不过，你似乎对意大利语感到棘手。你不妨看看法国的贵族，他们在自己都不曾察觉的情况下，就能念出隽永的散文。同样地，也许你自己也不曾发现，其实你的意大利语造诣已经很不错了。最重要的是，只要能像你这样通晓法语、拉丁语，就如同已经懂了一半的意大利语。你不觉得，你几乎没有查字典的必要了吗?
只是，关于成语或惯用语的巧妙运用，则必须借助于实地的会话经验。只要能仔细倾听对方的措词，就能很快地学会。因此，不要在乎自己说得对不对，只要你能记住能够发问与回答的单字，渐渐地就能和人交谈。你不妨试着用自己的意大利语中的“你好”，来代替法语的“你好”!这样一来，对方想必也会用意大利语来回答。你只要把听到的话记住即可。在反复的练习当中，你将发现自己的意大利语，已在不知不觉中进步了。意大利语，是比想象中简单的语言。
总之，我送你出国，只是想要让你学会这些本事。希望你无论到何处，都不以纯粹的观光为满足，而能认真地探讨当地的内涵。希望你和当地人融洽相处，并了解他们的习惯、礼节。希望你能学会当地的语言。只要能做到这些，就算是回报我的苦心了。
第五篇 给正在苦练“内功”的你
第23封信
你是否以别人的看法来辨别是非
那些缺乏自我主张的人,往往将一
些一般性的评价诈为一种神圣的护身
符，将之佩戴在身上，以期掩人耳目。

当这封信到达你手上时，你大概已经回到莱比锡了吧。对于在德莱斯顿宫廷社会的所见所闻，想必一定给你留下了深刻的印象吧!我想，以你的聪明领悟力，你应该会把节庆的气
氛留在德莱斯顿。回到莱比锡之后，你应该会很快地开始用功吧。
假如你对宫廷生活有兴趣，那么最好现在就用功读书，累积知识。只有这样，才能得到别人的肯定，这是你接近宫廷的最佳捷径，这件事你要牢记在心。你可能无法想象，那些缺乏知识与品德的贵族们的情况真是惨不忍睹!他们是一群可怜虫!相反，那些拥有丰富的知识与高尚的品德，以及优雅气质和抹去了矫饰态度的人，才是真正伟大的人。希望你不要做一
个虚浮飘渺之人，而应成为一个有内涵的人。常听人说，皇宫是欺骗与虚伪的场所，是一个表里不一的世界。这种说法不完全准确。事实上，也有的皇宫确实是集欺骗与虚伪之大成，而且里外完全不一致。不过，这种情形并不限于皇宫里，只要是人群聚集的地方，这种自相矛盾的现象就不可能消失。这个世界上到底有没有只高雅不污浊的地方呢?我倒真想知道。
我们常常以为在一些没有开化的农业社会，要比在是非多多的宫廷生活纯净。但是，若仔细想想，在这两种完全不同的生活模式下，人们的争风吃醋劲儿又有什么不同呢!宫廷里的情形我们已通过各种媒介略知一二，但在农业社会的情形呢，看看两家拥有毗邻的稻田的农夫，为了想比邻居多一点收获，他们那种明争暗比的劲头，一点也不比在宫廷里为了谋一个职位相互争斗要小。因此，尽管诗人们常常描述乡下人是多么天真无邪，皇宫里的人则是尔虞我诈之辈，然而只有那些性情过于单纯的愚者或许才会相信这种说法，但事实并不会如此。牧羊人和宫里的人一样都是人，他们内心的感觉与想法，也毫无差别，只是作派不同罢了。因此，希望你对于社会上关于三六九等人们的一般性品头评足，一定要慎重对待。在我们这个社会上，喜欢相信一般性品评的人太多，同时，也有太多的人喜欢以自命不凡的姿态靠耍嘴皮为乐。真正聪明的人，是没有必要引用那种论调的。被那些爱耍嘴皮的人所抬出来的论调，通常内容贫乏，令人感到遗憾!
