这庄上一般人家的房屋没什么不同，两明一暗共三间房子，已有些年头了，墙上白粉剥落，屋顶也有些破，但只要稍稍收拾一下，就能住得很舒服。院子挺大的，屋后有一大片空地，一半儿的地方种了桑树，院角还有两块菜地，但早就抛慌了。路婶若是有闲心，拾缀拾缀，也可种瓜菜玩玩。
　　春瑛听得有几分向往：“这样听来，似乎很不错呀？你是问谁家买的？那人怎的肯卖给你？”这庄上的人家，大多是世居於此，一般不会有人把房子卖掉吧？”
　　胡飞笑道：“你忘了？昨儿彭婆子来看她女儿外孙时，不是曾提过，住她对门那户人家，姓欧的，儿子在镇上的小酒馆里做跑堂，近日不知打哪里发了财，在镇里买了一处小院，要把父母接过去享福呢。他家的房子用不上了，我便买了过来。”
　　真有这么巧的事？春瑛瞥了他一眼，见胡飞一直保持着微笑，半点异状都没有，便嗔了他一眼：“我不管了，反正……只要你是正正经经买下人家的屋子就好！”六十两银子买一做农家小院，在京城周边的乡村地区，也算是公道的价格。
　　胡飞只是笑，将房契收入袖了：“放心，有你看着，难不成我还敢使手段不成？就算我敢，也没理由当着你的面使呀？”他意味深长地看了春瑛一眼。
　　春瑛咬咬唇，举手轻拍他一下，也忍不住笑了，笑完才道：“说起来，虽然我们一家三口搬出去住，会过得舒服些，但老实说……我们也不知到几时能回城，这房子若是住不到一年半载，岂不是浪费了？”可要是住上一年半载，那也太悲摧了。
　　胡飞笑了笑：“在这庄上未必没好日子过，你来了近十天，也认得庄上的人了，可发现他们除了种桑树与粮食，还有什么入息没有？”
　　一说起这个，春瑛便来了精神：“怎会没有？！我听彭婆子说，好像邻近的一个大庄子，庄里没有水源，正巧咱们这边语它挨着的地界儿，就有一条河水穿过，因此那庄上的人按月付钱，好从那河里取水泷溉。这笔钱是曹管事收的，又与监工的赵、曾两家分了去，府里没人知道！”
　　胡飞笑笑：“这不过是小钱，你难道就没听说过庄子东边的林子有什么东西？”
　　“东边的林子？”春瑛有些疑惑，“我只知道那边的大道是咱们来往京城的必经之路，瞧过几眼，没什么特别的呀？就是树很多，看不清林子那边是什么地方。”
　　胡飞眨眨眼，压低了声音：“其实呀……那边是皇家的地界
　　“咦？！”春瑛吃了一惊，只听得胡飞道：“那边隔着林子，再往前些，便是皇家南苑的边界，皇帝和王公大臣要打猎耍乐，都是在那边进行的。不过因为接连两位先帝都不爱这口。因此有些荒废了，这边界地方，更是无人留意。今上自即位以来，就没空闲过，只临幸过一回，但京中不少王公大臣的子弟，闲了没事做，便骑着马到处玩闹扰民，因而圣上下只，不许他们在外头胡闹，要玩就到南苑里来，这几年倒是有不少人光顾那边的院子呢。”
　　春瑛万万想不到，那远远看过去的一片青绿林地，居然如此有来头，忙问：“怎的我从没听这庄上的人提起？说起来，咱们离得这样近，至少也应该看到几个大户人家的随从才是呀？”
