，给他们讲会堂的事。这个消息像长了翅膀一样迅速传遍了。日落时分，在家仔细研读教科书的吉尔伯特·布里兹也从他父亲雇用的男孩口中得知了这个情况，他一听就气喘吁吁地冲向绿山墙小屋，路上还遇到了弗雷德，他们一同来到绿山墙小屋的院子里，在院子的大门口他们看到了戴安娜·巴里、简·安德鲁斯和安妮·雪莉，他们站在一棵光秃秃的大柳树下，这种衰败的景象正好诠释了他们内心那种绝望的感觉。
　　“消息是不是真的，安妮？”吉尔伯特大叫道。
　　“千真万确，”安妮回答说，她看起来像个悲剧演员，“林德太太从卡莫迪回来的路上，就顺道来给我讲了。噢，我的天啊，这真是太可怕啦！有没有办法可以改变这一切呢？”
　　“是什么东西那么可怕？”奥利弗·斯劳尼受玛莉拉委托，帮她在城里带了一个盒子过来，这时正好抵达这里。
　　“你难道没有听说吗？”简没好气地说，“嗯，这只是……约书亚·派伊干的好事，他把本该漆成绿色的会堂漆成了蓝色，是那种明亮的深蓝色，这种颜色往往是用来漆马车或手推车的。林德太太说漆在建筑上丑陋到了极点，尤其是还搭配着红色的屋顶，她从来没有看到过，也没法想象得出如此难看的建筑。当我听到这些话时，伤心极了，用一根羽毛就能把我敲晕过去。我们经历了千难万苦，没想到居然是这样的结果，真是心都碎了！”
　　“这个问题到底出在哪里？”戴安娜悲叹着说。
　　这个无情的灾难最终归咎在派伊身上。当初，促进会的成员们决定使用摩顿·哈里斯的油漆，他们的油漆桶上都标有色卡的号码，购买者只用选择色卡上的色调，以及购买的数量就行了。第147号正是他们所要的颜色。
　　罗杰·派伊先生让他的儿子约翰·安德鲁斯带话给促进会的成员们，说他要进城去，可以顺便帮他们把油漆带回来。促进会成员们告诉约翰·安德鲁斯，让他的父亲购买第147号。而约翰·安德鲁斯证实他就是这么告诉他父亲的。可是罗杰·派伊先生坚持说约翰·安德鲁斯告诉他的是第157号。这个差错直接导致了这场灾难的发生。
　　当天晚上，安维利镇所有促进会成员的家里都弥漫着灰心丧气，绿山墙小屋更是如此，这种忧伤的气氛是如此的强烈，让戴维都老实起来。安妮伤心地哭了，怎么劝都没有用。
　　“就算我现在是年过七旬的老人，我还是要大哭一场，玛莉拉，”安妮啜泣着说，“这真是奇耻大辱啊。这对我们促进会来说是致命的一击，已经敲响了丧钟，我们只能永远生活在嘲笑之中。”
　　然而，人生如梦，事实经常反着出现。安维利的居民并没有嘲笑他们，他们感到的是愤怒。他们好心为了粉刷会堂捐了款项，结果被这样低级的错误给糟蹋了，这实在是让人气愤。大家义愤填膺地直奔派伊家。罗杰·派伊和约翰·安德鲁斯这两父子中一定有人把事情搞砸了，而至于约书亚·派伊，看来天生就是一个傻瓜，他打开油漆罐看到要粉刷的颜色，居然一点儿也看不出什么问题来。当大家指责他时，他反驳说，不管他自己在会堂颜色方面有什么见解，安维利要用什么颜色都与他无关，他无权干涉。他只是被雇来粉刷会堂的，并不参与颜色方面的探讨，他认为他的工资一分也不能少。促进会的成员与地方法官彼得·斯劳尼先生商议过后，还是心痛不已地把工钱付给了约书亚。
