开大步，走下楼去。
　　春香噘着个小嘴，走到马小姐身边说：“马狗子这个人最坏，光让人家干活，不让人家吃饱，这位伙计的饭量又大，一顿只给人家两碗剩饭吃，真够缺德的。”
　　马小姐听了默默无言。可是从这以后，她时常让春香到厨下多要一些饭菜，偷偷地给朱元璋送到草棚去。
　　朱元璋到马府干活，从春干到夏，从夏干到秋。入冬以来，天气一天比一天冷，黑了心的马狗子，一不给衣服，二不给钱，朱元璋只好穿着破旧衣服干活。特别是到了夜间，就冻得受不了。他时常这样安慰自己：再过几个月就熬出头了！
　　这一日，天降大雪，从中午一直到傍晚雪还没有停。他躺在茅棚里的干草堆上，肚内无食，身上无衣，翻来覆去不能入睡。不由得又想起了和高彬长老、刘先生一起谈论的事情，可是如今高彬长老下落不明，刘先生云游天下，自己去不了濠州，投不了军，却在这里放牛抵债。想到这里，他长叹一声：“唉！朱元璋啊朱元璋，大丈夫志在四方，你如今志在哪里？意在何方？”
　　谁知隔墙有耳，门外有个人听得清清楚楚。谁呀？就是那善良贤惠的马小姐。
　　马秀英小姐每日早晚都要去向父母问安。今晚，她在母亲房里说了会儿话，天黑了以后才回绣楼。丫环春香在前面提灯引路，主仆二人从茅草屋前经过，忽然听见里边有叹息之声。马秀英问道：“春香，是谁住在这里？”
　　春香答道：“就是那位朱伙计。”
　　马小姐噢了一声，便停住了脚步。接着茅棚里又传出了吟诗的声音：屋漏衣破夜风寒，孤灯伴我读华篇。空有壮志难施展，何时重建好河山？
　　马小姐听罢，心中惊叹，不觉脱口而出：“呀！好大的志向，好大的气魄，没有治国安邦之心，哪有这样豪壮的诗句！”
　　小春香怕让别人听见，便低低地叫了一声：“小姐！”马秀英脸一红，同春香回楼去了。
　　马小姐回到闺房，心里还不住地翻腾。她想到朱元璋到府上快一年了，这个人确实不同一般。听他今晚吟的诗，也看得出是个有抱负之人，是个怀才不遇的英雄。这样的人不能总让人家放牛。明日禀明爹爹，给他换个差事。想到这里，一阵寒风把楼上的窗户吹开了，风卷雪花飘进了绣房，一股寒气使得马小姐打了个寒噤。她赶紧把窗户关好，耳边又响起了“屋漏衣破夜风寒”的诗句。心想：这么冷的天，他身上无衣，肚内无食，怎能熬过这漫漫长夜？
　　正在这时，春香挑帘进来了。她手中捧着一个红漆描金的托盘，盘中放着一碗汤元，两张麻饼。她边走边说：“小姐，请用夜宵。”
　　马秀英看了一眼说：“不用了，你把它放在提盒里，给那位朱伙计送去。送到之后，快些回来，我还有要紧的事。”
　　春香说了声：“道命！”便急急忙忙地给朱元璋送去。
　　春香回来，走到小姐绣房一看，在红木雕花的八仙桌上放着丝棉和衣料，马小姐正站在桌旁瞧着衣料发愁呢。聪明的小春香一看便明白了，但她故意逗趣儿：“小姐，您这是做什么？”
　　马小姐说：“给他做件棉袄！”
　　小春香又问：“他是谁？”
　　小姐红着脸说：“死丫头，还用问吗？”
　　小春香抿着嘴一笑说：“我的小姐，您的心眼儿太好了。您叫我快些回来，我就猜到了小姐的心事。送饭时我悄悄地量了量他的身量。您照着我的尺寸做，我包管不会大不会小，不会短来不会长。”