　　胡飞笑道：“南苑固然来头大，可它离这里最近的门也隔了十几里远呢，咱们仅是挨着墙角，况且它也抛慌了许多年了，不少地方都不复从前的光景。不过那里现任的提督倒是个擅长经营的人，因有许多王宫子弟去玩，他便特地命辖下海户在附近开了饭庄，只要是去南苑打猎的人，不管收获如何，附上一百几十两银子，便能置办下一桌上等席面，一色儿的野味佳肴，不管是自己享用，还是招待朋友，都极体面的。一年下来，光是这笔银钱，就有几十两，据说圣上也有耳闻，只要他不耽误正经差事，便当作不知道。”
　　春瑛眨眨眼：“这跟庄子有什么关系？！难道这里的人还能从南苑赚钱？”
　　胡飞挑挑眉：“怎么不能？那里虽说水草丰美，养了许多珍禽异兽，种了许多瓜果蔬菜，但那都是供皇家享用的，况且多年下来，也没剩多少了，还要预备圣驾来临呢！总不能叫皇上来了，光对着空园子吃西北风吧？可是，那些王公子弟来了，若没有猎物，也是扫兴，因此院内的鸡鸭呀、兔子呀、羊呀、鹿呀……大都是从外头收来的，连那席上的瓜果蔬菜，也有四成是从外头采买，不然，多少东西也不够他们糟蹋的！
　　春瑛忙倒：“你是说这庄子里还有给南苑供货的本事？！可是我来了几天，除了农田、桑树林和鱼塘小河外，也没见到别的地方可以种养这些呀？！”
　　“这就是那边林子的事了。”胡飞向东边瞥了一眼，“那边的林子里有一大块空地，有水源经过，草也茂盛，周围的树还能遮挡一二，因此庄上的人便养了许多鹿在那裏，也有些锦鸡兔子。待养大了，南苑自有人来收。这是瞒着上头做的，入息一向不算入公中，除了在庄头与两个监工，庄上的人到了年底，也能分一笔钱，因此他们不会轻易向外透露。庄上出产的桑葚，也有大半是卖到那裏去了。”
　　春瑛张大了口，过了好一会儿才吁了口气：“若是我们家能加入进去，在庄上也能过得不错吧？”
　　“可不是么？其实曹、赵、曾三家，除了庄里的住处，每家人在镇上都有宅子，只是瞒着上头罢了。”
　　春瑛有些古怪地望着胡飞：“我是侯府的家生子，在庄上住了几天，都不知道这些，你是从哪里打听来的？”
　　胡飞却移开了视线，转而盯着墙头上的一簇干草：“啊……就是打听来的……”
　　春瑛怀疑地望着他，凑过去小声问：“你是把人灌醉了问出来的，还是塞了银子？不然……就是给了别的好处？”
　　胡飞脸一红，清了清嗓子：“总之，我没有使坏。好了，咱们言归正传，其实这门生意不错，若能买下个小庄子，也养些飞禽走兽，种些瓜果，卖给南苑的人，也有不错的入息，揖便做不成这笔生意，附近也住了许多海户，他们也要吃喝的。侯府的人不知道这些，只当这里是个穷地方呢，咱们……”
　　他话还没说完，路有贵便从门外走进来了，一见他们凑在一处说话，便拉下脸来，又看见屋里没人，脸色更难看。
　　春瑛小心地对他道：“爹……小哥带了姐夫的一个消息来……是好消息呢！”
　　“哦？”路有贵瞥了胡飞一眼，“是你姐夫的消息，还是别人借了你姐夫的名儿捎来的消息？方才我从外头来，可听彭老爹提起了一个了不得的新闻呢！”
　　春瑛头皮一麻，转头去看胡飞，两人对视，眼中都露出“不妙”的神色。

第五卷　沉浮　第二百四十二章 许婚
　　路有贵听完女儿的介绍。以及她那一千两的典故，半天说不出话来。
　　春瑛一脸乖巧恭敬地站在边上，只偷偷抬眼去看父亲的脸色，心里七上八下的，再往左手边瞄一眼，胡飞倒是一脸淡定。
