，容他喘熄藏身。奉还窃物虽不算投案自首，一旦破败也可争取减罪。

　　只有抓到这个贼才能搞清究竟。旅行袋失而复得，袋中机密完好，未曾泄露，事件的严重程度骤然降低，警方却没有因此放弃追踪，依然全力搜索，力图找出那个人，破解谜团。但是有的案子好破，这个案子却不容易，相关线索相继落空，案件渐渐被挂起来，归于存疑待查。

　　叶家福感叹道：“奇怪的不止这个贼。”

　　陌生女人的电话不再打来，这人也属奇怪，她怎么知道有一只旅行袋丢了？她跟蔡波到底怎么回事？蔡波本人又是怎么搞的？关于唐美芳的举报信又有何来历？所有的问题应当都有答案，只是眼下它还不为人所知。也许有一天它将露其峥嵘？也可能将变成永远的谜团。叶家福只好走着瞧。

　　他没有伤筋动骨。他用揽下责任的方式迫使案子摊开，在蔡波陷得更深之前制止了他，也让蔡波得以解脱，促成了事情的解决。幸好事件最终没有造成严重后果，相关人员包括叶家福到底有惊无险。但是事情毕竟还是事情，其直接后果一如蔡波所担心：上级原有的考虑受到影响，决定本市班子暂不调整，书记依然由陈副省长兼任，赵荣昌还是市长，没有接掌大政。蔡波也一样，留在原地踏步不前。

　　所谓“伪正装”一时半会派不上用场了，蔡波说衣服送给叶家福，互相送温暖才叫自己人。

　　叶家福不要，他还是那句话：不讲规矩不行，拉帮结派做不得。

　　蔡波感慨：“千方百计，终究还是烤焦了。怎么会弄成这样？”

　　叶家福说：“去问唐美芳吧。”

　　第二章

　　１．

　　回想当年，他们刚刚认识，刚刚走到一起，所谓的“铁三角”还远在未来的那个时候，也曾发生过一个桃色事件，涉及的女子不叫唐美芳，她叫小麦。

　　叶家福一直记着那天的情形，过程很尴尬。事发的时候他只走开了几分钟。

　　他离开宿舍时蔡波问了一句：“上哪？”

　　他说上街理发。

　　“这时候还去？”

　　“也不晚。”

　　时为晚间七点半，大家还在饭后散步。蔡波无所事事，长长一条倒在他的床上，枕着被子看报纸，懒散惬意，床下拖鞋一只扔了一边。

　　“这家伙行啊。”蔡波说。

　　“什么？”

　　他晃了晃报纸，说是里边的消息。老外的事，一个国会参议员闹绯闻，把人家女助理的肚子搞大了。

　　叶家福没跟他多说，出门下楼。他们的宿舍在四楼，楼下有一个车棚。叶家福找到自己的自行车，往口袋里一摸，才发觉没带车钥匙。

　　他们这座学员宿舍楼在校区最西边，校门在学校东头，从宿舍到校门，步行得走十几分钟，从校门到街上理发店还得走十来分钟。这段路说长不长，说短不短，骑自行车最合适。相比走那么远的路，回头爬四层楼梯，回宿舍拿钥匙还是合算。

　　叶家福发觉自己宿舍的门已经碰上，他拿手推，没开，用力啪了两下，里边没人回应，看一眼门上方的透气窗，这才发现宿舍里的灯已经关掉，蔡波也离开了。几分钟前还躺在床上，看人家参议员搞大肚子，一眨眼就不见了，所谓动如脱兔，这蔡波不是兔子，简直就是闪电。

　　叶家福从皮带上拔下钥匙串，找出门钥匙开门。一边开门一边他还告诉自己，以后把车钥匙旋进钥匙串里算了，哗啦哗啦一串，骑起车叮呤当郎一片钥匙声，权当动静，省得老是忘记，多爬楼梯。这时他忽然发觉不对：锁开了，门却推不动，里边的防盗插销已经被人反插上了。

　　显然蔡波没走，还在屋里。

　　叶家福用力打门，叫道：“蔡波！是我！”

　　里边居然不出一声，全无动静。

　　“蔡波！小菜一碟！”

　　这就怪了，也就那么几分钟时间，即便蔡波那般神速，可以有那么快的动作脱光他的背心短裤，他也不可能如此神速地进入睡眠。即便他真的那般好睡，叶家福乒乒乓乓一阵敲门，不算惊天动地，也足以把他弄醒。

　　但是他一声不吭。

　　叶家福第一个反应是会不会出事了？蔡波年轻，身体很好，结实健壮，精力旺盛，不是电视连续剧里某个受了重大刺激的老干部，绝无突然心脏病发作猝死于床的资格。叶家福记得走之前宿舍后窗是敞开的，蔡波不会从那窗子掉下去吧？这个念头立刻被他排除。谁会没事找事把身子探出那窗子，让自己从四楼掉下去？哪怕真有这种雅兴，他插上门后的插销做什么？

　　“蔡波！快开门！”

　　两个学员从楼梯走了上来。饭后散步毕，他们回宿舍了。

　　“叶家福怎么了？”

　　叶家福把两手一摊，没有说话。

　　“钥匙忘了？”

　　叶家福说是。

　　“记大过一次。”他们开玩笑，“小菜一碟呢？哪去了？”