　　马秀英瞪了春香一眼：“饶舌的丫头，人家在那里冻得要死要活，你还在这里耍贫嘴。来来来，快帮我做起来。”
　　小春香答应了一声，主仆二人便动手剪裁絮棉，飞针走线，做了起来。这位马小姐不仅文才好，能吟诗作赋，而且做得一手好针线。她的针线活儿做得又快又好，针脚一般大，边边角角板板正正，谁见了谁都夸。主仆二人从初更一直忙到四更天，才把这件棉袄赶做完了。
　　春香将棉衣包好，说了声：“小姐，我给他送去啦！”
　　马小姐忙说：“天还没亮呢！”
　　春香说：“人家每天四更起来干活。”
　　马小姐点了点头，春香拿起衣包要走。马小姐又说：“你等等。”说罢走到书案前，展开花笺，拿起笔刷刷点点地写了起来，写完交给春香，说道：“把这个也交给他。”
　　小春香噗哧一笑说：“我的好小姐，这上面写了些什么悄悄话？”
　　马小姐说：“休得胡说，快去吧！”
　　春香来到草棚，轻轻地敲了敲门。只听板门吱呀一声开了，朱元璋走出门来，一看是春香，说道：“这样早你来有事么？”
　　春香说：“不仅有事，还是急事。”
　　朱元璋忙问：“什么事这样急？”
　　春香说：“再不急就把你给冻死了。”说罢走进草棚，把衣包往草铺上一放说：“这是小姐连夜给你赶做的。”
　　朱元璋打开包裹一看，原来是一件新棉袄，感动得连话也说不出来了。春香又把小姐写的花笺交给朱元璋，他展开一看，只见上面写道：雪夜寒衣赠，针针情意深，待等龙飞日，勿忘赠衣人。
　　朱元璋读罢花笺上的诗，心一热，不觉落下几点英雄泪。春香说道：“好了，别哭啦！你记住我们小姐的情义就成了。”说罢将一张空花笺摆在油灯之下：“你在这上面也写几句，我回去好交差。”
　　朱元璋提笔一挥而就。他在花笺上写道：韩信乞食日，范睢彻骨寒，若得风云会，顶礼报婵娟。
　　朱元璋将写好的花笺递给春香，她接过顺手揣在怀里，说道：“你快些把棉衣穿上，我走了。”
　　小春香走出茅棚，回手把门带上。突然间从背后伸过一只大手，将她紧紧抓住，说：“你好大的胆子，我在此等你多时了！”春香闻声，大吃一惊！
　　第三回 奔濠州设石救郭帅 赴寿宴舞剑斗文斌
　　丫环春香给朱元璋送棉衣，刚从草棚子出来，就被人捉住了。春香回头一看，不是别人，正是大管家马狗子。
　　马小姐经常让春香给朱元璋送饭的事，早就传到了马狗子的耳朵里。他怕马家出现伤风败俗的丑事，当管家的脸上也不光彩。这又是小姐的事，又不敢直接过问，只好暗中留神丫环春香的行动。今夜，他出来解手，看见春香提着包袱到草棚去，他就暗中跟了下来。他在门外把里边的事，听得一清二楚。那位说了，他为什么不进去捉呢？说实话，他不敢。他知道朱元璋不是好惹的，只怕进去容易，出来难。
　　马狗子把春香拉到暗处，凶狠狠地说：“小奴才，你干的好事，看我不剥了你的皮！你说，小姐跟那个牛倌还干了些什么？”春香一句话也不回答，只是没好气地瞪着大管家。马狗子说：“你不说也罢，这送棉袄的事也就够了。我今天不打你，不罚你，只告诉你一句话：这件事，不许你对外人言讲，走露了半点风声，我就要你的命！以后不许你再替小姐干这种事。去吧！”－本－作－品－由－－網－友－整－理－上－傳－
　　春香跑回绣楼，见到马小姐哭诉大管家捉她的事。小姐听了，气得银牙紧咬。
