中绿枝，那你说我又怎么能将绿枝放在慎芳身边呢？红莲人老实，比绿枝好掌控，心气也不高。这样的人做了姨娘也是不用愁的，慎芳好驾驭。绿枝现在自然是对慎芳很是忠心，只是将来如果受宠，她人又机灵，人心是会变的。与其将来后悔，我还不如现在就成全了她，让她嫁个管事，体体面面的，又可以一心对着慎芳，帮着慎芳。”许大娘赞道：“还是夫人高明，想的深远。”胡氏道：“做人不能只看眼前，利字当头是最要不得的。凡事留一线，日后就有备无患了。”许大娘听的连连点头，道：“奴婢受教了。”胡氏看着她，忽然叹了口气，道：“当初玉婷但凡有五分像你这样肯听我的，也不至于闹到现在这样。也不知道现在她过的怎么样了。”许大娘知道胡氏这是想起了之前的杨妈妈。杨妈妈自小就跟胡氏一起长大，陪伴左右四十多年，情分确实不同于常人。只是她犯下大错，被发配回了胡氏娘家的庄子上。平日极少听胡氏提起，今日想起，定然是胡氏看见绿枝红莲两个有感而发。许大娘为胡氏沏了一盏茶，端到她面前，道：“天气热了，她一向怕热。前几天我刚刚托人给她带了些乌梅过去，好让她做点酸梅汤解暑。”胡氏点头，道：“你有心了。记得交代那边的管事，不要太过慢待了她。”许大娘道：“奴婢知道了。他们都是知道的，太太向来重情，必不会苛待她的。”胡氏看着许大娘，忽然道：“你觉得绿枝怎么样？”许大娘笑着道：“这个丫头是个好的，只是不知道我家老二有没有这个福气。”胡氏道：“你家的老二人倒是老实，做事也稳重。我看是不错。就看那丫头的眼光了。”许大娘笑道：“其实姻缘这种事，有的时候还是要看缘分的。当初太太本来是要把秀婷配给我当家的，谁知道秀婷看不中，这才便宜了我。我们两个磕磕绊绊这么多年，倒也过来了。外人还说我们和顺，谁知道当初他没有讨到秀婷，天天乌眼鸡似的对我。”胡氏听着不由笑了，道：“多少年前的老账，你倒还记得。自己都已经做婆婆了。好了，今天我跟那丫头的话，也就咱们两个人知道。我们谁也别去做那丫头的主。”许大娘正色道：“是，太太放心。我绝对不会乱了规矩！”
　　却说慎芳看着跟前的两个丫头，一个比一个别扭。不由觉得好生怪异。绿枝一个人动不动就脸红，还老是走神。红莲看见自己就不自在，只是一个劲的整理自己出阁的东西。全都没有了平时在身边的机灵劲。有心要问一问。却又没有由头。她一个人便带了个小丫头锦鲤出门去找康氏。经过院子里的风雨长廊，冷不防花树间一个人冲过来：“锦鲤，绿枝姐姐在家吗？”慎芳吓了一跳，却见一个脸生的丫头慌慌张张的对着锦鲤挤眉弄眼。锦鲤红着脸，斥道：“没着没落的小蹄子，没看见三小姐在这里？”那丫头吓得一下子跪倒在地上：“奴婢见过三小姐，给三小姐请安！”慎芳皱了皱眉。道：“你找绿枝有什么事情？”那丫头不知道慎芳的脾气。加上也不是个懂得察言观色的，便直直说道：“回禀三小姐，听说太太有意给绿枝配人。我哥哥是在老爷书房里当差的。我娘让我托人问个信，绿枝姐姐有没有意思？若是她愿意，我们家便托人请了媒人去跟太太说。”锦鲤在一旁听得心惊肉跳，这丫头。怎么这样说话？还牵扯上了自己。今天真的是出门不利。慎芳听了道：“这样啊？我知道了。你就去回你母亲，就说我说的。绿枝不会同意的。”那丫头一脸失望的神情，道：“这样啊？三小姐，其实我哥哥人很好的。不过您不同意，那就算了吧。”说着垂头丧气的走了。锦鲤在一边小心翼翼的看着慎芳的神色。一边思量三小姐要是问起来自己要怎么过关。却见慎芳沉着脸，默不作声的向康氏那里去了。遂也不敢则声，跟在她的身后。
