突然，刺耳的声音戛然而止，而且就停在从刚铺好的被褥上坐了起来的我眼前的那扇门前……
肯定是立一想起有什么话要告诉我吧！但是这种想法只停留了几秒钟，因为走廊上的人连动也没动一下，如果有事的话应该会敲门吧！就算怕吵醒我，也会先小力地敲敲看吧！可是我却只感觉到在门另一边的某种东西正直勾勾地注视着我房间的动静。
最后我慢吞吞地从被窝里爬出来，打算从木板门的缝隙确认一下走廊上的情况。以盖在这种深山里的房子来说，这里可以算是气派了，但肯定还是会有偷工减料的地方，所以要在这种单用们一般拼起来的门上找出一两个缝隙并不是件太难的事。
话虽如此，可是当我突然想起一件很重要的事时，不由得心里一紧。门板上明明有缝隙，可是却没有半点光线从走廊上透进来……不管上二楼来的是谁，基本上应该都会提着油灯上来才对不是吗？也就是说，现在站在伸手不见五指的黑暗走廊上的，其实是那个……
在黑暗中，光是想象站在自己面前的是什么东西，就已经够我浑身发抖了。
正要退回床边的时候，右膝下的地板发出了声音，吓了我一大跳，正想要停止后退的时候，这次换左膝下的地板发出了声音，经过这两次声响，说不定对方已经猜到我醒了过来，正打算悄悄靠近门边。
此时此刻，我的姿势是四肢着地，脸几乎正对着木板门，忽然，从门的另一边传来宛如地狱般的嘶哑嗓音——
赶快，离开这……
听不出来是男人还是女人，是老人还是小孩，总之是令人毛骨悚然的声音。
赶快，离开这里……
那声音听起来既像是在警告，又像是在威胁。虽说眼前还隔着一扇木板门，但感觉上就仿佛正和那个东西面对面，而它有一张模糊难辨，看不见五官的脸，感觉非常恶心，一阵寒意顿时朝背脊蔓延。
那个山女郎出现了……
该不会是跟在我屁股后面来的吧？...难道这栋房子真的是山女郎的住处吗？山女郎会不会就是乎山的山魔呢？一个接着一个荒诞不经的妄想不断地膨胀，自己都快要被自己给逼疯了。
神户的，奥户的，六地藏菩萨……
突然从门板外的走廊上传来童谣般的歌声。那声音仿佛是从地底冒出来的，充满了难以形容的恐怖阴森。
白地藏菩萨，爬上来……
黑地藏菩萨，找出来……
红地藏菩萨，躲进来……
蓝地藏菩萨，分开来……
黄地藏菩萨，烧起来……
金地藏菩萨，亮起来……
唱到这里突然听了下来，静默一会儿之后又开始唱：
接下来的，会是谁呢？
虽然听不懂歌词到底想要表达什么，但总觉得最后一句好像是丢给我的问题，让人觉得非常不舒服。
叽……叽……
走廊上再度传来吱吱作响的声音，我竖起耳朵仔细倾听，脑海中同时浮现出那个东西正往楼梯的方向逐渐远离的光景。
我一方面觉得害怕，不知道对方到底是什么东西；另一方面却又感到好奇，或许可以在不被对方察觉的情况下看到他的背影。
心里一边阻止自己这么做，一边又催促自己赶快看清楚对刚方式何方神圣——夹在两种想法中间，我终于悄悄地打开了木板门，提心吊胆地把头探到走廊上。
在伸手不见五指的黑暗中，只有令人不寒而栗的脚步声，提醒着我那个东西的存在。然而，当我定睛一看的时候，似乎有什么不同于黑暗的另一种漆黑物在蠢动着……尤其是当他往楼梯的方向，正从走廊的尽头往走手边转的那一瞬间，在黑暗中似乎真的可以隐隐约约看到一个影子，虽然看不清确切的样子，只知道这是一团模模糊糊、乌漆抹黑的东西……
当耳膜捕捉到那个东西就要下楼的声音时，我大胆地冲出房间，开始跟在他的后面。既然都到了这个地步了，我一定要看清楚它到底要去哪里。
我蹑手蹑脚地沿着走廊前进，跟着下了楼梯之后——
“有什么事吗？”
突然有人跟我说话，差点把我吓得魂飞魄散，仔细一看，原来立一和平人还坐在地炉旁。
山女郎呢？我把一楼环顾了一圈，可是什么也没有。该不会是从后门跑出去了吧？因为下了楼会先看到土间，而后门就在土间的右手边。
问题是，木板门的门闩是放下来的。当然也有可能是立一或平人等到山女郎从后门离开之后才把门闩放下来的，但是要赶在我下楼之前回到地炉旁，似乎有点不太可能。那么会不会是从前门出去的呢？可是仔细一想，这次又换山女郎来不及。
“刚才有谁上二楼吗？”
我走近他俩身边，仔细观察二人的神色。
“没有啊！”立一摇摇头，脸上的表情似乎有些惊讶，但是马上又接着说道：“不过我刚才一直在和犬子说话，如果有人偷偷摸摸地上楼下楼，可能没注意到也说不一定……”
然后又意味深长地补了一句：“不过话说回来，一楼就只有我们两个而已。”
“会不会是从后门偷溜进来的……”