　　春香从怀里掏出诗笺，小姐接过来在灯下一看，只见那二十个字写得苍劲有力，如同龙飞凤舞一般。此刻，她顾不得细看，便将诗笺精心放在首饰盒内。这首诗，就是他二人日后在襄阳城相认的表记。这是后话，按下不提。马小姐急得紧锁双眉，抬头看了看窗外，说：“只怕大管家要对他下毒手啊！天亮后我去找母亲，把事说明了或许好些。”
　　果然不出马小姐所料，天还没亮，马狗子就将老员外请了起来。他把小姐给牛倌送饭赠衣的事添油加醋地说了一遍。马员外听了气得险些昏死过去。马狗子说：“事到如今，气死了也没用。还是要想个对策为好。”
　　老员外问：“你有什么办法？”
　　马狗子说：“我看只有这么、这么、这么办，才会既不惹那坏小子闹事，又能保住府上的名声。”
　　老员外说：“好，就这个主意。你赶快去办吧！”
　　马狗子说：“我去办这个事，小姐还不恨死我。我看还是您老人家亲自出马为好。您是她的父亲，她敢把您怎么样。”
　　老员外想了想说：“好吧，我出头去办。”
　　天亮时雪下得更大了。朱元璋拿着一把大扫帚在庭院里哗哗地扫雪。这时马老员外打房里走了出来。他头戴狐皮帽，身穿猞猁袍，倒背双手立在台阶上看着朱元璋说：“听说你干得不错，我就减短你抵债的日期。不必等到一年了，你现在就可以走了。”
　　马狗子急忙走过来帮腔说：“这是老员外的恩典，还不赶快谢过。这院子不用扫了，你现在回去收拾收拾走吧！”
　　朱元璋一听，心想：什么恩典？这明明是往外赶我呀！他二话没说，丢下扫帚就回草棚收拾东西去了。
　　马秀英听说父亲赶走了朱元璋，在母亲房里哭得死去活来。
　　朱元璋离开了马府，冒着纷纷扬扬的大雪，一边走一边想：必须尽早赶到濠州，投到郭子兴帐下，好实现我抗元救民的宏愿。走慢了，又不知还要碰到什么事。想罢他加快了脚步，一口气跑出几十里路，走得又累又乏，望见前面山坡上有一片松林，便想到林中歇息片刻。
　　就在这时，远处传来人喊马叫的声音，他闪身躲进树林，抬头一看，只见在风雪中跑来一匹战马，马上一员老将，身高八尺开外，细腰扎臂，面色淡金，剑眉朗目，三络长髯飘洒胸`前。头戴二龙斗宝盔，红缨高罩，身穿黄金甲，闪披一件大红征袍。胯下一匹黄骠马，手提金钉长缨槊。他面带惊慌，一边跑一边回头张望。
　　工夫不大，从他身后追来一人，这个人长得活像一尊凶神。只见他身高过丈，胸宽背厚，肚大腰圆，面似西瓜皮，粗黑的八字眉像两条大豆虫，眉梢拉到额角下，蒜头鼻子大嘴岔，生就一双铃铛眼。头戴青铜盔，身穿青铜甲，内村绿征袍，胸`前狐狸尾，脑后雉鸡翎，烧饼大的两个护耳金环左右相配。掌中擎一把金纂开山斧。
　　这两个人是谁呢？前边跑的这位就是濠州大帅金槊都督郭子兴，他在三年前率领几千人马造了反，占据濠州，自立为和阳王。后边追来的是元朝勇将赛马王彻里布花。今天，郭子兴带了几个亲兵到四十里外的义安访友归来，正好碰上元朝大都督彻里布花带领一队人马到集庆办事，走到义安县附近，二人相遇。真是仇人相见分外眼红，不用通名报姓就动手打了起来。两个人大战了不过十个回合，郭子兴一看自己身旁的几个亲兵全都战死了，不敢恋战，只好拨马落荒而逃。彻里布花哪里肯放，他是蒙古战将，有一身好骑术，立即拍马追来。追到马头已经够上马尾，他举起开山斧照定郭子兴就