大海才苏醒过来。他把前后的事情说了一遍。朱元璋一听，真好似万丈高楼失脚，扬子江心翻船。他哎呀一声跌倒在地，一股急火就病倒了。这回可倒好，韩成家里成了病院了。韩成精心照护这两个人。他俩病好伤愈以后，便一同到陆家庄去，一看空旷无人，陆家庄已成焦土，只好到安宁村去找常遇春。可是常遇春母子也不知去向了。又到藏龙山去找武殿章，也没找到。便又回到韩成家暂时存身。从此，他们三人，一面打柴糊口，一面练习武艺，寻访众家兄弟的下落。他们也曾到定远县找过李善长，谁知李善长为避小和阳王陷害，已经全家迁走，房产交给了一个本家老哥哥看管。这位老人也说不清他们迁往何处。
　　时间过得真快，一晃就是一年多。胡大海砍柴烧饭，奔吃奔喝，吃得饱，睡得着。可朱元璋却终日闷闷不乐。众弟兄仍然没有消息，李善长、刘伯温又无下落，他和胡大海常年窝在这里，抗元之事，何日再起？朱元璋不愿这样默默地呆下去，便扮成算卦先生，带上胡大海，走乡串镇，体察民情，讲说抗元。
　　这日来到一个集镇上，正是寺院进香的日子，集镇上熙熙攘攘，人山人海。有远近的香客，还有赶集的、做买卖的、说书的、唱小戏的。朱元璋本想摆个卦摊，挂牌测字，可是一看到寺院就迈不动步了。他想，这寺院不小，和当年的皇觉寺不相上下，不知住持僧是何人，若是高彬长老在此，那可太好了。想到这里，便随着香客挤进庙内。只见香烟缭绕，烛焰跳荡，善男信女跪祈佛堂，钟音磐声回于耳际。他转了前殿转后殿，仔细看那诵经的和尚和戒台长老。突然发现一人二目双闭，盘坐蒲团，双手合掌，嘴唇微动。过了一会，便站起身来向后殿走去。朱元璋喜出望外，赶紧跟到后殿。
　　再说胡大海，他跟随朱元璋进入庙内，一看烧香的烧香，磕头的磕头，人们进进出出，规规矩矩，连个高声说话的也没有，不由得心里一阵烦闷。再看朱元璋，像出了神一样，死盯着诵经打坐的长老，跟他去到后殿，一点也不管自己，心里更感到没意思。心想，我何不到集上看看热闹。想到这里，转身出了庙门，钻到了人群里。他东瞧瞧，西望望，很是高兴。走着走着，只见一股人流突然叫喊起来，你挤我，我挤你，匆匆跑开。再一看时，来了一标人马，威威武武，趾高气扬，冲进集市。人们立时慌乱起来，赶紧躲避。做买做卖的也都停下手来。胡大海也门在路旁仔细瞧着这班人马。但见众人护拥着一个骑着高头大马的少年。此人身穿彩袍，头戴绿绸方巾，一双斜眼东瞧西扫，妇女多的地方，他更瞧个没完。
　　胡大海问身边一位老者：“这人是谁？这么威风！”
　　老者说：“你是外乡人吧？这人是舒穆王爷的公子，名叫台哈。每逢庙会，他就出来，净干些抢男霸女的事。你看他那两只眼睛往哪儿瞅吧？”
　　胡大海再一细看，可不是吗，这台哈两只斜眼，正死盯着人群里一个姑娘。他的手下人，一看他的眼色，就知道他的心意，立即冲进人群，把那姑娘拉到台哈的眼前。台哈弯下腰来，一把就将姑娘抓在马上。姑娘没好声地哭喊，周围谁也不敢上前拦阻。胡大海越看越气，忍不住冲上前去，伸手一扯，就像拖一条死狗一样，把台哈拉下了马。那姑娘也随着落了下来，起身便往人群里逃去。
　　这时，还没等台哈的手下人醒过味来，胡大海三拳两脚把那台哈打倒在地，快步抽身，便也钻进了人群。再看台哈，口鼻撺血，已瘫在那里不省人事。街市上一片慌乱。
