？”
　　周瑜正上堂，听闻此言，略放缓了脚步。吕蒙跟在他身后，似有所言，周瑜不着痕迹在下面一摆手。
　　在孙权低声道：“孩儿羞愧。”时，周瑜走上大堂，向国太礼毕，直接接道：“太夫人，招亲一事与主公无关，都是我的主意。”
　　周瑜想：这是既是真话，也是你们想听到的话——我可以给你们。
　　国太冷笑道：“原来是公瑾的主意，即便如此，我也只骂他，他身为江东之主，不权衡利弊，不当家作主，还敢把过错往臣属身上推不成！”
　　国太又道：“公瑾，你们这一闹，我女儿已成天下笑柄了！她日后还怎么嫁人？这是要耽误她一生一世!”
　　周瑜尚未回答，张昭接道：“太夫人息怒。太夫人责得是，若用此计，即便取了荆州，也会为天下人耻笑。”
　　周瑜道：“即使如张公所言，瑜为家国天下所弃，无安生立命之地，荆州仍是更重要的。”
　　吕蒙想起当日苦读之时，读到“虽千万人吾往矣”，今日见周瑜身临四面排诽之境，方感悲而慨。
　　周瑜镇定道：“小妹乃侯门之女，身份高贵，岂会愁嫁，何况——小妹是老主公之女，就该对江东有责任。”
　　国太听他提起老主公三字，不由激愤，连连拍桌案：“你还知道她是孙家的女儿！文台若知道自己的女儿落到这般田地，也早已羞煞了！你们连死人的脸面都不顾及么！”
　　孙权见国太大怒，忙起身道母亲身边安抚：“母亲息怒。”
　　国太一把推开：“不要你捶，都是你这等没主意的吴侯，弄出丑事无法收场！”
　　周瑜看他们做戏，心中不免有些烦躁，等了半天，只听国太说：“如今，也只能假戏真做了。刘备乃汉室宗亲，也算是不辱没我女儿。”
　　这下周瑜当真一惊，道：“太夫人不可。”
　　国太道：“怎么！”
　　周瑜道：“太夫人，伯符将军与我有手足之情，小妹与我有兄妹之义，我只是设下一计，岂能真将小妹嫁与刘备，误她一生。”
　　孙权闻言，心中五味交织，连他自己都想不到，如今再拿出孙策的情分来，居然还管用。
　　太夫人语气稍缓和，略带讥诮道：“自己作下的事情后悔了不成。”
　　周瑜道：“太夫人，我有一策，请太夫人垂询。”
　　国太叹息，向孙权等人道：“你们先去罢，公瑾留下。”
　　
　　在谈话结束前，国太对周瑜道：“瑜儿，江东之事要仰仗于你，我向来将你同策儿一样看待，权儿年幼，你须如弟视之，匡正扶持。”
　　周瑜拜而出。
　　
　　周瑜出殿来，吕蒙仍在等候，迎上前道：“都督，太夫人是何意？”
　　周瑜道：“明日于甘露寺款宴刘备，请小姐于幕后相亲。”
　　吕蒙道：“此事国太怎会干预，真是奇怪。”
　　周瑜道：“子明不必问，这是他们的事。”
　　吕蒙道：“都督是想借小姐拒绝太夫人罢！”
　　周瑜原本有此意，然此刻忧心忡忡：想不到他们这么狠心，只怕不会干休——
　　周瑜道：“若是天有眼，就不要让刘备走出甘露寺。”说罢，向下走去。
　　吕蒙仍在原地，眼睛亮亮的：“遵命！”




☆、三十九

　　周瑜走下长阶，却无人上前伺候车具，周瑜自向前走了几步，到门廊下，见孙权单独一人站在墙边，周围没有侍从。
　　孙权向前两步道：“公瑾，同我走一走罢。”见周瑜不答，自嘲地勉强一笑，“难道公瑾还有甚么顾忌？公瑾近日来——行事颇无所顾忌。”
