吧。”


那女子俯身拜倒，一双素手紧紧捂住双眼，脸埋进泪水打湿的泥地中，一面大笑，一面失声痛哭起来。
越临川起身掸了掸衣襟，“这么一折腾，我倒不乏了。驻馆也不必去了，直接送我上堤便好，早一日查出隐患，我也早一日安心。”
苏瑾谦白着脸色略怔了怔，方才回身去唤轿夫。方杜若思绪方宁，听越临川的话意似已认定河堤必有隐患，不由眉头轻锁。

紫檀精雕的卧榻下了碧罗帐，低低的喘熄被微沸的水声盖住，一室药香。
翟怀羽自陌楚荻身上撑起身子，将被汗水粘在额上的发向后拢了拢。陌楚荻伏在靠枕上闭着眼睛，面上挂着三分笑，却又像是极淡的表情。翟怀羽翻身躺在他身边，手搭上他消瘦的腰。药又滚了一刻，陌楚荻道：“煎老了便吃不得了。”


“本就是可有可无的一个方子，适当的房事，原是比什么都好的调理。”
陌楚荻轻笑一声，翟怀羽知他笑些什么，握住他的胳膊将他翻过来，牙齿叼住他的锁骨轻轻啃噬片刻，唇齿一路向下，边吻边咬，滑过小腹时，陌楚荻倒也舒服得哆嗦，却在他的手抚上腿侧时淡淡说：“内子近来面色红润，精神一日好过一日，看来这调理之效所言不虚。”


翟怀羽心中醋意上涌，停了动作，只将腿搭过去半压住他，扣住他的腰紧贴在自己身上，笑起言道：“三殿下喜添贵子，最近精神也好得很，在下听闻你的婚事，原为他备下了几副清神安眠的草药，如今看来却是多虑了。”


陌楚荻没说什么，只挂着淡笑，呼吸很轻。半晌没了动静，翟怀羽当他睡着了，撑起手肘给他掖被子，却听陌楚荻道：“怀兄纵然医术齐天，操劳过度也只怕累坏了身子，那么些个皇子殿下，怀兄如何顾得过来，全心顾好陛下的身体才是正经。”


翟怀羽将眼睫送到陌楚荻唇边，陌楚荻便微扬起头轻啄他的眼睑，翟怀羽扣住他的下颌又吻了一刻，笑道：“世上再没比你更聪明的人，你自好好哄我，哄得我开了心遂了意，自会妙手回春，东宫易主之前，陛下的性命也便无忧了。”


“上次的寸相思，楚荻还未谢过怀兄，怀兄亲手调出的毒果然连大理寺并太医院都查不明出处。”
翟怀羽轻笑出声，“你当没有谢过，再谢一次也不妨事，今日却不行了，你身子太弱，再折腾一番我舍不得。”
陌楚荻沁着嘴角的笑不说话，翟怀羽续道：“只是你如今娶了妻房，你我相会不若从前那般便宜，无论真病假病，你一月之内总要向宫中传我几次才是。”
“次次诊病都如这般秉退下人门窗全掩，纵是傻子，年深日久也会生出怀疑。”
“这‘静室针石之术’施了已有二三年，如今骤然停下反而招人怀疑。你那胆子，弑君的机巧都敢谋划，偷情却怕了么？礼部尚书当朝一品，如今的世道下不沾男风反而奇怪，在下的相貌亦不算委屈了你，纵使抓住也不难看，你又怕些什么？横竖只是怕他知道罢了。”


陌楚荻仍旧挂着笑，道：“怀兄查事如此深透，供职于官高不过五品的太医院全是可惜了，如若举仕，这当朝一品的位置哪里轮得到我。”
翟怀羽笑着揽过陌楚荻的肩在他颊上亲了一口，“瞧你乖巧的，世上哪有比太医更舒坦便宜的营生，若我不入太医院，不占这个国手名头，你此刻又会躺在哪个怀里？孙老太医，或是胡老太医？”


陌楚荻只是笑，翟怀羽重又翻身压住他，唇舌相接，吻得粗重却短促。再抬头时，翟怀羽用拇指按住陌楚荻的嘴角轻轻揉搓，道：“以你的身份，这样跟了我，心中自然不痛快，不过既然你我各取所需，你不痛快也不该让我看出来。你心中咽不过去，脸上便笑，你自己不知道？”


陌楚荻微怔了怔，唇角一动，倒真绽出半个笑来。

依本朝惯例，查验堤防通常是在郡城周边指定几段各三十里的河堤，白日上下人等乘车前往，到得河边后骑马自堤上经行，一路检查，验毕回府，明日换址再查。这典狱出身的越钦差巡起堤来却与工部或州府的官吏全不相同，只将官船开至河上，白日同几个算师在舱中翻看河账，看掉一本半本之后便叫将船靠岸停下，时停左岸时停右岸，然后带几个石匠并工部小吏徒步在堤头走上一二里，乏了再上船看账，夜间也不回转，索性睡在船上。方杜若与苏瑾谦原要陪着，被他几句冷语挡了架，眼见着官船越行越远，一去一回花去七日光景，竟似将汴梁辖下的黄河水程细细航了个遍。


这一日官船终于回了汴梁郡城，越临川坐上太守府大堂的主座喝了杯接风的茶，也没说什么寒暄客套，只向方杜若道：“方大人的河堤修得很好，下官一路验去，纵非无懈可击，大的疏漏隐患似是没有，这般报将上去，下官亦觉面上光彩。”