　　“你们必须把工钱付给他，”彼得告诉他们说，“你们不能让他来承担这个责任，他宣称从来没有谁告诉他应该刷哪一种颜色，他只是拿到了那些油漆罐，然后去刷好就是了。不过出这种错误太让人羞愧了，会堂看起来太丑陋啦。”
　　促进会的会员们深感不幸，他们也估计安维利的居民会对他们有更深的成见，可现实的情况却恰恰相反，众人转而同情起他们来。人们觉得这群热情洋溢的促进会成员们尽心尽力为公众的事情工作，结果却落得这样一个下场。林德太太鼓励他们坚持下去，要让派伊家的人知道，世界上还是有人不会将事情搞砸同样也能完成工作。马乔·斯宾塞先生让人托话给他们，他会清理掉农场前沿路的树桩，重新铺上草坪，费用由他自己负责。海拉姆·斯劳尼太太有天到学校来，神神秘秘地向安妮招手，在走廊上告诉她，如果“粗心会”要在春天沿路种上天竺葵，请他们不用担心她的奶牛，虽然这头畜生老是想偷嘴，但她会看好它的。即使哈里森先生觉得很好笑，但也只是在心里笑，尽力在表面上表现出一副同情的模样。
　　“别介意，安妮。油漆逐年会退色，现在蓝色刚漆上去，看起来是丑了点儿，等颜色褪些后就会好看了。屋顶修补得很好，漆得也很漂亮。这样大家可以坐到会堂里面去，还不用担心漏雨。不管怎么说，你总算完成了这件事。”
　　“可是，从今以后，安维利那座蓝色的会堂会成为附近许多人的笑柄。”安妮十分沮丧地说。
　　这是事实，必须承认。
　　
第九章 戴维的恶作剧
　　十一月份的一个下午，安妮放学后穿过白桦路，从学校漫步回家，心里重新感受着人生的美好。今天真是美妙的一天，在她的小王国里，一切都称心如意。圣·克莱尔·冬尼尔没有因为他名字的问题与别的孩子打架；普利莉·罗杰逊因为牙疼，所以脸肿得老高，眼下没办法对身边的男孩子抛媚眼了；只有笨拙的芭芭拉·萧出了一次事故——她把水弄撒了，流满了整个地板；还有安东尼·派伊，一整天都没来上课。
　　“是多么美妙的十一月啊！”安妮开始自言自语起来，她从来没有丢掉这个孩子气的习惯，“十一月通常是不愉快的月份，仿佛每到这个月份，‘年’这个东西突然发现自己已经很老，什么也做不了了，只能整日发愁，以泪洗面。而今年的这个‘年’是以优雅的姿态来变老，就像一个高贵的老妇人，虽然满头银发，满脸皱纹，可仍然保持着独特的魅力。我们的每一天都很迷人，就连黄昏都有着别样的美妙。最近的这两个星期里风平浪静，甚至连戴维都变得循规蹈矩。我想他进步确实很大。今天的树林是多么安静啊！和煦的微风轻拂过树梢，声音轻柔，就如同远处的浪花拍打着水岸。让人陶醉的树林啊！美丽的树啊，你们就像我的朋友，我爱你们！”
　　安妮在一棵修长而年轻的白桦树前驻足而立，她伸出双臂环抱着它，亲吻着乳白色的树干。这时戴安娜正转过小路的弯道处，看见了她的举动，不禁哈哈大笑起来。
　　“安妮·雪莉，原来你只是装成一个大人呢。我相信只要你一个人的时候，就会露出你小女孩的本性来。”