　　叶家福说他不知道。

　　他们建议去找管理员，管理员那里有备用钥匙。

　　叶家福说没事，他就去。

　　他没声张，不说这房间里边不对劲。此刻他已经有感觉了：蔡波可能在里边办事，当然不会是好事，否则不必避人耳目。叶家福没再打门，立刻转身走开。眼下这个时间不对，饭后散步的那些人正在陆续回来，大家看到叶家福同志在自己的宿舍外边站岗，不得其门而入，这么尴尬，自然就要七嘴八舌问一番。这些询问不好回答。替蔡波打掩护，竭诚为其办事服务，或者愤怒控诉？号召大家一起打门，不管你蔡波办什么事，先弄起来再说？死活不起来怎么办？报警？闹出个大动静？统统不好。

　　叶家福顺走廊往楼梯口走。他没下楼梯，就站在楼梯转厅边。没有自行车，他不想去理发了，这么走着去真是太憋气。转厅这边有一面墙，墙上嵌有一块大黑板，布置得花花绿绿很美观，这是学员宿舍区的墙报专栏，题头插图美术字加上几道装饰彩条，框起一份份稿纸，排列得整整齐齐。贴在这墙上专栏里的稿纸都是心得体会文章，培训一班四十名学员按学号排名，各自一份，无一遗漏。叶家福是第26号，他这份心得体会只写了一张稿纸，不像一旁第27号蔡波写满了三张。门厅里很亮，日光灯照着专栏，稿纸上的每一个字都特别清晰。叶家福站在墙前看那些心得体会，做学习状，一边悄悄观察。刚才过来的两个人已经各自进屋，没有人跟着上楼梯，此刻走廊空无一人。叶家福赶紧往回，继续敲打自己宿舍的门。

　　“听着蔡波，给你们二十分钟。过了我叫管理员。”他说。

　　声音足够大，保证里边的人听得清楚。然后叶家福再次走开，还是到楼梯口去耐心学习心得体会，重点看蔡波写的那份，从第一个字看到最后一个字，有五大收获四项认识，理想信念使命职责一样不缺，每一个字都冠冕堂皇。十几分钟后他听到了声响：咯咯咯咯，响自一双皮鞋，鞋跟比较高，在水磨石地板上敲起的声响清脆而急促，显得惊慌，又有点压抑，竭力要把步子踩得轻一点，像猫一样，但是掩饰不了，还是咯咯咯咯。叶家福一动不动，听着脚步声轻飘飘从他身后敲过，往楼梯而下。有一股香水味自脑后飘飞过来。

　　他没扭头去看走掉的是谁，待高跟鞋声传下楼梯口，他也走开，沿走廊回宿舍。他看到房门虚掩着，里边的电灯已经亮了。他推门进屋，立刻把门反锁上去。

　　蔡波不再是大大一条倒在床上。他穿得整整齐齐，在他那张书桌前正襟危坐，拿本《领导学基础知识》装模作样。听到响动他回了下头，看着叶家福笑了笑。

　　“回来了？”

　　叶家福上前，一下子把蔡波倒在书桌上。左手掐住他的后脖颈，右手抓住他的右胳膊使劲往上提，用力把他身子压紧，让他动弹不得。

　　蔡波不挣扎，居然还笑：“干什么！别闹！”

　　叶家福咬牙切齿道：“早跟你说过，别在这玩！”
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　　“你放开，”蔡波叫道，“变态啊！”

　　叶家福把手松开。回身到对面自己那张桌上找自行车钥匙。蔡波把右胳膊举起来，轮了一圈，活动活动。

　　他抱怨：“好痛。不会小点劲吗？老乡。”

　　叶家福没吭声，拿了钥匙出门，把门“砰”地拉了上去。

　　他去理发。一小时后回到学员楼。他没急着回自己宿舍，上三楼去了赵荣昌那里。

　　赵荣昌在房间里看书。他问：“什么事？”

　　叶家福说还是那个事。给换个宿舍吧。

　　“我记得你说过。”赵荣昌点头，“还是那句话：告诉我理由。”

　　叶家福说两个人脾气不对。

　　“这个不是理由。”

　　叶家福说为什么不给调？活动室那边不是还有空房间吗？

　　赵荣昌说：“有理由就给你调。”

　　赵荣昌强调脾气不合不是理由。大家都是成年人，各自都有些经历，道理都该懂一点。不会跟不同脾气、秉性的人相处，那还能干什么？在这里学吧，这是基本功。

　　叶家福说他的理由班长其实都知道。

　　赵荣昌说：“我要你说。”

　　叶家福不说。赵荣昌摆手让叶家福走，等叶家福说出合适的理由，他会考虑。

　　叶家福只得起身走人。

　　他拿赵荣昌没办法。赵荣昌是班长，班务他说了算。赵荣昌很有一套，知道什么事该怎么办，无论怎么办都显得非常在理。他清楚叶家福蔡波间的情况，但是他不自己匆忙料理，要等叶家福把事情说出来，才据以处置。偏偏叶家福不愿意去说蔡波那些事情，尽管已忍无可忍。

　　叶家福到培训班报到之后就跟这位赵班长有过接触，不甚愉快，事情起自宿舍安排。培训班学员无论来自地方还是省城，都安排有宿舍。叶家福报到后领了一张宿舍安排表，去了学员楼四楼他的房间，进门一看左边床上倒着个年轻人，却是蔡波。

　　“等你呢，”蔡波说，“咱们商量个事。”

　　他们俩来自一个市，报考复习时见过面，彼此认识。蔡波比叶家福到得早，他已经仔细研究过领到手的各种材料。他告诉叶家福，宿舍一间两人，安排多为一省一地，就是一个来自省直或省城，一个来自地方。只有两组例外，一组是女学员，一组是他们俩，那两个女学员都是省直的，他们俩则来自同一个市。

　　“建议都拆了，咱们各自拉一个配对