方杜若只笑了笑，“蒙大人谬赞。苏大人督河有力，此番工程不负圣恩多是苏大人的功劳。”
苏瑾谦正待辞过，却听越临川道：“苏大人若有功劳，下官自当一并上报，只是表功之前，账目上有几处地方下先要苏大人说清。”
苏瑾谦心中一凛，抬头望向越临川，见他一双眼睛沉沉盯着自己，一副似笑非笑的神情同当日揭穿那杀夫女子时全无二致，无由悸出半身冷汗。
“……下官不知大人所言何事，还请大人明言。”
“此次治堤，共发河工两千四百一十九名，年前工程虽未完结，圣上见新春将至，悯河工辛劳，特旨以豫州州府库银预支工钱，总计四万八千余两，无错？”
苏瑾谦点头。
“预支工钱，原为河工过年之用，圣上特别嘱咐须在小年之前完结，苏大人并属下差役果然不负圣恩，这河帐上记着腊月二十库银运抵，因天色已晚，封存一夜，次日开封散支，一日发尽，可是真的？”


“银钱大事，汴梁郡府自然不敢耽搁。”
越临川听见苏瑾谦这话，似抓住庄家破绽的赌徒那般笑将出来，“一锭库银足色五十两，一人工钱二十余两，不将库银化开重铸、仔细称好，如何发得？那近千锭的银子如是发来，又岂是你区区一个太守府一日之内发得尽的？”


苏瑾谦微微白了脸色，额上渗出汗来，只道：“如此大笔银子，下官唯恐久留生事，以是敦促属下连夜赶铸，白天散发工钱时多数银子已然铸好了。”
“这‘封存一夜’实为诳语了？”
“想必账房笔误。”
越临川摇头笑道：“笔误笔误，此也误彼也误，到头来账面上的哪句话能清白无误，又叫下官该信哪句，不信哪句呢？”
苏瑾谦俯身拜道：“下官督账不利，恳请大人责罚。但这二千四百位河工的工钱确于当日完发，半分不少，下官府中收条俱在，或是大人向城中寻几位河工前来，一问便知。”
の本の作の品の由のの網の友の整の理の上の傳の
“如此小事何需大人提点，下官今日既然坐在这里，自是已经问过了。”
此时不止苏瑾谦，连方杜若听他话含刀锋，也已悸出汗来。但凭与苏瑾谦多年交往，方杜若断不相信他会与贪赃舞弊扯上半分关系，此时只提起了一颗心，等越临川说些什么。

“下官不止问过，还看过。下官命几户河工呈上来些当日领到的工钱，分量足不足如今已不好说，成色却是不够的，更加上多是些散碎边角，断不会是库银重铸所得。下官今日只问苏大人一句话，用来发工钱的这些银子，大人究竟从何处得来？”


话至此处，苏瑾谦知道再瞒不过去，起身行至堂中，双膝跪下，道：“下官万死。全为向城中富商暂借的义款。”
越临川勾起嘴角笑得舒畅，“——那这四万八千两库银，又向何处去了？”
苏瑾谦只抿唇不答，方杜若此时再坐不住，起身向他言道：“苏大人，方某知道其中必有隐情，如今钦差在此，天恩清明，大人还在犹豫些什么，据实以告方可解脱嫌疑啊！”

越临川轻笑一声，“解脱嫌疑？早听朝中人称方大人为方菩萨，自古知人易知心难，竟连菩萨都看不透么？四万八千两白花花的银子，怎么能凭空就没了？要么是被人吞了去，要么是——银子不是没了，是从来就不曾有过。”


苏瑾谦猛然抬头，定定望向越临川。
越临川见自己的猜测已得确证，脸上又露出几分笑来，“若不是州库无银可提，事民如子的苏大人怎会向治下的富商去打这个秋风。”见方杜若渐露了然之色，越临川续道：“河工们年关能过自然欢喜，这几位被苏大人看上的富商是自愿是被迫，却又两说。当日既然许诺暂借，就不知道苏大人打算再向哪里伸手去补这项债务了，莫非你那恩师过上几个月便能凭空变出银子来？”


苏瑾谦见越临川将话引至豫州丞宋新儒身上，沉下面色叩首言道：“下官私吞库银，勒索商贾，自然不敢令州丞大人知晓。”
越临川见他这样，似是见到了什么新鲜物什，睁大眼睛笑出声来，“苏大人也知道这桩罪行算到自己头上便是私吞库银勒索商贾啊？本朝虽无株连之法，先人犯下此等大罪，后世子孙如何做人，苏大人纵使不为自己考虑，也该为后人考虑一二，何苦替人背下如此黑锅？”


“钦差大人明察秋毫，下官岂敢将己罪诬予他人。”
“好好好，那大人说说看这四万八千两银子哪里去了？即便埋入土中也要好大的坑呢，即便一月之内花光造净也要好大的动静呢，即便用来打通关节贿赂上官也要有人敢收呢，莫非苏大人将银子沉入黄河了不成？沉在哪里？下官倒要派人捞捞看。”


苏瑾谦见越临川精明至此，已然无话可答，木然跪在地上。
越临川看着神色震惊的方杜若笑了笑，复向苏瑾谦言道：“若论治土为官，苏大人堪称良守；若论知法为人，苏大人怕连市井小民都不如些。邻人犯法，