　　王府家人们狂喊：“抓住这个野小子，抓住这个野小子！”霎时间，集市全乱了套。
　　可是嚷嚷一会，却不见胡大海的踪影，台哈的手下人只好把公子抬回王府，并留下一些人搜查凶手。
　　再说朱元璋，这时还不知道外面发生的事呢，他到后殿追赶那位诵经的长老，是因为他老看着那长老像高彬。可是到切近一看，根本不是高彬。但又不好回身就走。那位诵经长老见他一身算卦人的打扮，也就和他攀谈起来。朱元璋当过和尚，佛门之事，完全通晓。正说话间，忽听有人喊道：“不好了，打死人啦！”朱元璋一听，心里一怔，这才想起胡大海来，连忙起身辞别长老，赶紧去找胡大海。他走出庙院，只见集市已散。台哈的家丁到处盘查。朱元璋心想，他们抓的莫不是胡大海？想到这里，心里更急，加快脚步，奔向市街。
　　正在走着，忽然后边一只大手把他抓住。他回头一看，不是别人，正是胡大海。两人也没顾细说，瞧瞧无人注意，撒腿就向僻静之处逃去。他们特意东绕西绕，多走了几个村子，最后回到韩成的家。到家后，朱元璋才知道胡大海打死的是舒穆王爷的恶公子台哈。从此以后，为避风头，只是在村内活动，再也不出去了。可是朱元璋还是坐卧不宁，他有不少事压在心里。自从那次去过寺院，又勾起他思念高彬师父的心绪，还想起与知心好友李善长分手以后，至今还没有访到他。更想到陆家庄七雄聚义，募集乡丁，买马屯粮的紧张日子。可如今，业已两年有余，真好似虎离山林，龙出苍海。想到这里，不免闷闷不乐。
　　这一天，朱元璋正在屋内看书。胡大海笑呵呵地走进房来，脱口说道：“老四啊，别发愁了，我告诉你一件好事。”
　　“什么好事让二哥你这么高兴啊？”
　　“兄弟，你不知道，刚才我到庄外去溜达，看到庄上贴了一张告示，许多人围着观看。我让李秀才给我念念，他说至正天子大赦天下，并在大都立下了武科场，招考天下英雄。今年八月十五举行大考，选拔状元。这次武科场与往年不同，上边写得明白：也不论杀了人的凶犯、滚了马的强盗，也不管是什么身世和来历，都可以进京会试。只要你在武科场连胜五杰就点你为状元。当上状元就可以当大元帅了，这不是好事吗？我想大哥、三弟、五弟、六弟、七弟如果还活着，准得进京去夺状元。他们去，咱俩也去，一来能够找到他们，二来到了京城武科场，凭老四你的能耐就许能把状元夺过来。倘若你能中了状元，当了元帅，兵权掌握在咱们弟兄的手里，就不愁他元朝不灭了。这岂不是两全其美的好事吗？再者说就是会不着诸位兄弟，中不了状元，咱们还落个开开眼呢！”
　　朱元璋一听，有些不信：“二哥，此事当真吗？”
　　胡大海说：“那还有假吗？告示在那儿贴着，还能是假的？我听人说，前几天，就有不少赶考的举子，三个一群两个一伙地背弓带箭往大都去了。老四，你不信，咱们一块看看去。”
　　朱元璋听到这里，连忙起身来到庄头，一看果然有一张双龙榜文，盖着方方正正的大印。上面写的和胡大海说的一样，只是除了状元，还要选榜眼、探花、进士，而且俱都封官拜将。朱元璋看罢多时想了一阵，双眉紧皱，对胡大海说：“二哥，你说朝廷加了一场恩科，是好事还是坏事？”
　　胡大海毫不迟疑地说：“加恩科嘛，给有武艺的人一个上进之机，还不是好事吗？”
