次表现得极富想象力，也极为吝啬。他寄来的竟是其亡妻林琳亲笔所书《年度工作小结》的复印件，列有其当年工作若干优点，若干不足。除此之外还另有一张复印纸，做了特殊处理：原件的上部分和下部分被分别遮起来，只复印了中间的几行手写文字，没头没脑，文法不甚通畅，但是叶家福立刻看出了名堂。

　　“……他大骂，说旅行袋的事他只跟我说过，肯定是我告诉他的。我很生气，说我在电话里还讲他跟江英搞腐化。他骂我猪脑，蠢死了，说从此断绝一切关系。”

　　叶家福当即比对，复印件上的笔迹与《年度工作小结》的笔迹非常一致，发现它们的相同点无须专业水准。这段没头没脑的文字显然涉及旅行袋失而复得那件事。当初那个凌晨，有一女人给蔡波挂电话，痛哭失声，迫使蔡波匆匆离开迎宾山庄前去处置。如此看来该女应当就是林琳。其后过程大概是她追究蔡波行踪，蔡波提及迎宾山庄丢失旅行袋，她认为是搪塞，给叶家福打电话骂蔡和江英乱搞，提及此袋，被叶家福注意到了。末了蔡波逼问消息如何泄露，两人大吵一架，“从此断绝一切关系”。

　　叶家福考虑再三，认定还是得先跟蔡波谈一谈。他给蔡波打了电话，恰蔡波也要找他，一听是叶家福就打哈哈，问是不是叶老家六百五十岁的老头有消息了？

　　叶家福说人家不止那个年纪，是过世六百五十年。修路的进展他已经知道了，老家那个村长，还有乡里的书记都给他挂了电话。他们不知道蔡区长介绍去的老板是不是说真的。乡里请老板喝的都是好酒，据说老板一个人喝了一瓶半，老板手下的男女个个厉害，喝了还要。再那么搞几次，只怕路没修成，乡亲们都只剩一条短裤了。

　　蔡波大笑，说如此穷酸？还好这回是人家老板决定请客。

　　原来叶家福老家那条路已经初显眉目。蔡波介绍去的老板是做旅游的，经一番考察，认为那一带山清水秀，距离适中，有所前景，可以开发休闲游览，为附近几座城市逐渐富裕起来的市民提供假日去处。老板很精明，提出他来投资修路，条件是无偿给他若干沿途地块。因为交通不便，目前那一带地价极低，一旦路通，旅游开发项目跟进，可望价值飚升，如能实现，于当地也大有好处。这位老板是来真的，而且动作很快，拟于明日请县、乡负责官员到市里进一步商谈，明晚请客。老板提出，蔡波叶家福是双方牵线人，希望能一并到场。

　　叶家福说这还能不去？正好跟蔡波另有要事。

　　“又查女朋友吗？”蔡波开玩笑。

　　叶家福说查的就是这个。

　　蔡波说他忍痛割爱，把江英从身边调走，派到前埔任职。这一段日子，谢江两人埋头苦干，局面改观。所以领导干部应该交女朋友，叶家福跟常志文一直没感觉吗？

　　叶家福有一阵说不出话。末了他说女朋友得什么时候才有感觉？彼此分手，“觉得很没意思”的时候？或者“断绝一切关系”，最后死亡的时候？

　　蔡波很敏[gǎn]，立刻追问：“你说什么？”

　　“明晚见吧。”叶家福道。

　　第二天晚上的酒宴气氛很好。请客的老板叫李辉，很年轻，省城人，有外资背景，口气不小。叶家福老家来了一位常务副县长，还有乡书记和乡长，与李老板谈得很投入。叶家福和蔡波为“重要嘉宾”，于席间指导、推动双方频频举杯。蔡波自嘲，说这么两位重要领导一起拉皮条，这条路可以修上天了。

　　喝酒时他问叶家福找他还有什么事？叶家福说回头再谈。蔡波明知叶家福的事情怕是不宜下酒，却还调侃，说得悄悄来是吗？像找女朋友？叶家福不动声色，从口袋里掏出“断绝一切关系”那张纸，放在蔡波的面前。蔡波当众阅读，神情自若。