　　看见白白胖胖的越儿。慎芳脸上不自觉的露出了笑容。小小的婴儿眼睛又黑又亮，不同于大哥的不苟言笑。小家伙的嘴角不用人逗都仿佛有着一丝笑意。从乳母手中接过小侄子，慎芳熟练的逗弄着他，很快小家伙就发出咯咯的笑声。康氏见慎芳逗得开怀，便跟她打趣：“妹妹这样喜欢小孩子，今后可要多生几个。”慎芳的脸一下子就红了，嗔道：“嫂子你最坏了。就知道消遣我。”康氏见她的神情与平常不同，陪来的又不是红莲绿枝两个，知道必有缘故，便遣散了屋里人，细问慎芳：“妹妹今天是怎么了？有什么心事么？”慎芳摇摇头，道：“没有什么。”见康氏一脸疑惑，忽然又红着脸，小声问道：“嫂子，你屋子里的丫头是怎么安排的？”康氏道：“锦绣她们都是自小跟着我的。还有几个是当年出阁的时候母亲为我准备的。现在我都准备给她们配人了。锦绣她们几个，我准备看她们的心思。都是准备长久跟着我的，所以还要看她们自己的意思。”慎芳点点头，道：“哦，我知道了。”便跟康氏说道：“嫂子有时间过来坐坐，老是一个人呆在屋子里也闷的慌。我要到母亲那里去一趟，这就不陪你了。”说着便出门唤了锦鲤，径自往胡氏那里去了。
　　胡氏看见慎芳，却是笑着道：“天这么热，难为你还想着过来。我还说等天晚一点，再着人来叫你的，却不想你自己就过来了。快来看看，这些衣裳的样子你喜不喜欢？还有这个料子，有没有你中意的？头面你舅母已经送了一套过来了。改天我再带你去银楼自己看看，是喜欢翡翠还是珍珠？”慎芳看着胡氏面前摊满的衣衫首饰，有一瞬间的愣神。胡氏亲昵的一搂她的肩膀，道：“傻丫头，过的连日子都不记得了。再过三天就是你的生日，可是你及笄的大日子！怎么你连这个都不上心？”慎芳这才回过神来。这几天，家里针线上的开支确实不少，自己也经手了几笔。她还以为是大嫂康氏那里要添衣服，却忘记了自己。她正是大热天七月里生的，生下来就体弱多病，又不能捂，又不经冻。夏天里怕热，冬天里怕冷。只是回来以后，她忙着帮胡氏料理家事，都忘记了。往年生日之前，姐妹们就会有一些小礼物送过来，胡氏也总是一早就备好了她过生日的席面。今年她倒是没有想到。而且今年她刚好十五岁，正式及笄。
　　“母亲！”慎芳已经忘记了之前进来的时候对胡氏的不满意。胡氏搂着她，道：“你姐姐们都出嫁了。上半年你又不在家。可把我冷清坏了。现在你及笄，我们可要好好热闹一下。”慎芳点点头，道：“多谢母亲！为我费心了那么多！”胡氏笑着道：“我可不用你谢！只要你不抱怨我就好了。”慎芳摇头道：“母亲做什么，自然都是为我好。我不会抱怨母亲的。”胡氏笑道：“那话也说得太早。不过有件事情我还是要跟你讲一讲的。”说着将她安排绿枝红莲的事情大致跟慎芳说了一下。慎芳脸上恍然：“怪不得那两个丫头这几天一直怪怪的。”胡氏道：“这件事情，我原本想事先替你安排好，省得日后你麻烦。不过今天看见你，觉得还是跟你通个气。你马上及笄，就是大姑娘了。也不用再避忌你了。你看我的安排如何？”慎芳点头道：“母亲安排的很好。我都听母亲的。”