士 。
　　小雪去了西湖。一年前，当妙子发现小松原淳与小雪同居的时候，兄妹两人就是去了富士山山麓，小淳也因而死在树海里。
　　“爱的私奔之旅吗？”
　　岛崎无意识地低喃着，自己也不禁苦笑，因为刚好一年后，他也为了追小雪而前往西湖。
　　“咦？客人您刚刚说什么？”出租车司机透过照后镜望着岛崎。
　　“没什么，我只是自言自语。”
　　岛崎望向车窗外，新宿的摩天大楼就近在眼前，出租车却驶进了塞车路段，早知道就搭电车了，不过现在想这些也无济于事。
　　好不容易来到新宿的高速巴士卓站，岛崎赶上了最后一班巴士 。现在其实不是交通尖峰时间，但车内仍将近一半的坐席有人，他把椅背放倒闭上了双眼。到了西湖也不知道小雪人在哪里，但他无法悠哉地在东京等她回来。
　　要是因此失去了她，岛崎一辈子都不会原谅自己。小雪一定是在接到搔扰电话之后立刻动身，一如〈M之犯罪〉的描述，她试图将恐吓她的人引诱到西湖去。绝不能让她挺身涉险。
　　“可是如果她就是连续女童命案的凶手……”
　　我不相信，一定要找到她当面问个明白。
　　可是话说回来，不论她的过去如何，现在的她是爱岛崎的，而岛崎也同样深爱着她。他决定救出小雪之后无论如何都要向她求婚，他不由得伸手摸了摸口袋里的结婚登记表。
　　岛崎看着车窗外绵延不断的中央高速公路防护壁，发现车窗上正映着一个神情落寞的悲哀男子。巴士过了八王子之后，太阳下山了，霓虹灯和住家的灯火一一点亮，山就在不远的前方，暮色愈来愈浓，绝望的黑暗也逐渐逼近他的内心。
　　巴士从大月立体交叉道路驶进河口湖区域，十五分钟后便抵达河口湖站，时间刚好是七点四十五分。岛崎下了车，目送巴士朝终点站山中湖驶离之后，搭上出租车飞快地赶往西湖，天色全暗了，他请司机随便帮他找一间旅馆。
　　幸好现在是观光淡季，岛崎来到第一间位于湖东岸的旅馆就有空房间。他翻了翻在柜台拿到的观光手册，这一带的旅馆和饭店只有五、六家，但民宿却超过六十家，不大可能现在一家一家去找，只能等明天了。
　　隔天一早，岛崎早早用完餐之后，立刻去脚踏车店租了一辆脚踏车，他沿着西湖周围的旅馆一间间探听，他手边只有一张小雪高中时的小淳偷拍照，照片上，夏日耀眼的阳光里，水面闪闪发亮的池塘前，小雪穿着红T恤，微微偏着头的模样好可爱，那是数年前还非常天眞纯洁的小雪。
　　如今岛崎已经知道她的过去，但她在他心中的存在感丝毫没有减弱，反而一天比一天壮大。
　　由于淡季投宿客人少，打听住客名单并不难，然而每一家问到的答案都一样——没有小松原雪这名住客。岛崎也跑了素有“民宿村”之称的民宿集中区，将所有旅馆、民宿全找了一遍，依旧没有好消息，时间已过下午三点。
　　夏季接近尾声，阳光依然强烈，高原的紫外线很快晒红了他的皮肤，岛崎擦了擦汗，还了脚踏车，回旅馆休息的时候才惊觉自己的愚蠢。
　　应该一开始就进去树海找人的，他早该前往那个发现树枝排成“HELP”文字的空地啊！寻找小雪投宿的旅馆恐怕只是无谓的奔走，搞不好小雪昨晚根本没在西湖投宿便直接进入树海了。
　　只不过进入树海谈何容易，那可是个无边无际的迷宫，从何找起？没把握的话，连自己都很可能掉进这个大自然的陷阱。岛崎决定先询问当地人，他走向正在打扫玄关的老伯。
　　“哦，您说那个案子啊？”老伯伸直了背脊望着湖面说道。
　　他穿着印有旅馆名称的蓝色薄外挂（注），岛崎也随着他的视线望向湖面，只见五颜六色的船帆在湖面上缓缓移动。