“你傍晚有把门闩放下来吗？”
立一转头去问平人，只见平人一副多此一问的表情点了点头，当时我的确也有看到他把门闩放好了。
“发生什么事了吗？”
我犹豫了半响，结果还是把发生在二楼的事情告诉他们。我本来以为他们会哈哈大笑。或者把我奚落一番，没想到——
“你可能比你自己想的还累吧！这也难怪。总而言之，今晚好好地休息吧！”
“可、可是……”
“你别误会，我并没有认为你在说谎，毕竟山里本来就是会发生各种不可思议的、恐怖的、令人难以置信的事。我们也遇到过很多告诉别人，别人也不会相信的事。”
立一一面说，一面走到我身边，用一种像是在解释给小孩子听的口吻，催促我回到二楼的房间睡觉。
当我走到一半，用来遮住澡盆的两道屏风映入眼帘，我问也没问一声，就冲到后面一探究竟，结果不管是屏风后面还是澡盆里面，都没有半个人影……
“……”
我望了立一一眼，对方只是频频点头，一副叫我不要担心，什么事都没有的样子。
看样子，再说什么也没有用了。我放弃挣扎，在一片漆黑中摸索着回到房间，躺回被窝力，一心祈祷着天赶快亮，只要知道哪一条才是通往奥户村子的路，就可以离开这座禁忌之山，回到初户了……
回到初户的乡木家又该如何呢？
该怎么向父亲及兄长们解释我没有办法完成成人参拜的理由？该怎么告诉他们，我之所以没办法完成在三山的成人参拜，是因为遇到了一连串的怪事？身为一个男人，就连这么简单的仪式也没办法完成，肯定会沦为家里人的笑柄！尤有甚者，我还是乡木家的四男，肯定会沦为村中之耻！
不要！我绝不想让时间变成那样！那干脆骗大家说我其实走到了奥宫，因为太阳下山了，就在供人暂住一宿的小屋里过了一夜……不行不行，绝对不行，绝对行不通，我根本就不会说谎，肯定会被父亲看穿的，一旦被父亲识破我在说谎，那下场一定更加凄惨……
咦？好像有什么声音……
我把头从被窝里转了出来，屏气凝神地竖起了耳朵，在夜风掠过树梢时发生的沙沙声中，隐隐约约地夹杂着……
喂……
一定是幻觉，就像立一说的，我的确是比自己想象的还要疲倦，不光是禸体，就连精神也呈现出精疲力尽的状态，所以才会…… 本 作 品 由 網 提 供 下 載 與 在 線 閱 讀
喂……
我转出被窝，往窗外一看。
房子的旁边耸立着一排树木，树木之间则是一片乌漆抹黑的草丛，那个东西就在那里，正从草丛里颤巍巍地直立起身体，无声无息站在那儿，宛如抬头看着这栋房子似的，直勾勾地注视着我这个房间的窗户..
喂……
趁自己还没不由自主地回应对方之前，我赶紧躺回床上，用被子把自己从头到脚包的紧紧的。我下定决心，无论发生任何事，都不会再起来了。没错，直到太阳出来之前都不会……

8

不知道是眼皮先感受到外界的光线，还是耳朵先听到几近嘈杂的鸟鸣声……
“天亮……”
我情不自禁地发出声来，然后整个人跳了起来。
犹豫了一会儿，还是从窗户往外看。我特别留意昨天晚上那个东西站立的位置，想当然耳，不但什么都没有，也没有任何奇怪之处。
那到底是什么呢？……
眼看着想象力又要脱缰驰骋，我连忙警告自己，不要再胡思乱想了，然后马上发现自己饥肠辘辘。人类真实一种可笑的生物，即使昨天遇到再多怪事，一觉醒来肚子还是会饿。同时，空气中传来一股味增汤的香味，我本来还以为是幻觉，可是这个房间就在地炉的正上方，搞不好这股香味是真的。
迅速地穿好衣服，走出房间，在走向楼梯的途中经过另外三个房间的时候，本来想敲门的，但转念一想，他们可能早就已经起床了，于是便作罢。乡下人都起很早，虽然他们的生活方式不太像乡下人，不过在这点上应该是一样的。
一面下楼梯，一面想接下来应该怎么办。只好再请他们赏我一顿早餐，等问出通往奥户的路之后，就赶快离开这座山吧！至于之后要怎么找下台阶，等到离开这里再想也不迟，只要回到了初户，或许就会想到什么解套的方法也说不定。
然而，当我下到一楼，走近板间时——
“早……”
“早安”的“安”字却被我硬生生地吞回肚子里。
因为一楼没有半个人影。
难道是男人在吃饭前要先工作、女眷们则出去采山茶来为味增汤加料吗？我试着这么想，但眼前的情况实在是太诡异了。
不光是饭已经煮好在灶上，吊在地炉上铁锅里的味增汤也已经完全呈现沸腾的状态，而且地炉的四周杯盘狼藉，碗里装着吃到一半的饭盒喝到一半的味增汤，盘子里的烤鱼和酱菜也都有吃过的痕迹。
眼前这种景象看起来就像是正在吃早饭的一家人突然凭空消失了一样……
“怎么可能会有这种事……”