过来请求　：“江总爷这事也不能全怪他们，还是救皇上要紧　。”
　　这时有人大叫　：“太医来了　。”
　　江彬对太医说　：“无论如何要救活皇上　。”
　　太医不敢待慢，忙给武宗把脉，站起来告诉江彬　：“皇上无事，只是被水呛着，歇几天就没事了　。”又开了几付药，让人去抓药配药。
　　听太医说皇上无大事，江彬这才松了口气，传令：回京城。
　　这使众美大为扫兴，乘兴而来，败兴而归。一路人，谁也不说话，到了豹房，就把武宗抬了进去。
　　其实武宗只是被水呛着，加上受了惊吓，到了晚上仍是做恶梦，武宗只觉得像到了地狱，周围漆黑，到处是闪光的绿眼，有个阎王高坐阴殿之上，两边站满各路鬼神，有：青面鬼、绿面鬼、土面鬼、紫面鬼、白面鬼、有掘刀的凶神，有持笔的判鬼。武宗定神一看，这个阴殿：风连殿响，香雾横飞。幽明隔道，神灵有威。就地几旋，漫弥细沙。接阴尘埃，疑团鬼气。须臾看去，心骨俱寒。冷冷飕飕，冥冥晦晦。悲泣有声，地府魂荡。
　　武宗正在发呆，浑身抖个不停，忽然从鬼后面走出几个青面白脸的美女来，这些美女，头发散乱，全身素服，虽然狰狞可怕，却又几分丽质，武宗倒不怕起来，他仔细打量了这几个美女几眼，忽然一高兴，叫道　：“众姐姐不是皇宫里的娟姑娘、紫仙姑娘、翠花姑娘吗？”你们怎么在这里？”
　　这几个美人娇滴滴说道　：“皇上，奴婢好想你呀　！”这个摸肩，那个揉腰，直把个武宗弄得浑身奇痒无比。可是不知为什么，总是抓不到美人，刚挨上美人的身子，美人像鱼一样又滑掉了。刚想休息，又见几个美人来了，这个抓，那个揉，还有的搂他亲他。可是等他去抓美人时，美人仿佛是一团气体又抓不到，摸不着。
　　一连几日，武宗只要躺下，就会梦到过去的美人。这天晚上武宗刚睡下，就梦到了张皇后。武宗见到张皇后大惊，这张皇后几年不见，竟然越发标致了，粉脸娥黛，朱唇细眉，腰细如柳，手肢如玉。白绸白缎，素头素身。只见张皇后给皇上请安　：“不知皇上驾到，臣妾这里给皇上见礼了　！”
　　“哦，原来是御妻呀！这几年不见，你上哪去了，叫朕好想呀　！”武宗看着张皇后，口水只流。
　　武宗见张皇后要走，一把拉住她的衣裙说　：“御妻为何要走，不想与朕临事一回？”
　　张皇后头也不回，转身就走，武宗在后面就追。只是像在原地，追不动。忽然武宗见张皇后跳下山崖，武宗站在崖上往下看，崖深万丈，仙气浓浓，他咬紧牙关，纵身一跳，就下了崖去。谁料这里竟是个仙人洞。
　　武宗来到洞口，见有个凶神守着洞口，他走过去，那凶神手抓住他的领子，使劲一扔，扔出丈外。武宗一急，抽出腰间宝剑，砍杀了那凶神，这才朝洞里走去。快到了洞里，武宗见张皇后与几个仙女在一起吃酒，他也慢慢走了过去，也要讨酒吃。
　　“御妻何不赏朕一酒？”
　　张皇后见是皇上，斟上一酒递过，武宗接杯喝尽。喝完了酒又要，一连吃了数十杯酒，大醉过去。等他醒来时，见张皇后与众仙与他躺在一个床上。
　　张皇后见皇上醒来，双手一抱，向武宗道喜说　：“臣妾给皇上生下一个龙子　。”
　　“龙子　！”武宗大喜，接过孩子一看说　：“与朕长得一般模样。长大必是个花帝　。”
　　“谁要他做花帝　！”张皇后夺过孩子转身就跑。武宗在后面猛追。