　　周瑜不承应，也不反驳，道：“主公要我去何处？”
　　孙权走到他身边，想拉他的手，周瑜便先行一步，孙权跟上去道：“公瑾，随我来。”
　　
　　二人渐行至内庭，一路彼此无语，看似孙权陪着周瑜，实则刻意引导方向，周瑜走到吴侯府内宅时，脚步不由停顿，孙权返身，道：“公瑾，这条路很熟悉罢？”
　　周瑜未答，孙权乃道：“是兄长生前常驻留的居所。”
　　他倚靠廊柱问：“公瑾来过么？今日公瑾可重游，或有公瑾喜爱之物，孤尽数可赠予，以寄思念之情。”
　　周瑜道：“不必。”
　　孙权眼中不知道为什么闪起的光蓦地熄灭了，不解似地问：“公瑾又恼了。公瑾为甚么总是同我生气？这非我本意。”
　　周瑜道：“主公的心意真是高难测。”
　　孙权知他讥讽，毫不在意：“公瑾肯否垂怜谛听？我愿剖心相见，千次百次。”
　　他说这话甚至不是为了给周瑜听，就是对着公瑾说出了小情话儿，觉得满足。
　　
　　周瑜穿过园中小径，路上落英缤纷，眼前逐渐开阔，满地芳草，繁花稠影，周遭枝上海棠丁香加杂，纷纷扬扬飘散，此时无人，秋千座上落满了各色花瓣。
　　孙权在秋千架前止步，半天才说：“这是小妹的。”
　　他颇有些落寞，走到架旁，推了一下，秋千悠悠在空中来回荡漾。
　　：“以后，她用不到了——”孙权停了片刻，突然问，“公瑾有个女儿罢？”
　　他回头端详周瑜：“公瑾的女儿，想必会美妍动人。”
　　周瑜不知他会说出甚么，心中莫名一紧缩，打断道：“主公。”
　　孙权别有深意地停了一会儿，才道：“公瑾必定疼爱有加。”
　　他放开秋千架，走到周瑜身侧，侧首低低道：“公瑾以为我要说甚么？”
　　他道：“为甚么，你总以为我要害你？”
　　他又凑近，捧起周瑜的发丝，轻柔地贴在唇上：“公瑾的孩子，就是我的孩子，我至死都会保护他们。”
　　孙权一笑：“你知道，母亲多么疼爱她，她小时候总爱在睡前饮水，母亲便半夜不睡，守着她，为的是带她起夜，如此也由着她，从不加以约束。母亲一直觉得，她天下无双，嫁给谁都是委屈的。”
　　周瑜道：“那么，至少不能嫁给刘备。”
　　孙权道：“这岂非都是公瑾的主意——不，我们不要再争执了。”
　　孙权止住周瑜的话，不管他是否愿意，靠着他的肩膀：“公瑾，你是我的兄长，我现在，很难过——公瑾，以前总是在我最难的时候，安我的心，扶我助我。”
　　为甚么，现在你要施予我痛苦。
　　
　　残阳将没，自天边起迅速暗下来。黄昏起了瑟瑟的风，扫过草地，将浅草间各色乱花向后捋去。
　　在细微的风声里，他们静默了片刻，孙权贴着周瑜的肩，一瞬间几乎就忘了与他无法消弭的纷扰争斗。
　　周瑜毫不延宕，退开身告辞，孙权无声息地站在原地，周瑜突然又停步，回头道：“主公方才说会至死保护我的孩子——我亦立誓，必竭尽所能，以主公所行之事为范，回报主公。此言必行，行必果。”
　　孙权眯起眼，他有时恨周瑜寸步不让，有时又觉得，就爱看他眼神中那股狠绝的劲儿，刀锋般凌厉的美，被割伤的一瞬便裹挟着淋漓的筷感。
　　连孙权自己也不能肯定，在谈及他的孩子时，究竟有没有一丝恶意。很多时候，面对公瑾，他只是试探，小心翼翼地拉紧那根弦。