在这个世界上，有许多关于职业或人等的传统评论，已凝固在人们的意识形态中。在这些流行的观念当中，有错的，也有对的。然而，那些缺乏自我主张的人，则往往将社会上的一般性评价作为一种神圣的护身符，将之佩戴在身上，以期掩人耳目。
我一旦遇到那些将这种一般性评价作为他们的炫耀资本时，我都会故意装出一副很威严的样子，问道：“是吗?你觉得呢?”于是，这些人就会显出一副对自己缺乏自信的窘态，随口支支吾吾地不知该说些什么好，显得手足无措。因此，我得到的结论是，对自己信心十足的人，即使不依赖那些一般性的评价，也能把自己想说的话说得头头是道。

第24封信
你是否拥有一副独立思考的优秀头脑
“思考”是多数人都想省掉的麻烦，
但是，我衷心盼望你绝对不可放弃思
考。
┅┅網┅文┅檔┅下┅載┅與┅在┅線┅閱┅讀┅
你已经到了能够对事情深思熟虑的年龄。虽然，和你差不多年纪的年轻人，还很少有人能做到这一点，但我还是希望你能够养成对于是非、事物都能深入思考的习惯。在有了这样一副头脑以后，再去追求真理，学习未被扭曲的正确知识。
不过，老实说，这样要求你，确实有点严苛，因为我在你这个年纪的时候，也还没有达到我现在要求你去做的程度。为了你，我也不怕丢脸，讲出我年轻时的不足之处。
说实话，我到了十六、七岁的时候，也还不曾自己独立自主思考过。自那以后，虽然也变得稍微懂得一点思考，但是所想的却都是一些鸡毛蒜皮的事。只是在一个劲儿囫囵吞枣地吸收着所读的书的内容，对于朋友们所说的话，也不斟酌是否正确，就一味地接受。与其费尽周折地去追究有真实意义的东西，倒不如顺其大溜来得省事，这就是我当时的想法。当时之所以对待思考采取如此草率的态度，一方面是因为我认为什么事都叫真太过麻烦，另一方面也是由于贪玩的性情使我沉醉于游乐。那时，我对上流社会没有什么好感，因而多少有点反抗。
由于那样，当我发现自己拥有判断力时，已经被偏见误导了。虽然我自己并未察觉，但是却养成了错误的想法，它已取代了对于真理的追求。不过，当我一旦立志自我思考，并开始尝试时，我对事物的看法就有了惊人的改变。与过去用别人教我的想法去看事情，以及把抽象的幻觉误当作真实的事物比起来，此时我对任何事物的看法都显得井然有序。回顾我的过去，我最初的偏见，除了少年时代对怪物、幽灵、恶梦等的错误观念之外，就是对于古典的绝对信任主义。这是在我看了许多古书，并接受老师的教诲之后，自然形成的。那种信奉的程度，真是相当惊人。以前我深信，在人类历史的长河中，这个世界上已根本就没有良知与良心存在了。我认为所谓的良知与良心，早已随着古希腊、罗马帝国的灭亡而泯灭了。你想象不到，我当时对此问题的看法是多么绝对。我竟然认为，因为荷马与巴吉尔是古代人，所以是对的，而弥尔顿与塔索是现代人，所以不应该看他们的著作。当然，现在我不再这样看待了。我现在已深深了解，不论300年前的人，或是现代人，都是一样的。他们都是平凡的人，只是外貌或习惯会随着时间而改变了而已，至于人的本质，则无论古今，应该都不会有所改变。如同动物或植物与1500年前、300年前的同类相比，没有任何进步一样，若说1500年前、300年前的人类就比较可靠、勇敢或更加聪明，那也是毫无根据的。
以学者自居的知识分子，往往信奉古典，其他人则是对现代的事物极为狂热的现代迷。然而，综观上述，我们大概可以发现，不论现代人或古代人，都有优点，也有缺点，他们会做好事，也会做坏事。虽然为时已晚，我总算已了解到了这一点。要是对于古典的信念相当执着，那么和宗教有关的偏见亦会十分深刻。有一段时间，我认真地相信，若是没有英国国教作为基础，在这个世界上，连最正直的人都毫无希望了。当时我并不了解，人的想法或意见，并不是那么容易改变的。就像自己的意见会和别人的意见不一致，同样地，别人的意见和我们的意见相左，也是理所当然的。那并不是什么难以容忍的事，也没有什么大不了的。因此，即使意见相左，只要彼此都是认真的，也就够了，应该互相容忍。
至于第二个信念，则是如前所述，认为若想在社交界出人头地，就必须装出“一看就是玩世不恭”的模样的愚昧想法。一听说“玩世不恭”的人在社交界最引人注目，就毫不考虑地把它当做自己的目标。但是，从这样做的真实动机来看，倒不如说是不想遭到那些以此为目标的人的嘲笑。
当然，我现在再也不怕那种事了，到了这种年纪，那也是当然的。尽管当事者以“玩世不恭”自居，可是，无论他们多么博学或者说是多么自以为高尚的绅士，“玩世不恭”对他们来说，只不过是个污点。如果你采取这样的态度，反而只会使那些你希望得到他们的肯定的人，贬低对你的评价。
要使自己有一副优秀的大脑，我提醒你的第一点是，勿被“看起来似乎理所当然的事”所迷惑。我最希望你要小心提防的，还是那些虽然有错误，却不至于太过愚蠢的想法。这些错误是那些理解力很强，思虑也很缜密的人们，在努力追求真理的过程中，由于一时的松懈、精神不集中、缺乏洞察力而产生的。这一类的例子很多，其中有一些是有史以来人们一直深信不疑的，比如，认为“在专制政治的统治下，无法孕育出真正的艺术或科学”，就值得推敲，难道在自由受到限制的地方，人们的艺术细胞就一定会被封闭吗?这种想法听起来似乎很有道理，然而，我却不那么想。像农业那样的技术，由于政治制度的专制，在所有权或利益得不到保障的情况下，或许真的很难进步。不过，提到专制政治对数学家、天文学家，甚或雄辩家等的才能的压抑，就不尽其然了，至少，我尚未听过这种实例。的确，诗人或雄辩家，也许会被剥夺掉以自己喜好的方式来发表爱好的主题的自由，然而，他们对所喜爱的对象所倾注的满腔热情，则并未被夺走。假如他真的有才能，就不必担心连这点也会被剥夺掉的。有些法国作家的成就就足以证明这种想法是错误的。例如高乃依、拉辛、莫里哀、包华洛、拉·封丹等，他们在公认堪与奥古斯都时代匹敌的路易十四的压制下，将其写作的才华发挥得淋漓尽致。
希望你也能想起，在奥古斯都时代的优秀作家们，就是在那个既残忍且毫无可取的皇帝的专制统治之下，发挥才能的。另外，书信也不是在自由的风潮下才受到重新肯定的，而是在握有绝对权力的教皇利奥十世，以及在实行前所未有的独裁