　　注：原文为“法被”，日本夏季祭典时常见的薄外挂，没有钮扣也没有带子，但有束在腰上的腰带。

　　听说去年由于气象异常，连日的大雨使得整条环湖道路都被上涨的湖水淹没，而现在眼前却是一幅悠闲逸的风景，三五成群的年轻女子愉快地沿着湖畔骑脚踏车，很难想象曾经发生那样的事。
　　“请问那个案子和您……”老伯狐疑地看着岛崎。
　　“不瞒您说，死者是我朋友，因为事件满一年了，我想去树海里祭吊他。”
　　“哦哦，原来是这么回事，您得知消息的时候一定很难过吧。”老伯大大地点了个头，“不过我也不知道确切的位置哦。”
　　“您的意思是？”
　　“树海这种地方啊，地图是没办法把内部交代清楚的，我也很难指给你一个确切的地点啊。”老伯说着走进账房，一会儿拿了一张地图回来，“我记得应该是在这一带吧。”
　　老伯所指的地方是湖南岸的森林。岛崎回头望向西湖，只见南岸是一整片的针叶树林，后方耸立着富士山。
　　“沿着这条人行步道一直走会通到公路，不过树海好像在步道途中就得转进去，应该在龙宫洞穴附近，向警察或消防人员询问一下就知道确切位置了，需要我帮您问问看吗？”
　　“不不，不麻烦了。”岛崎连忙含糊带过，要是被警方知道他是来找人的就不妙了，他们一定会询问理由的。“我只要知道大概的位置就好，我会在那附近祈求死者的冥福。”
　　“这样啊。”老伯点了点头，“不过请您千万不要走离人行步道哦，指南针在树海里起不了作用，要是进去里头很容易失去方向感而迷路的。”
　　“我晓得了，谢谢您。”
　　得趁天还没黑去看看才行，只要到了那附近，自然有办法找到那块空地吧。
　　“啊，客官！”岛崎正要走出玄关，旅馆老伯又叫住他。
　　“怎么了？”
　　“客官您和那位女客人认识吗？”
　　“哪位女客人……？”
　　“在您之前也有一位年轻女客人说要去树海。”
　　岛崎的耳朵登时嗡嗡作响，仿佛被人以铁槌重击了一记。那肯定是小雪。
　　“请问那位女客人的名字是……？”
　　“我记得她好像说她姓松原吧，很漂亮的一个女孩子，她说她是那位在树海里往生的人的朋友。”
　　“她大概什么时候离开的？”
　　“十点多的时候，她退房后就离开了。”
　　“退房？她在这里过夜？”
　　“是啊，她是昨天来的。”
　　天啊—小雪竟然和他住在同一间旅馆！眞的是远在天边近在眼前哪。“松原”应该是她编的假姓，早知道一开始就先从自己下榻的旅馆打听，也不会浪费那么多时间了。岛崎一面在心里怒骂着自己的愚笨一面拿出照片请老伯看。
　　“嗯，是啊，就是这个人。”老伯拿着照片点了点头。
　　岛崎一把抢走地图便头也不回地冲出去，完全不顾身后老伯的呼喊。
　　笨蛋！笨蛋！你去死算了——怎么会蠢到眼睁睁错失救小雪的良机，昨晚你明明和她住在同一间旅馆啊！
　　岛崎冲出旅馆后门，穿过空地踏上一条铺着碎石的人行步道，一面痛骂自己是大蠢猪一面向前飞奔。他落后小雪足足有五个小时的脚程，两人之间的遥远距离几乎令人绝望。
　　虽然时间还,，但这里是山上，会比平地早一个小时天黑，一旦天黑就万事休矣了。
　　岛崎走进一条只容一人通过的狭窄山路，夹道的松树与扁柏苍郁，即使在大白天，树下仍十分阴暗，岛崎不禁想起德国著名的黑森林。
　　路上不见登山健行的游客，也感受不到人的气息，只听得见婉转鸟啼。
　　他不时唤着小雪，却不见任何回应。这儿不是会产生回声的山谷，一切声响完全被森林吸收，接在岛崎的呼喊之后只是深沉的沉默。据说只要进到树海，就无法回到外面的世界，岛崎实际走在里面更是深刻地体认到那股绝望。
　　他来到一处有好几条岔路的空地，小雪是走哪条路呢？每条路看起来都一样，岛崎的方向感和距离感逐渐模糊，唯有时间一分一秒无情地流逝。
　　他焦躁不已，朝右边一看，发现地上有一条红手帕，手帕不断刺激着他的记忆，好像在哪儿看过……。岛崎捡起来一看，手帕边缘绣着英文字“Y·K”（注）。

　　注：“小松原雪”的日语发音为“Komatsubara Yuki”，故姓名英文缩写为“Y·K”。

　　“小雪！”
　　他疯狂地喊着，朝手帕掉落的那条小路飞奔而去。♂♂文♂檔♂共♂享♂與♂在♂線♂閱♂讀♂

　　〔独白〕9

　　“小雪！”
　　我朝向白烟缭绕的天空大声吶喊。在晴朗的日子里，青空下的白烟一定相当显眼，但现在却是秋天的雨季，雨暂时停了，但天空乌云密布，随时都有可能下雨。
　　不过话说回来，我怎能奢求昵，光是树枝能顺利燃烧我就该谢天谢地了。
　　吸了水气的树枝相当潮湿，起初不大容易点燃，但一旦燃烧便开始冒出夹杂蒸气的白烟。看到树枝顺利燃烧，体力已接近极限的我一下子有了精神，热气让内心温暖了起来。
　　浓烟很呛，我一面咳嗽着一面衷心祈祷有人看到这个求救信号。
　　天黑前应该还不会下雨吧。老天爷请保佑啊——请让人们在雨落下之前发现白烟啊——我集中全副精神聆听森林发出的任何声响。
　　黑色树木丛生的树海当中，唯有我所在之处宛如圆形秃空出一块圆形空间，四下毫无特征，完全分不出东南西北。
　　我在一棵残株的圆形树根部坐下，以树根当回转轴缓缓转动身子眺望四周的树海。
　　我探索着森林的动静。
　　就在这时，某处突然传来嘎吱嘎吱的微弱声响，必须凝神细听才听得见。
　　接着传来踩踏枯枝的声响，以及拨开杂草前进的謦响，而且声响是交迭出现……
　　森林开始有动静了。
　　……
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　　〔小松原淳的肖像〕12——失踪
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　　松原淳年表（二十七岁）
　　一九九九·九
　　小淳与小雪过着半同居生活，却由于大森洋平（化名）的密告，母亲妙子得知此事。妙子闯入小淳租处发现两人的关系，小淳与小雪离家出走，妙子向警方报案，但两人依旧行踪不明。
　　疲累虚弱的小雪返回小松原公馆，却绝口不提小淳的下落。
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　　〔小松原淳的肖像〕13——西湖
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　　小松原淳年表（二十