胡氏看着她笑微微的样子，道：“你有没有抱怨母亲这么早就安排红莲？”慎芳脸红摇头道：“我的身体确实一直不是很好，将来屋子里肯定是会有人的。不过母亲这样安排，还要看红莲的心意。”胡氏道：“红莲这孩子老实可靠。应该不会对你有二心。我们的安排，她应该不会抗拒。”慎芳道：“这个是自然。不过我不想勉强她做自己不愿意的事情。红莲和绿枝两个，她们跟着我，一直都很尽心尽力。我希望她们可以都有个好归宿。”胡氏点头，道：“我知道她们跟你不同于旁人。你放心，将来的事情谁也不知道。说不定你将来婚后很快就可以怀孕，那为娘也不用操心了。”慎芳的脸涨得通红，道：“母亲，我不跟你说了。”说着转身出去了。

　　第七十八章 瑾敏回家

　　胡氏看着她撒娇羞恼的小女儿态，不由大笑。随即又想起远去西北的慎蓉。算起来，慎蓉前往西北也快要大半年了。除了刚刚过去的时候写过信过来报平安，好像到现在都没有音讯。自己写过去了好几封信，一直也没有回音。她问过高老爷西北的局势，高老爷只是摇摇头，道：“西北局势目前不太平，西戎的动作不断，边境最近很是喧嚣。”言语间也很是为陈王夏天赐担忧。胡氏担心的是慎蓉的安危。听到这样的消息，心里也着实不自在。只是苦于路途遥远，自己纵有心也无法帮上什么。只有每日在佛前上香祷告，希望慎蓉平安。┇┇
　　慎芳及笄礼的当日，收到了远在京城的明玉郡主送过来的礼物，大嫂康氏亲手做的衣裳，二姐瑾玉精心制作的调理身体的花茶。甚至还有宫中的太子侧妃胡慧心送过来的一柄紫玉如意。生母柳氏也为她做了一件披风。及各位亲朋好友送来的东西。总体的寓意都是希望她身体健康，平安快乐。慎芳在开心之余，却有一点小小的失落。“大小姐远在西北，想来是不会忘记三小姐您的，一定是西北那边不太平，东西寄不过来。”红莲这样安慰她。虽然在家时跟慎蓉不是特别好，在京城两姐妹又没有相处多久，可是在她心里，慎蓉到底是她的亲姐姐。没有慎蓉的音信，她既为她的安危担心，又想着慎蓉心里是不是有她这个妹妹。不过她的担心并没有持续多久，到了傍晚，整个高家都轰动起来了。
　　“老爷，夫人，二少爷回来了！”管家忠叔一脸激动。几乎是跑步进了高老爷和胡氏用饭的含翠堂。高老爷放下饭碗，难掩激动，“那臭小子在哪里？”胡氏手中的筷子一抖，几乎就要脱手。自从在京都送慎蓉走之后，就再也没有过瑾敏的消息。就是慎蓉的信里，都不清楚这个二哥的行踪，胡氏这一段时间可以说是日夜思念这个小儿子。只不过她不惯于在人前表露。现在乍闻喜讯。怎么叫她不激动？
　　看着变黑变高的瑾敏。高老爷第一件事就是上前给了他一下子：“臭小子，父母在，不远游！你读书都读到狗肚子里去了。一走就是大半年。还音讯全无。你眼里还有没有父母？”高瑾敏看着老父，头上已经有了几点斑白。站着任高老爷一拳打在身上，然后跪了下去：“不孝孩儿拜见爹娘！”胡氏扶着身边的丫头端琴走上前，伸手在他头顶摩挲了一遍。方才道：“回来了就好，回来就好！你应该还没有用饭吧？我让人快些去给你准备晚餐。”瑾敏抬起头。道：“还没有吃饭。不过爹娘我这次回来是有要事在身。明日天明，我又要立即起程赴京的。”高老爷道：“你能有什么要事？还明天就要走？一个地方也不许去！”瑾敏微微皱了皱眉，道：“爹爹有所不知。孩