听说已下制了，怎么还不见动工？明堂法象阴阳，正好供事洛图呀！”
　　

《武则天》第十一卷(6)
“明堂——”她苍凉地笑了，“我这些时懒怠了，工程早就该开始的，只为着朝中大大小小的事，人们对于明堂，好像充满了敌意。”
　　“太后，人们保守着一些传统的法则——”他说得缓和，“传统的法则有许多是好的，但是，人类社会的进步，却依仗新的东西，以本朝来说吧，太宗皇帝南征北讨，就汲取了一些夷狄的法则。现在，也已成为我们的传统。”
　　太后满意地微笑，徐徐点头，没有立刻回答，狄仁杰抓住了这一机会，又继续说下去：
　　“我以为小的地方，有时也不必顾忌人言，做出来，有了好处，人们自然会信服——”他声音拖得很长，似是意犹未尽。
　　武太后微喟着，她明白狄仁杰的意思，而她自己，也有着痛苦的蕴藏。
　　于是，君臣之间缄默了，狄仁杰觉得自己所能说的，到此地步为止，再往下去，就会逾越了。于是，他起身请辞，武太后默默地点头，等他将走出殿门，又叫住他：
　　“仁杰——”她低喟，欲言又止。
　　狄仁杰回转身，恭立着等候谕示，但武太后没有再说下去，这时，她鉴赏着狄仁杰男性的刚正与柔和，她想：如果有这样一个男人在自己身边，在各方面都会得着满足，自然，她明白狄仁杰是不可能成为明崇俨和薛怀义的，于是，她缓缓起身，低沉地说：
　　“你回任去吧，我会再找你的——”
　　他们对一些问题经过心神交遇之后，武太后有三天没有上朝，而乾元殿的拆殿工程，便在这三天中开始了。
　　材料和工匠是早已征集了的，薛怀义穿了四品官的服饰，亲自指挥着工作，工地的四周都建了木城，连白马寺也划为禁区，而一条地道就在围城中建筑，这是薛怀义和太平公主商议了进行的，他们计划着使皇太后在宫廷之外享受生活的乐趣。他们把明堂和白马寺构通为一。
　　垂拱四年的冬天，明堂建成了。闷郁了长久的武太后，惟此一件悦心的事，她把次年的年号改为永昌，以纪念这一项大唐历史的大工程。
　　明堂，是汉武帝以来，皇帝所理想的和被认为最正确的居处。那是阴阳家根据五行说的创造，明堂，包括五个部分，亦即由五个独立的屋宇单位所组成。按着五行方位建筑五所殿宇，皇帝居住何处，也按照五行所配合的时间。这种分配，有两个方式，一是按季的，春夏秋冬四季，再把季夏和初秋割裂出一些日子，作为中央戊己；还有是按月的，将一个月的日子划分为五，轮流居于五处。
　　这些都是阴阳家的理论。古来，能够建造明堂的皇帝，实际上并未依照这一项分配而去居住的。不过，造明堂与封禅，成为皇帝事业中的两大盛事，因此，有不少皇帝，希望以此来点缀自己的皇业。
　　武曌不是一个信天命的人，她对阴阳五行也并不重视。但是，她愿意有一所明堂，以标示自己的胜利。
　　至于负责这一项“合天地，象阴阳”的大工程的薛怀义，构造的重心却不在于明堂的本身，而是在他的白马寺。他在白马寺正殿的后面，建造了一所巨大的殿堂，命名为天堂神宫，有地道和宫禁之内的明堂相通。
　　在天堂神宫之正中，他建造了一尊大佛像——那是耗费巨万的作品。
　　这些构筑，他并未完全奏告——甚至连来俊臣等人也弄不清楚这个特别的和尚在做些什么。而且，时间使薛怀义在太后身边的地位越来越高，自然也越来越亲。太后除了对女儿是纵容的之外，对任何人，都是铁面无私的，凡是干犯、逾越的人，即使是平时的亲信，亦不可能获得赦免——太平公主虽然获得母后的纵容，不过，她却谨慎地不敢逾越。薛怀义却不然了，他傲慢，时时凌辱侯王，甚至在武氏侯王面前也是如此，太后的侄孙辈曾经婉转地在太后面前陈诉，可是，武太后只淡淡地付之一笑。有一回，她甚至对武承嗣说：
　　“你们让让他！”
　　来俊臣等人立刻看出了这一风向，自然，他们再也不敢侵犯薛怀义了。
　　于是，薛怀义成了众人所侧目的人物。
　　明堂落成了。
　　永昌元年的元宵节，薛怀义邀请大唐皇太后武氏光临白马寺的天堂神宫。
　　他在天堂神宫内安排了一个“无遮大会”。这是经过两个多月的筹备、演习而举行的。
　　薛怀义假借了佛的名义，召来洛阳城中的少年、妓女，在神宫的大佛像脚前举行放浪的淫乐。他把这种###称之为钧天大乐。
　　经过几次演习，洛阳子弟疯狂了。
　　薛怀义，则在一个神秘的所在观看“钧天大乐”——那是大佛像之内。大佛像内部是空的，有铜制的旋转楼梯，可以上登佛头之内。佛像，有许多特别构筑的缝隙，从佛座莲瓣缝中，可以看到外面的一切；佛像的脐部，也有精致的缝隙，可以望外面。
　　再向上，佛像的乳部，也有窥望孔穴——从各种不同的部位来窥望殿堂内钧天大乐的行进。最上一层，是在大像的头内，旋转的铜梯尽了，是一张宽舒的安乐椅，足供两人并坐和斜卧。同时，斜卧在安乐椅中的人，正对着大佛眼部的孔穴，居高临下而看全场。