　　“给我龙子，给我龙子　！”武宗只是大叫，满头大汗。
　　“皇上，皇上　！”几个美人叫成一团。武宗一睁眼，见是刘美人、茹娘、昭儿、芸儿等。他吃惊地问　：“朕怎么在这里？”
　　刘美人说　：“皇上你刚才做梦了吧，喊什么龙子？”
　　“龙子何在？”武宗起身忙问。
　　“那有龙子？皇上是在做梦吧？”刘美人也劝说武宗。没了龙子，又在这里躺着，还有张皇后、娟姑娘、小鬼，哪去了？
　　武宗问刘美人　：“张皇后何在？”
　　“禀告皇上，张皇后已死二年了　。”
　　听说张皇后已死二年，武宗掉下泪来，他觉得对不起张皇后。这个张皇后出身高贵，受过教育，聪明伶俐，怎么会死呢？
　　都是因为生孩子，是他这个皇上逼死了张皇后。
　　武宗又问一侍卫　：“张皇后死后埋在何处？”
　　侍卫说　：“埋在西山乱坟岗　。”
　　武宗大怒地问　：“是谁让把她埋在乱坟岗的？”
　　“是……”
　　侍卫不敢说是皇上你呀，他只好哼哼着。武宗见状大怒：“推出去砍了　！”
　　“皇上饶命，皇上饶命　！”
　　武宗不听，让锦衣卫杀了这个侍卫。杀了侍卫，武宗又把江彬传来，吩咐说　：“你去把张皇后的尸骨找回来，按照皇后的礼仪规模葬在皇陵。”
　　“臣遵旨　。”
　　果然江彬派人很快找到张皇后的尸骨，这对他们来说不难，当初埋张皇后时，就是他们几个人埋的。很快找到张皇后的尸骨后，按照皇后的礼仪和规模重新葬在明皇陵。这规模确实不小，葬张皇后的这一天，光鼓乐队就排有十里地。三军将官以上载孝帽穿孝服，士兵戴孝巾，白旗林立，五十里以外能听到号声和哭声。武宗听说，已对张皇后有个妥善安排，这才把心放下来。但是武宗这人色心太重，虽然染病在身，对于女色却是终日不断。每日必须十丸还春丹药，御五女才得以安睡。
　　所以自落水得病，一直未愈。
　　眼看岁末将至，又是一年。按每年的规矩来说，在岁末这一天，皇上必到天坛祭天，祈祷来年丰收平安。
　　这天武宗把江彬传到寝室，问江彬“今天岁末祭天如何进行？”　江彬说　：“祭天是祈求上天的平安和来年丰收，皇上还是亲祭为好　。”
　　“不去不行么？”
　　“去好　。”
　　这江彬何以如此不顾武宗病体，要武宗祭天呢？原来每年一次的祭天活动，既是祈求上天平安，更是显示势力的机会。
　　乘这种机会，江彬可以显示一下自己“天下第二”“一人个之下万人之上”的威风。所以他不肯放过这个机会，鼓动皇上不放弃。　武宗为了自己早日康复龙体，也就同意了江彬祭天的安排活动。　这天，从午门到天坛，两边三军旗子如林，号声振天，九重曙光，红云缥缈，残星犹在，疏漏烟柳，金殿凤阙氤氲晓香。
　　蒋蒋鸾声，万国衣冠，九州车盖，咫尺天颜。文武百官在天坛云集，只等武宗来祭天，又是梁储等人，带领文武百官跪在午门道上，请求武宗不要参拜祭天，多保重龙体，没想到让江彬带的锦衣卫轰走。不一会，武宗乘辇到天坛，刚走上天坛坛池，直觉天地旋转，摔倒在地上。几个太医在天坛池上就地抢救，折腾了大半天才把武宗把回皇宫，这一病就卧床不起。
　　本来武宗如果按照太医的意见与众美分住，也没事的，只可惜他听不进去。这天，众美人在刘美人、茹娘、昭儿等带领下来到武宗寝室。