　　“是啊，没有谁能马上扔掉小时候的习惯的，”安妮兴奋地说，“你瞧，我都当了十四年的小孩子了，当大人也就这三年时间。当我来到森林里，就感觉到自己还是个孩子。从学校放学步行回家这段时间，是我唯一能做白日梦的时间……上床睡觉前半个小时左右也可以做做白日梦。现在我整天忙着上课、学习，还要帮着玛莉拉照顾双胞胎，让我几乎抽不出一点儿我每天晚上在绿山墙东屋里上床后，那段时间的幻想经历是多么的丰富多彩。我总是把自己想象成十分出色的人物，是那么的光辉灿烂、战无不胜、富丽堂皇……可能是伟大的歌手，可能是红十字会的护士，甚至是女王。昨天晚上我就是女王，感觉真是好极了！你可以享受着一切欢乐，而且没有任何麻烦。当你感到厌倦了，你随时都可以辞职，这样的事在现实中是不可能发生的。在这个森林里，我最喜欢想象一些不一样的事情，比如，把自己想象成林中仙女，住在一棵苍老的松树里。我也可以是藏在皱巴巴的枯叶下的一个小小的褐色树精灵。你看到我刚才亲吻的那棵白桦树，她就是我的姐姐。唯一不同的是，她是一棵树，我是一个女孩子，不过这也不算真正的差别。你要去哪里，戴安娜？”
　　“去迪克森家，我答应帮阿尔贝塔裁剪她的新衣服。安妮，晚上你来陪我回家，好不好？”
　　“也许行吧……既然弗雷德去镇上了，那就只能我来了。”安妮装作天真的样子说。
　　戴安娜羞红了脸，把头一甩走了。不过，看起来她并没有生气。
　　安妮确实打算晚上去迪克森家，可事实上她没有去成。当她回到绿山墙小屋时，所有的安排都被打乱了，家里出乱子了。玛莉拉站在院子里，惊慌失措地迎接她。
　　“安妮，朵拉不见了！”
　　“朵拉不见啦？！”安妮看见戴维在院子门口比比划划，发现他眼睛里透露着幸灾乐祸的神色，“戴维，你知道朵拉到哪儿去了吗？”
　　“不知道，我真的不知道，”戴维语气坚决地说，“午饭过后，我就没有看到过她了，我发誓。”
　　“中午一点过后，我就一直不在家，”玛莉拉说，“托马斯·林德生了急病，林德太太托人带信给我，让我马上过去一趟。我出门的时候，朵拉正在厨房里玩布娃娃，戴维在牲口棚后面做泥巴饼干。半小时前我才回家，就找不到朵拉了。戴维说自从我出门后，他就没有看到朵拉了。”
　　“我真的没有看见。”戴维一本正经地说。⑨⑨網⑨
　　“她一定就在附近什么地方，”安妮说，“她不会独自一人走很远的，你知道她胆子很小的，说不定在哪间屋子里睡着了。”
　　玛莉拉摇了摇头。
　　“我已经找遍了整个屋子，不过她倒是可能在别的地方。”
　　这两个心慌意乱的人又把整个屋子找了一遍，屋子每个角落，院子、屋外全都彻底搜索过了。安妮去果树园和闹鬼的树林子来回搜寻，一直呼喊着朵拉的名字。玛莉拉拿着蜡烛去地窖找寻。戴维轮流陪伴着她们，还若有所思地回想着朵拉可能去的一些什么地方。最后他们再次回到院子碰头，毫无结果。
　　“这真是太奇怪了。”玛莉拉抱怨说。
　　“她能到哪里去呢？”安妮沮丧地说。
　　“她可能掉到井里去了吧？”戴维高兴地提醒道。
　　安妮和玛莉拉胆战心惊地互相看着对方，她们两人在寻找过程都这样想过，可是谁也不敢说出来。
　　“她……她真的有可能。”玛莉拉有气无力地说。
　　安妮感到一阵眩晕，心里很难受，她走到井边往是一汪闪着微光的井水，水面平静。这口卡斯伯特家的水井是安维利最深的。如果朵拉……安妮想都不敢想了，她哆嗦着，转身离去。
　　“快去找哈里森先生。”玛莉拉绝望地绞着双手说。
　　“哈里森先生和约翰·亨利都不在家，他们今天进城去了。我去找巴里先生。”
　　巴里先生跟着安妮来了，拿着一捆绳