　　过了半晌，路有贵才吐了口气，瞥了胡飞一眼：“你还真是个有心人……且不说别的，那一千两银子，居然是春儿借的一百两生出来的，哪里有这样划算的买卖？！再说，春儿几时积了这么一大笔银子，也不告诉家里，随手便给了人？！”
　　春瑛忙道：“那是我在外头住的时候，做针线卖得的银子，还有跟小飞哥一起做生意赚的。起初只是一点点，慢慢地越积越多，后来又卖了三少爷赏的一块玉牌，才凑成的。”说到这里，就有几分埋怨地瞥了父亲一眼：“我原是想拿这笔银子给家里人卖身的……可爹和娘总是不应承，娘还说我不该有这些念头……我一时灰心，想着既然没用了，不如给需要的人，横竖银子再赚就有了……”░░
　　路有贵瞪了她一眼：“即便如此，也该跟家里说一声！哪家的女儿手里攅着这么一大笔钱不叫家里知道的？！你说你是送给胡小哥使的，那就是盘缠了？”
　　不等春瑛回答，胡飞便先开了口：“并不是宋的盘缠，也不是借的银子，春瑛原是看好我下南洋做买卖，又见我本钱不够，才入的股。当时我手里也就三四百两银子，加了这一百两，又向朋友借了些，才凑够了五百两，够得上随船商人的条件。若不是春瑛妹子，我就只能给人打砸了，哪里有今日的风光？几年下来，赚的利钱翻了几倍，这一千两，是照着份例算出来的，并不曾多给，也没少给。”
　　春瑛看他一眼，明白他说这话是想把自家老爹可能拿来质疑的理由都堵住，却觉得他有些多虑了，自家老爹虽然爱较真，但好歹也是在商场上历练过的，怎么可能把该得的银子推进去？老爹专程问这话，大概是为了把账算清楚，以确保今后部会产生纠纷吧？
　　锅然，路有贵听了胡飞的话，眼皮子都没抬一下，便道：“既如此，你便将这钱取出来，我一并交给大女儿收着，春瑛不懂事，把你当成银耗了，也不想想你要忙正事，哪有那个空闲？”
　　胡飞眨眨眼，忍住苦笑，恭顺地低头应了声：“是，等我回了京城，便把银票和补上的房契一起送到陆家去。”
　　路有贵盯了他几眼：“还请小哥记得，把房钱给扣了才好。”
　　“……是，路叔放心，我自理会得”
　　春瑛左看看右看看，心里有些别扭了：“爹！瞧你说话什么语气呀？小飞哥是在帮我们！”
　　路有贵又郁卒了，瞟了女儿一眼，叹了口气：“罢了，女大不中留！胡小哥，你就给我个准话吧！你这样用心，到底是个什么章程？”
　　胡飞迅速答道：“就像上回说的那样，晚辈的心意从不曾变过，如今只要想个法子，让路叔一家脱了籍，便一切好办。路叔也不是没有身家的人，想必不会再提那齐大非偶、门当户对的话了吧？”
　　春瑛被他们这对话吓住了，他们这是在议论她跟胡飞的婚事？她才开始谈恋爱吧？
　　只听得路有贵迅速接上：“那也要先脱了籍才行！我曾跟王家老哥们商量过日后的打算，他家的人也在府里打听过了，太太如今压根儿就没消气！况且那个将我拉下马的新掌柜，还有他家里人，段不肯让我重新回去的，我一加子要脱离侯府，只怕难上加难！我和春瑛她娘倒罢了，年纪大了，也没什么好急的，她兄弟也还小，要过几年才能当差呢，最怕的是春瑛马上就要满十七了，过了明年春天，便是虚岁十八，府里的丫头，多是十八九岁配人的。到时候，哪怕是我们做父母的，都做不了主呢！”
　　春瑛听得一头冷汗：“不至於吧？总要问一声的。府里的家生子，也有不少是各自看好了对象，才求主人恩典的，若是我真不肯，难道还有人硬逼？我又不是什么