　　“我说过，这家伙不是好鸟。”他评论。

　　“这只鸟想要什么？”叶家福问。

　　蔡波说，鸟类的共同愿望是飞翔，都希望飞得高一些，更高一些。这只鸟也一样，不满足于当鸟主任，千方百计想当鸟局长。鸟类有些鸟想法无可厚非，但是不依靠自己的两个翅膀，企图靠拉屎放屁往天上升，可以吗？这只鸟德行太次，曾有偷窃记录，从不自省，却不知足，居然一门心思还要鸟局长，为达目的，不顾羞耻，死缠烂搅，什么手段都敢用，包括捣鸟粪，勒索。别管他。
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　　蔡波知道叶家福担心禽流感，那是高致病性，扑杀无数还四处漫延，而且会感染人。人感染了禽流感多半要死，很严重。但是他认为有办法对付。这只鸟也清楚，闹禽流感他自己也得死，什么都得不到，所以指望“内部处理”。不要管他。

　　叶家福说问题不在这只鸟，在鸟粪。到底怎么回事？

　　蔡波说有一只鸟可能飞错地方，钻到另一只鸟的窝里，给逮住几根鸟毛了。鸟类的感情生活跟人类一样，有时挺复杂，一言难尽。钻错窝逮住毛后患无穷，得汲取教训。好在几窝鸟说到底同归一个林，一个大鸟窝里的私事，没有招惹别个。

　　叶家福说有人被招惹了。老家乡下有句俗话叫“鸟屎滴着”，鸟屎滴到鼻头为倒楣。这滴鸟屎不偏不倚刚巧滴到了某个人的鼻头上。这个人不能不管。

　　蔡波说这个人他知道，很无趣很没意思。为什么要去管那滴鸟屎？与其去抓别家鸟屎，不如去摸自家配偶，是不是？

　　叶家福说不是。不知道不清楚是一回事，知道了清楚了就不能不管。这他妈的像什么话？太不像话。

　　蔡波说确实不像话，该鸟自己也很惭愧。只是已经这样了，还能怎么办？难道比照禽流感模式，不分公母一律扑杀？这种措施只能对付笼里的鸡，对付天上的鸟恐怕不行，打鸟得用猎枪。现在提倡保护野生动物，爱护鸟类，怎么好动用猎枪？再说也不好打。除了“鸟屎滴着”，他也听说过一句土话，叫“鹞子闪枪”。鹞子是一种猛禽，很机灵，据说特别会躲枪子，打它不太容易。

　　叶家福说听说有只鹞子准备远走高飞捉田鼠去。如果是那样，他认为可以允许，可能是一个不是办法的办法，一种也算合适的解决。

　　蔡波说恐怕还得看看。鸟类跟人类一样，有时搞不清自己想要什么。明知不可能想要这个，又想要那个，不能一边光彩夺目当凤凰，一边做斑鸠花花草草偷别个鸟窝下蛋。可是事到临头还是搞不清楚，这个那个都想。嘴里远走高飞，心里难免舍不得。

　　叶家福说恐怕不行，准备拍翅膀动身吧，在鸟粪扒开之前。

　　蔡波说如果还是舍不得，怎么办呢？

　　叶家福说那就动用猎枪。

　　蔡波指着一桌酒客笑问叶家福舍得吗？要不要这条路？叶家福好一会不说话。

　　末了叶家福给蔡波讲了个故事，提到他乡下老家小庙供奉的“大善公”。他说这个人相传已经过世六百五十年，典籍里找不到他名号的出处，查无当年从皇帝到县令各级领导的正式批文，“大善公”应当是乡民自己叫起来并流传至今的。这个人凭什么享受小庙供奉待遇？据说生前为大家做了不少好事，而且死后还做，他有亲身体验。他高中毕业那年，母亲跋山涉水，步行前来市区这边的广元寺求签，问儿子前途。求了签，母亲当场掉泪，因为下下，认定高考不中。广元寺是本市最有名的寺庙，香火最旺，这一签类似于死刑判决，没救了。母亲回家后哭哭涕涕，村长也就是他后来的岳父知道了，安慰她说，大庙虽灵，管得太多，难免有看不到的。本村大善公就在门口，人家了解自家情况，问问他吧。于是去小庙再求一签，竟是高中，母亲就此安下心来。他考上大学后才知道这件事，从此对小庙供的那位老人别有感情。烧香求签均为迷信，基本道理却是可以感受的。

　　蔡波即嘲讽，说做人要做好人，从小听幼