　　朱元璋摇了摇头说：“二哥想得太美了。你看榜上写着，不管是凶犯强盗，不限身世来历，都可以入考场。你想元朝对待老百姓，什么时候这么仁慈过？而且无缘无故地大赦天下，你不觉得可疑吗？”
　　胡大海虽然粗心，听了朱元璋的话，也觉得有理。朱元璋又说：“我看朝廷这次恩科，第一要网罗人才为它所用；第二要用争夺头名状元，挑起众英雄的互相仇恨，使其不能同心反元；第三我看有阴谋，利用高官厚禄，把天下豪杰聚在大都。豪杰们离开本地，无兵无将，很容易收拾，只要城门一关，他们就可以瓮中捉鳖。二哥，你看是不是？”
　　胡大海听了恍然大悟，佩服四弟的高见。就说：“四弟，既然这样，你我可不能前往了。”
　　朱元璋说：“我们还是要去的。一来寻找众家兄弟，在大都聚会；二来察看京城的虚实；三来会会各路豪杰，以便将来联络众英雄，一同反元。倘若这次恩科是个阴谋，我们就在京城闹他个天翻地覆。”
　　哥儿俩商量已毕，第二天辞别了韩成，带了些盘缠银两、马匹衣物，直奔京城而来。一路之上，晓行夜宿，饥餐渴饮，不再细表。
　　他们哥儿俩七月二十三到了大都。一进彰仪门，路南正好有一家店房，名叫“高升客栈”。朱元璋说：“二哥，咱们住这儿吧。”
　　胡大海说：“好，听你的。”··文·檔·共·享·與·在·線·閱·讀·
　　二人下马往门前一站，店伙计赶紧跑出来，把他们让进了上房。在这儿住着倒是挺方便，不过就是离着考期还有好些日子。胡大海是个好动不好静的人，老吵着要出去逛逛。朱元璋怕他一个人出去惹事，每天同他一起出去，一边到各店房去打听大哥武殿章和众兄弟的消息，一边在京城游逛。一连几天也没有打听出个眉目来，朱元璋心中就有些个烦闷。胡大海倒很开心，天天可以出去玩玩。
　　这一天哥儿俩转游了半天，又饿又累，想找个饭馆吃点东西。他们来到报国寺，瞧见路北有一家小饭馆，门脸虽然不大，里边倒很干净。门口挂着一块木牌子，上面的字迹已经褪色了，但还能看得清楚。上面写着：经济小吃，清水煮饺，什锦小菜，香茶糕点，各种零酒，应有尽有。
　　朱元璋看罢停住脚步：“二哥，别走了，咱们就在这儿吃些饺子吧。”
　　胡大海说：“那也不错。”
　　哥儿俩来到了里边坐下。掌柜的看见进来两位客爷，赶紧拿过抹布给擦了擦桌子，摆上吃碟、竹筷，问：“二位太爷您吃点什么呀？”
　　胡大海说：“你们这里都有什么呢？”
　　掌柜的说：“二位太爷，这两天没有好吃的，也不卖炒菜了，只是咸菜、辣豆、鸡蛋，还有点酱牛肉和羊肉水饺。”
　　朱元璋一听也没有什么新鲜的，就随便要了两壶酒、四个小菜、二斤牛腱子肉、两大盘饺子。工夫不大，掌柜的把酒菜端来，接着又把饺子端过来，哥儿俩就吃上了。因为饺子馅稍微有点咸，朱元璋吃着还合适，胡大海可受不了啦。他这个人口又轻，走得又挺累，刚吃了几口就渴的不得了。他叫过掌柜的说：“太咸，太咸，赶快给我们沏壶茶来。”
　　掌柜答应一声，把茶泡好端了上来，站在一旁伺候着。胡大海吃饱了饭刚撂下筷子就抓茶碗，他倒了一碗水刚要喝，一瞧碗底挺浑，就没好气地瞪了掌柜的一眼，拿起碗来哗的一声把水给泼了。他这一泼水不要紧，那掌柜的在旁边可急了：“哎呀，我的爷，您怎么把水给泼了？”
　　胡大海一看他这个劲，心里更觉着别扭，把脸一沉：“我说掌柜的，你这也太不像话了，我们吃