　　这一具大像是薛怀义用来取悦武太后——他明白男女之间的肉欲恋爱，没有灵智基础，是容易疲倦的。皇帝会对许多个女人日久生厌，太后，自然也可能的啊，因此，他要创造新鲜的玩意来刺激皇太后的情绪，使太后不断地有新鲜感，也不断地由喜悦而兴奋。他知道，自己要想取得太后长期的宠爱，惟有保持新奇、特出。
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《武则天》第十一卷(7)
上元，宫廷中有一连串传统的仪式。
　　薛怀义于子夜时分从地道进入明堂，邀请武太后驾临神宫。
　　武曌已经听过薛怀义的报导——那是含蓄的、充满了挑逗的报导。现在，她也急于要看看。
　　“是时候了？”她悠悠地问。
　　“太后，一切准备都已完成。”薛怀义得意地笑着，“钧天大乐，但等太后莅临，就会上演。”
　　“哦——”她漫应了一声，亲昵地向怀义招手，“你过来。”
　　他像一头狗那样凑近去，武太后伸手摩挲着他的面颊、颈项，发出渺渺的喟叹。
　　“太后——”他吻着她的手，依恋地低唤了一声。
　　武太后在摩挲中享受了一些时，才回顾婉儿，充满了温柔与恬适，低说：
　　“咱们跟着去看看怀义的新猷吧，他神秘莫测，看是怎样的玩意儿，称得钧天大乐？”
　　婉儿选了四名侍女，向薛怀义做了一个手势。于是，由薛怀义引路，这一行人缓缓地进入了狭小的地道。
　　地道的壁间，都是黄杨木板镶嵌的，每隔十步，就有一盏小巧的绢灯。每隔三十步，一个折曲，在折曲处，地板是活动的，人踏上去，就会震动而发出铃声。那是警号，预防万一有意外，好及时回避。薛怀义把这意思讲给太后听。
　　“回避？”武曌踏着地板，笑说，“你设想已够周密，但是还不算万全，如果撞着人，从原路退回去，倘若走得慢，仍旧会被发觉的呀。”
　　“太后，我也想到的，”薛怀义得意地说着，顺手按动一处机钮，墙壁徐徐绽开，裂出一个门来，他指着门，“这是复道，可以通向另外一个出口——我们进去看看。”
　　复道内铺着地毯，壁上疏疏地嵌着几只用蚌壳磨成的小灯，光线很幽微，武太后进入之后，被这特异的景象所炫迷了，连声称赞好设计。怀义沿路讲解着，大约走了四五十步，又转入正道，渐渐地登上小阶，是一间长方形的房间，置着垫褥。
　　“太后在这儿休息一下——”
　　“我不累，”她看着锦褥，徐徐问，“还有多少路到呀？”┇┇
　　“快了！”他翻过斗室的一边靠垫，取出一辆叠折着的小车，架起来说，“太后回去，可以坐这辆小车！”
　　“这一点路，我还能走哩！”她不愿被人看成衰老，虽然她已走得相当累了。
　　“不过，我很愿意替太后推车呀！”薛怀义含情地回答。
　　于是，他们走出了地道，到了神像座下的密室，怀义忽然把灯熄了，接着，又顺手把嵌在壁上的铜链一拉，于是，一边的墙壁，便现露几个小洞，有灯光射进来，也有人声传进来。
　　“太后，你看——”怀义挽着太后凑向小洞，并用臂肘碰碰身边的婉儿，要她也凑到另外的洞口去看。
　　武太后从洞口望出去，忍不住低声惊叫了出来，她狠狠拧了怀义一把——皇太后的尊严，在这一瞬息之间全盘崩溃了。
　　她所看到的是一幅极乐的图画，数十对男女，赤摞裸地在殿内，有的搂抱着，有的舞蹈，有的在饮酒低唱，有的在忸怩作态，有的，已进入了生命欢笑的境地……
　　“你——”她局促，但是，她的呼吸却也因此而急迫了起来，视觉的刺激，使她全身如沸……
　　“太后，”薛怀义在她耳边轻轻地说，“这就是西方极乐世界呀，佛说——”
　　“该死！”她低骂着，忘掉了自己的一切，恍惚之间，自己也似回复到了青春的极乐奔放境地，西方极乐世界……
　　“太后，上去看吧！”薛怀义挽着她，走向旋转的铜梯，一面回身向婉儿说：“你在这儿看吧。”
　　婉儿的心灵与禸体似是在这个小洞口融化了，生理上一阵潮热袭着她，她发觉自己的身体浸在潮水之中，她发觉……
　　突然，身后有一个人抱住了她。
　　她不再能抵抗，这也是用不着抵抗的，她任由那个男人摆布自己……
　　长久，她从小孔射进来的黯弱的光芒中看清了那个男子，一个清秀的青年人，婉儿吃惊了，几乎想叫出来，但在一转念之间，她立刻明白，此地的一切，必是薛怀义所安排的。于是，她伸出手抚摩他滑腻的肌肤，低问：
　　“你是谁？”
　　“我——”那青年看她全无嗔怒的意思，坦率地说，“我叫张易之，大和尚指引我来侍候——大姑的！”
　　婉儿悠然一笑，这个男人使她有鲜嫩的感觉，这一意外际遇，她满意了。
　　“大姑，现在再看看，景象和刚才完全不同了！”张易之搂起她，又凑到那小巧的圆洞口，“你看，是吗？”
　　现在，是无边的极乐开始了——在顶层的安乐椅上，大唐的皇太后，看着钧天大乐，也领受着薛怀义给予她的无边极乐。她和婉儿不同，她是曾经沧海的人，她懂得一切享乐，也能自视听承受刺激——她高坐在大佛的顶端，俯视下界众生，鉴赏着，微微地笑与轻轻地颤唞，这是生命中的极致啊。
　　愤懑、忧愁，全都