　　在之后为时不长的一段时间内，周瑜不惮以最大的恶意猜度孙权的言行，孙权眼看事态一步步恶化，他无可奈何，偏偏又不肯停止挑衅。
　　
　　我的母亲年事已高，却要承受骨肉分离，我的姊妹含屈受辱远嫁敌营，难道这一切还不够？
　　当他看到垂老的母亲在父亲灵前跪拜祝祷时，他无法不怨憎。
　　他不愿把亲妹妹送于虎狼之口，可他竟又担心母亲不替他劝说小妹嫁给刘备。这难以言明，母亲见状，勉强笑道：“权儿不必担心，孙家的后代都是英雄，英雄——哪有不爱英雄的？”
　　人越长大，越多地说一些自己都不信的谎话，他不忍多言，母亲却安抚道：“去睡罢，沉住气，你是做大事的人，天塌下来也须得睡得着。”
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　　他辗转于塌上，一时是母亲孤独的背影，一时是小妹忧悒的面容，一时又是无穷无尽的荒漠，黄沙战场，后来，周瑜进入了他的梦。
　　公瑾，公瑾。
　　这个名字成百上千次回旋不去，最后，仿佛有了重量，变得越来越沉，沉入缓慢流淌的血液，一点点沉下去，陷进骨髓深处。




☆、四十

　　侍从一盏盏灯点亮，鲁肃深夜求见，孙权身披外衣从内堂出来。
　　：“子敬何事？”
　　鲁肃拱手道：“主公恕罪，事急！公瑾秘令子明设三百刀斧手在甘露寺两厢，刘备危矣，刘备若有所差池，战必起！主公快快召公瑾入府，待我苦劝，令他罢手！”
　　孙权踌躇片刻，道：“子敬，公瑾的脾气，苦劝又有何用。”
　　鲁肃道：“那就请主公下令撤兵！此事危急，不可如常事等而视之。”
　　孙权知事已千钧一发，亦心惊，但此时倘再强硬下令阻止周瑜，恐周瑜不能再忍。
　　虎符一事，公瑾已怨我至深。再拉紧，弦就断了。
　　孙权笑，道：“子敬，并非人人都如你，和孤心意相通。我已罢了公瑾，他仍如此专行，你可知缘故？”
　　鲁肃知周瑜在军中根基，不由体察孙权隐痛，连连扼腕道：“主公啊，此事非同小可，不论用甚么手段都必须阻止。”
　　鲁肃在府中又留了一刻，最后孙权道：“没有子敬，孤该如何是好？子敬行事最稳妥，孤亦最信任，如今，唯尽人事，听天命。”
　　
　　鲁肃从吴侯府出，在大门口来回踱步，终于几步上车，道：“去馆驿。”
　　
　　清晨阴寒，天色迷蒙，曙色微展，自吴侯府三面，数架马车鱼贯而来，张昭车驾先止，鲁肃紧跟其后，停在右侧，二人自车内而出，彼此对望一眼，尚不及说话，周瑜车驾停在后方。
　　周瑜打开车门，见二人并立，他不急不缓，等随从摆车凳，方自车内按剑下阶。
　　
　　周瑜上前，三人行简礼，没有一句多话，侍官传吴侯令，命入见，周瑜鲁肃便让张昭先行。
　　张昭忽然问：“公瑾，子明何在？”
　　周瑜含笑道:“主公传召子明否？或主公另有调遣罢。”
　　鲁肃神色凝然，与周瑜并排趋行，欲言又止。
　　
　　入殿内，孙权在高座上等候，四更时他已得鲁肃报：刘备不肯走。孙权知刘备一走，事态也难收场，故喜忧参半。此时见周瑜身后空无一人，心知吕蒙必已行事，想：公瑾果然果行于事。
　　等了片刻，国太自后殿而出，向堂下众人颔首道：“今日之事，关乎我女儿终身，望诸位谨言慎行。”
　　众人应诺，正待起行，国太却对周瑜道：“公瑾，子敬，你们留在府中，不必随