　　“奴婢给皇上请安　。”
　　“平身，平……身　。”武宗话音已很弱了。以手示意，让美人坐在他身边。武宗手摸这个，手摸那个，把二十几个美人都摸了一遍，这些是他平生最喜爱的美人。他再也控制不住，搂住她们让侍寝，但终因病体难支，春丹也无用了，撒手去了另个世界。临去之前双手死死地搂住这些美人。两只大腿也死死地压着几个美人，嘴歪眼斜。到了第二天五更刚过，众美人醒来，推了推冰凉的武宗，没有半丝气儿，吓得众美惊叫。
　　太医赶来，把脉号脉，哪还有半点动静？只得摇头对江彬等人说　：“皇上驾崩了　！”
　　“妈呀　！”众美人听说皇上驾崩放声痛哭起来。
　　江彬大骂　：“还哭个屁，要不是你们折腾皇上，那里有这么快的事　。”他上去拉住茹娘的衣领，打了两个嘴巴，气急败坏地大叫　：“推出去把这几个贱货砍了　！”立时从外涌进五六个锦衣卫，这几个人把茹娘等美人推出雀宫，在虎崖砍成肉泥，然后又扔到虎崖下喂了老虎。ωω
　　这时冯监军提醒江彬说　：“总爷，现在皇上驾崩，要紧的是赶快立新皇，而不是与这些臭娘们计较　。”
　　一句话提醒了江彬，武宗死时才三十一岁，他根本没有留下立谁为皇太子的遗言。如果不赶快确立新皇，让奸党钻了空子，他们就无立足之地了。江彬赶快对冯监军说　：“快去把咱们的人找来，商讨个办法　。”
江彬见冯监军出去，他来豹房找刘美人等。以前他曾与刘美人私通过，他把情况给刘美人一说，吓得她无了主意。
　　江彬见刘美人吓得乱了方寸，就告诉她说　：“先别怕，鹿死谁手还不一定的，你先去后宫联络一下众皇妃嫔，另外再探一下张太后的意思　。”
　　这天刘美人来到后宫，见到了李妃、袁妃等人，她走上去对这几个施礼说　：“给几位姐姐行礼了　。”
　　袁妃脸一沉，没好气地说　：“唉哟，那阵风把美人吹来了。”
原来平日里这后宫妃嫔的宠爱全被豹房的美人们占尽了，她们正心中有气，见了刘美人先数落她一顿。刘美人被这几个妃子数落了一顿，她又到别的宫去，同样遭受冷落。她只好进张太后的宫中走去。
　　这个张太后，沧州人，成化二十三年选为太子妃。明孝宗即位后，她就被册封为皇后；武宗即位后，她又被遵为皇太后。
　　她多次对武宗的荒淫提出劝告，都被武宗当作耳旁风，所以张太后干脆不管朝廷事，一心一意在后宫休养精神。五十多岁的人了，看上去只有三十来岁，仍然是显得高贵而秀质。
　　刘美人进了乾清宫，见张太后正在念佛，她不敢惊扰，只得在门外等候。守了半个时辰，宫女告诉张太后　：“刘美人求见　。”　
“她来干什么？”
　　“刘美人说路过此地，想见见太后　。”
　　“传她进来　。”
　　“是　。”
　　不一会，宫女领刘美人进殿，刘美人赶快跪下给太后请安。
　　“皇上可好？”太后问她。
　　刘美人不知所措，哼想了半天，才说　：“奴婢已有多日不见皇上　。”
　　“哦，请喝茶　。”太后让刘美人。
　　刘美人喝了一口茶，小心对张太后说　：“不知奴婢是否多嘴，宫中对皇上一直未立嗣多有非议，不知太后以为如何？”
　　“此乃天意，到时会顺其自然的　。”说完用眼扫了刘美人一下，那意是说，你管得太多了吧。
　　刘美人自感无趣，只得起身告别太后，出了乾清宫。回